Дорога на Восток 1
Шрифт:
Скрипнула дверь, в комнату вошла Пандора. Алексей с облегчением отбросил перо и откинулся на спинку клисмоса.
Она подошла к нему, взъерошила его волосы и поцеловала в лоб.
— Сколько написал сегодня?
Алексей тяжело вздохнул.
— Как-то совсем не идет текст…
Пандора оценивающе взглянула на девственно чистый лист бумаги, обняла Лешу и сильно укусила его за плечо.
— Ай!
— Не будешь работать, я тебя накажу!
Алексей снова вздохнул:
— Да кому всё это нужно? В библиотеке
— Это нужно мне, — ответила Пандора и коснулась его щеки. — Я уверена, что твои слова будут читать многие поколения людей, и ты должен принести в будущее свои идеи.
— Да я понимаю всё это, — Алексей с силой потер усталые веки. — Просто тяжело писать то, во что перестаешь верить. Всё это: добро, гуманизм, служение человечеству… Может, это просто красивые слова и не более того? Оглянись: кругом обман, жадность и беспринципность. Люди, которые думают только о себе…
— Ты же сам всё время говоришь, что в правильно организованном обществе эгоизм может работать на общее благо, когда все остаются в выигрыше.
— Ну да… в теории… А в реальности сплошные страдания, одиночество и боль.
— Я не страдаю, — спокойно ответила Пандора. — И я не одинока — так же, как и ты. Значит, твои идеи работают. А люди… Люди со временем поймут, что к чему. Рано или поздно…
— Скорее поздно, — вздохнул Алексей и прикрыл глаза.
— Кстати, о долге и служению человечеству… — улыбнулась Пандора. — Я сегодня в стратегионе услышала интересную историю…
Алексей поднял на Пандору вопросительный взгляд.
— Один из капитанов нашего флота, кажется, Алкон, если я правильно запомнила его имя…
— И что же он натворил?
— Нарушил приказ…
— Ну вот видишь! Никому нельзя верить!
— Ты не дослушал, — нахмурилась Пандора.
— Ну так что случилось?
— Алкон должен был переправить спасательный отряд на Колхиду. И он выполнил это распоряжение. Но затем… — Пандора сделала интригующую паузу. — Затем он вопреки приказу не вернулся в Гераклею, а направился на север.
— Зачем?
— Решил перетащить свой корабль из Танаиса в Ро, а затем отправиться на Каспий на подмогу спасательному отряду, понимаешь? Именно то, о чем мы говорили с тобой несколько дней назад.
— Да. Мы это обсуждали. Но мы решили, что это слишком опасно, а шансы на успех минимальны. Такой риск не оправдан!
— Как видишь, наши граждане сами способны оценивать риск и принимать решения! Твои идеи работают!
Леша с беспокойством поглядел на Пандору:
— Но ведь это же авантюра! Нужно срочно его отозвать!
— Думаешь, Алкон не понимает возможные риски?
— Хватит с нас и гибели “Дельты”.
— Ты не можешь отобрать у людей право рисковать своими жизнями.
— В разумных пределах.
— Ты слишком разумен, чтобы правильно
Алексей сдался:
— Может, ты и права. Невозможно постоянно осторожничать. Последние десять лет мы копили ресурсы, создавали инфраструктуру, готовили людей. Наступает новое время. Время решительных действий и больших рисков… — он замолчал и уставился куда-то вдаль.
Пандора погладила его по щеке. Алексей поймал ее ладонь и прижал к своим губам.
— Кстати, о рисках… — вздохнула Пандора. — Я сегодня разговаривала с Евкратом, как ты меня и просил.
— И что?
— Думаю, всё обстоит именно так, как мы подозревали…
— Вот! Видишь, к чему приводит чрезмерное рвение! Евкрат — отличный образец решительного и независимого человека, способного действовать вопреки приказам. И какой результат?! Они все толкают нас к войне, хотя еще столько всего не сделано!
— И как ты с ним поступишь?
— Не знаю… Вся разведка завязана на нем. Избавимся от него в такое время — и останемся слепы и глухи. В своем деле он очень хорош. Кроме того, он же помог тебе тогда, помнишь?
— Помню… — вздохнула Пандора. — Хотя предпочла бы забыть…
— Ну ты ему намекнула, чтобы вел себя в рамках?
— Намекнула, как могла… И знаешь что? Мне уже надоело выступать в роли коварной интриганки.
— Но у тебя хорошо получается…
— Ага. А у тебя хорошо получается изображать наивного простофилю, не замечающего ничего вокруг!
— Но ведь так и есть!
— Ну да. Как же. Знаю я тебя и твою “наивность”, — Пандора сердито щелкнула Алексея по носу.
Леша встал и крепко обнял жену:
— Без тебя я никогда в жизни не смог бы добиться всего этого.
— Ты же делаешь это не для себя… — прошептала Пандора, тая в его объятиях.
Их губы слились в поцелуе. Одном из тысяч поцелуев, страстном и пронзительном, словно он был первым и последним поцелуем в их жизни. Ведь когда по-настоящему любишь, можно целовать только так…
2
Этот поход был подобен прогулке в Тартар. Алкон обернул голову холстом, так что выглядывали только глаза. Пот, ручьями бегущий по лбу, заливал глаза, сбегал по шее, щекотал спину. Вокруг, злобно жужжа, роились тысячи гигантских полосатых мух, каждый укус которых напоминал укол раскаленной иглы. Чтобы укрыться от этих тварей, вся команда с ног до головы закуталась в плащи и хитоны.
Им еще крупно повезло, что в этом месте в Танаис с востока впадала небольшая речушка. Идти по ней на веслах было нельзя, зато можно было тянуть корабль за толстые канаты вдоль низкого, поросшего ивняком и камышами берега. Несколько счастливых обладателей скифских штанов шли впереди, разрубая короткими мечами сплетенные ветви кустов.