Дорога на Восток 1
Шрифт:
— Можно будет попробовать.
Перешли к обсуждению оружия. Особое оружие — особая забота. Алкон имел с ним дело только пару раз на закрытом полигоне в далеком Херсонесе, и у него осталось двойственное впечатление. Разумеется, Алкон как будущий капитан военного корабля нового типа в первую очередь познакомился с большими тяжелыми оплами. Новое изобретение одновременно изумило, напугало и расстроило его. Конечно, выстрел из оплы ошеломлял, особенно неподготовленного зрителя. А уж если вспомнить
В первый миг Алкону стало страшно и тоскливо. Показалось, что это конец. Конец его эпохи. Конец всему, что он знал и умел. Но, изучив вопрос с оплами более тщательно, Алкон пришел к выводу, что вс"e не так однозначно. Во-первых, оплам нужен скони. Много-много скони. Залп батареи из двадцати опл съедал целый пифос. Но, как понял Алкон, делать скони было нелегко. Кроме того, он приходил в негодность от влаги. А как на море спрятаться от воды? Да и попасть в цель из оплы весьма непросто. Особенно, если твой корабль в море переваливается с борта на борт…
Он слышал, как инженеры на полигоне говорили, что это лишь первый этап. Что скоро появятся гораздо более совершенные оплы — точные и дальнобойные. Конечно, сразу возникал вопрос, зачем тогда использовать эти? Не проще ли подождать? Но адмиралтейству виднее.
И все же главной проблемой оставался скони. Где его брать в нужном количестве? Особенно, если твой корабль отправился в дальний поход.
— Вы берете ручные оплы? — спросил Алкон, очнувшись от своих размышлений.
— Да, — буркнул Прокл.
Стало понятно, что его тоже беспокоит этот вопрос.
— Понимаю твои сомнения, — кивнул Алкон.
Отряд спартанцев был вооружен легкими ручными оплами. Несмотря на грозный эффект, проблем с этим оружием ожидалось немало. Запас скони, который отряд может взять с собой, очень ограничен. И когда он закончится, ручные оплы станут бесполезной обузой.
Прокл подтвердил его опасения:
— Новые оплы — отличные штуки. Мои ребята попадают в глиняный горшок за сто шагов девять раз из десяти.
— Вы чего? По горшкам стреляете?
— Бывает и по горшкам… — кажется, Прокл смутился. — Но это я так, для образности. Чтобы ты понимал размер мишени.
— Ааа… Понимаю… А долго заряжать? С нашими морскими оплами возни много…
Прокл хмыкнул. Похоже, ему хотелось поделиться с кем-то. "Суровые спартанцы постепенно становятся людьми…" — подумалось Алкону. Общаться с ними стало легче и приятнее. Алкон слышал, что в военной академии этому уделяют особое внимание. Все-таки со всех сторон твердят, что эллины — единый народ. Поэтому солдат учат общению и пониманию. Но с этой тотальной секретностью особенно не поболтаешь…
— Раньше действительно было много
— И в чем новизна?
— Заряжается с казенной части. Ну… сзади, понимаешь? И пуля сразу с картонной гильзой идет. А в гильзу уже нужная порция скони насыпана. Построили специальную фабрику, где такие патроны делают.
— Ничего себе! И как быстро получается стрелять?
— Пять-шесть выстрелов в минуту вполне реально сделать. Но ствол быстро забивается. Сразу чистить нужно. Университетские умники всё обещают новый тип скони. Без дыма и гари. Краем уха я слышал про скорострельность сто выстрелов в минуту. Но, думаю, это сказки. Никакая сталь не выдержит — раскалится и лопнет. Тут уже после трех выстрелов ствол такой горячий — дотронуться невозможно. Что уж говорить про сотню…
— И главное, непонятно, что с этими оплами делать, когда закончатся… эти… как их там…
— Патроны, — подсказал Прокл.
— Да. Патроны. Ведь их число ограничено?
— Нам выдали по три сотни на человека.
— Ого! — удивился Алкон. — На десятерых выходит три тысячи? Хватит на небольшую армию…
— Угу… — проворчал Прокл. — А вот на большую уже не хватит.
— А что делать с оплами, когда заряды закончатся?
— Утопить в реке… И самим… утопиться.
Они замолчали и снова принялись разглядывать карту.
— И какая, по-твоему, конечная цель? — задумчиво спросил Алкон у спартанца.
Прокл усмехнулся:
— Посмотри на карту. Отсюда открыты дороги в любую часть света. Весь мир у наших ног.
Алкон невольно усмехнулся. Он знал, насколько сильно ошибается Прокл. Нет… Пока что им доступен далеко не весь мир, а лишь крошечная его часть.
— Ну что ж… Поживем — увидим. Зевс свидетель, если доберетесь до какого-нибудь моря, я постараюсь вас подобрать.
— Даже на Каспий?
— Нет… там… — начал было Алкон, но осекся. — А ведь ты прав! Клянусь Посейдоном! Смотри!
Капитан повел пальцем по карте, скользя по извилинам Танаиса.
Прокл, опершись кулаками о стол, внимательно следил за намеченным маршрутом.
— Вот! Мы поднимаемся вверх по течению. Это максимум десять дней пути. Причем в низовье Танаиса есть несколько наших поселений, где нам могут оказать помощь.
— А дальше?
— А дальше — вот тут! Здесь Танаис делает поворот на восток. Как раз рядом с местом, где изгибается Ро.
— Тут же вроде написано другое название, — Прокл прищурился, вглядываясь в мелкий текст.