Дом Живых
Шрифт:
– А мне ещё вина, – вздохнул драматург, глядя на пустой бокал.
Завирушка выпила за компанию – и за родителей. Удивительно, но напиток с каждым глотком становится лучше! Только морковка в зубах застревает.
– Дело не в пиратах как таковых, – сообщает дварфиха, – а в том, на кой мрак тебе это, девочка. История, в которую хочет втянуть тебя Полчек, началась так давно, что только приоткрой дверцу, и на тебя высыплется целая куча древних, пыльных, но от того не менее тяжёлых неприятностей.
Завирушка выпила ещё, отметив, как прекрасно выделяется в сложном букете напитка тонкая нотка морковной сладости,
– Я хочу быть кем-то, у кого есть история! Частью чего-то важного! Не птичкой, скачущей по ботве репы, а дочерью своих родителей! Господин Полчек! Расскажите мне всё!
***
Первый игрок:
– Мастер, а что Полчек вообще знает об этом всём?
Мастер:
– Делай проверку на историю.
*Звук катящегося кубика*
Первый игрок, что-то подсчитывая в блокноте:
– Интеллект… модификатор… выпало… Восемнадцать!
Мастер:
– Мы переносимся на двадцать пять лет назад. Блестящая столица Чела, никогда не спящий город Всеношна. Здесь правят бал лицензированное веселье, дозволенный порок и развлечения по канону. Заведует этим Дом Теней – благодетель, источник и контролёр всех искусств, получающий долю с каждого проданного билета. Среди башен и переходов этого многослойного, как торт, вытянувшегося к небу архитектурного комплекса особое место занимает «Плато Архаичного» – сросшийся в один вертикальный лабиринт конгломерат заведений на любой вкус и кошелёк. Здесь есть всё – от сияющих мрамором и золотом оперных театров «Верхнего Архаизма», билет в ложу которых стоит как упряжка мирадов с каретой, до дешёвых кабаре в квартале красных фонарей нижнего, где за пригоршню меди можно не только насладиться невзыскательным зрелищем под кружку эля, но и свести близкое знакомство с его исполнительницами.
Второй игрок, задумчиво пересыпая в ладонях кубики:
– Неплохое, судя по всему, местечко! Эх, сейчас бы туда, а не это всё…
Мастер:
– Мы оказываемся во дворце Вара Архаичного – молодого демиурга Дома Теней, истинного аристократа, красавца-полуэльфа, покровителя искусств и фактического владельца всего развлекательного бизнеса во Всеношне, что делает его также одним из самых состоятельных граждан столицы…
**
– Как добрался, Полчек? – приветствует Вар приятеля.
– Быстро, – лаконично отвечает тот. – С твоей стороны было очень любезно прислать за мной своего мирада, но и в наземных путешествиях есть своя прелесть.
– Это какая же? – весело смеётся, демонстрируя идеальные белые зубы, полуэльф.
– Дождь остаётся снаружи кареты.
– Перестань, Полчек! Ты скрипишь, как старики в Совете. Эй, кто-нибудь! Подогретого вина моему другу! Зажгите камин!
Когда молодые люди устроились с бокалами у камина, Вар нетерпеливо спросил:
– Ну что, как моя пьеса? Ты закончил её?
– Вар, – качает головой Полчек, – это моя пьеса!
– Ты её автор, – смеётся Вар, – это не одно и то же! Я её заказал, я её оплатил, так что с точки зрения театрального бизнеса она моя. Но я прослежу, чтобы твоё имя было на афише.
– Мелким шрифтом, разумеется?
– Мельчайшим! Серым по серому. Рунами хобгоблинов. На обратной стороне.
– Иного я от тебя и не ждал! – улыбается Полчек.
– А если серьёзно, – поднимает бокал Вар, – будет просто: «Автор пьесы – Полчек из Порта Даль». Без «Кай». Извини. Ни тебе, ни мне не нужен скандал. У себя в провинции ты можешь называться, как хочешь, а здесь слишком много долгоживущих с хорошей памятью и большими связями.
– Настолько большими, чтобы напугать Вара Архаичного?
– Но-но, я не покупаюсь на дешёвые провокации, друг мой, – отмахнулся полуэльф. – Я никого не боюсь, но зачем плевать в гнездо адских ос, если можно этого не делать? Только чтобы поддержать твою смешную фронду?
– Тебе кажется смешным то, что творит Дом Теней?
– Полчек, дружище, мне кажется смешным вообще всё! Я очень весёлый и позитивный парень, ты забыл? А знаешь почему?
– Хм… дай угадаю… – почесал затылок Полчек. – Потому что у тебя до черта денег, ты красавец, в чью постель аристократки падают, как груши с веток, твои родители рулят в клане, который правит Корпорой, у тебя есть всё, что можно пожелать, и ещё немного сверх того?
– Разумеется, – смеётся Вар, – а ещё потому, что я не лезу в политику. А если бы я в неё полез, то превратился бы в унылого депрессивного зануду, копающегося в скучнейшем говне в вечном поиске заговоров против себя и Дома.
– Ты на меня намекаешь?
– Вообще-то я имел в виду отца, но ты тоже подходишь. За исключением того, что ты предпочитаешь не искать заговоры, а плести их сам. Ну как, придумал очередной способ свергнуть мой Дом и повергнуть в ничтожество меня?
– Я ничего не имею против тебя лично, Вар, – буркнул смущённо Полчек. – Но твой Дом…
– …Дал мне вот это всё! – полуэльф широким жестом обвёл роскошный интерьер малой гостиной. – За что я ему очень благодарен. И давай на этом закончим с политикой. В конце концов, мы с тобой люди искусства. Так что там пьеса?
– Вот она, – Полчек подал Вару стопку перевязанных лентой листов, покрытых мелкой вязью скорописи на Всеобщем.
– Выпей ещё подогретого вина, пока я читаю. Хочешь перекусить?
– Не отказался бы. Полёты на мирадах пробуждают аппетит. Не сразу, а когда перестаёт тошнить от высоты и скорости. И дождя в лицо.
– Не будь таким неженкой! Эй, кто-нибудь! Лёгкий ужин моему другу! – Вар развязал ленточку, щелчком пальцев зажёг магический светильник и погрузился в чтение.
***