Дорога Смерти
Шрифт:
— Идем, она направилась на запад.
Я пошел вперед, очень медленно осматривая каждый куст и дерево.
— Как ты?.. — Эрик не успел задать вопрос до конца: я вскинул руку, призывая к тишине, и приблизился к молодому деревцу.
На его сучке, который был расположен на уровне моего торса, я обнаружил кусок желтой материи. Я взял ткань в руки и протянул Эрику:
— Платье девочки было желтого цвета?
Мужчина выхватил материал из моей руки и активно закивал головой:
— Да, да, я узнаю, это ткань от ее платья. Должно быть, она порвала подол, когда пробивалась сквозь чащу, — он поднял на меня взволнованные темные глаза. — Как ты это заметил?
— Я индеец, половину своего детства прожил с отцом в его племени. Мы хороши в охоте, знании лесов и следопытстве — этим, собственно, я сейчас и пользуюсь. Мы найдем твою дочь, не переживай. Уверен, она сейчас просто напугана и прячется где-нибудь в густых зарослях.
Мы снова начали продвигаться вперед. На этот раз я обнаружил немного размазанной крови на коре дерева: девочка, видимо, поранила руку и оставила след, когда ухватилась за ствол дерева. Я пошёл дальше.
Прошло пять, десять, двадцать минут, но больше следов пребывания девочки я не обнаруживал. Накатывала тревога, что я сделал что-то не то, что пошел не в ту сторону. Я уже собирался признаться в своем промахе Эрику, как вдруг заметил впереди небольшой овраг, обросший у края колючими кустами. Я приблизился, склонился и обнаружил на нескольких кустах свежие обломанные веточки. Я кинул взгляд на дно оврага сквозь кусты и увидел ярко-желтое пятно. Неподвижное.
Я выпрямился во весь свой рост и перепрыгнул кусты одним махом. Не рассчитав, я практически кубарем скатился вниз, получая незначительные травмы. В отличие от меня Эрик был более терпелив: он обошел кусты и спокойно спустился с другой стороны. Несмотря на ушибы и разбитый лоб, я вскочил и побежал к неподвижной малышке со всех ног. Моля, чтобы только она была жива, я опустился на колени рядом с девочкой. Помимо жёлтого платьица, на ней была надета утепленная джинсовая курточка. Подол ее платья был разодран в клочья, на ладошке был глубокий порез, из которого сочилась кровь. Все её бледное личико было расцарапано и перепачкано, но она глубоко и размеренно дышала. Я облегчённо выдохнул и лёг на спину, сосредотачиваясь на себе, ощущая, как ломит все тело.
Через секунду рядом оказался Эрик, он подхватил дочь на руки. По его щекам скатывались крупные слезы. Ошеломлённая девочка пришла в себя, её серые глаза распахнулись, она увидела отца, и теперь рыдали уже двое. Эрик посмотрел на меня поверх макушки обнимающей его дочери и прошептал слова благодарности. Я кивнул и поднял глаза к голубому небу. Как бы отреагировал я, если бы вот так же потерялась моя дочь?
Глава 25
Я смотрел на огромные ворота из сруба и идентичный забор, высотой не меньше пяти-шести метров. Наверху, в небольшой будке, также сделанной из сруба, стоял караульный. Эрик помахал ему рукой. Он крикнул куда-то в сторону, вниз, чтобы открыли ворота. С небольшим скрипом и грохотом они отворились. Я кинул взгляд на Алекс с Тори и Лео: их рты слегка приоткрылись, а глаза удивленно расширились. Да, поселение действительно впечатляло своим размахом.
Мы вошли внутрь, озираясь по сторонам. Домов из сруба, крупных и не очень, было много. Людей не меньше: несколько сотен пар глаз разглядывали нас с любопытством. Я обхватил ладошку Алекс и сжал, она оторвала свой взгляд от очередного домика и посмотрела на меня.
— Думаю, Алекс, — я перевел дыхание и слабо улыбнулся, — это то, что нам нужно, чтобы перезимовать. Ты как, согласна? Люди здесь дружелюбны,
Алекс звонко рассмеялась и, приподняв мою руку, поцеловала тыльную сторону моей ладони, отчего по моему телу моментально пробежался табун мурашек:
— Да, я согласна, это идеальное место. Нам так повезло, что мы повстречали Эрика и Розу!
Эрик провел нас в самый центр поселения, к скромному домику. Когда мы приблизились к двери, я положил Тэйни у порога и приказал остаться снаружи, хотя она вряд ли смогла бы далеко уйти со своим ранением.
— Здесь, — объявил Эрик, открывая дверь без стука, — живет как бы глава нашей общины. Его зовут Дарен, просто Дарен: он не любит ярлыков.
Мы прошли вглубь дома и остановились у закрытой дубовой двери.
— Я представлю вас; Дарен даст распоряжение, какие дома отдать в ваше пользование. — Стукнув костяшками пальцев два раза по косяку двери, Эрик распахнул дверь и шагнул в комнату с широкой улыбкой. — Привет, Дар, я привел гостей… О! Тут и твой внук! Отлично, как раз познакомится: новички — его ровесники.
Мы вошли следом за Эриком. За небольшим письменным столом лицом к нам сидел мужчина лет шестидесяти. Его волосы были абсолютно седыми, темно-серые глаза излучали добро и мягкость. Напротив, спиной к нам, сидел темноволосый парень. Он медленно обернулся, я встретился взглядом с пронзительными серыми глазами. Рука Алекс в моей напряглась, она сжала мою ладонь до боли. Парень уставился на Алекс, его глаза расширились, он медленно поднялся на ноги и, все так же не отрывая взгляда от Алекс, шагнул в нашу сторону.
— Алекс… — прошептал он.
Я вскинул бровь: мы, определенно, еще не называли своих имен, а это значит, что парень знаком с Алекс лично. Но сильнее меня удивила реакция Алекс: она вырвала свою ладонь из моей руки и рванула к парню с визгом. Он встретил её на полпути и, подхватив на руки, закружил по комнате. В моей груди зародилось рычание.
— Поставь на место мою жену, парень. Немедленно. Иначе я за себя не ручаюсь! — С угрозой проговорил я.
Брюнет замер и медленно опустил Алекс, но руки с её талии убирать не спешил. Я сделал два крупных шага вперед и, схватив Алекс за руку, выдернул из лап парня. Меня всего трясло от злости и ревности, я был готов размазать этого мальчишку по стенке.
— Успокойся, Эйтор. — Алекс положила руку на мою грудь. Я накрыл её ладошку своей рукой, теснее прижимая к себе. — Это мой друг, Матиас. Помнишь, я рассказывала тебе о нем? Я думала, что он погиб.
Объяснение Алекс меня не успокоило, как она надеялась, а, наоборот, распалило еще больше: Матиас, её лучший друг, оказался красавчиком и смотрел он на Алекс совсем не по-дружески.
— Алекс… ты замуж вышла?.. Когда ты, черт побери, успела?!
Претензии в голосе парня мне не понравились, я шагнул к нему:
— А что, с этим какие-то проблемы? Что конкретно тебя не устраивает?
Матиас не уступал мне в росте. Он встретил меня достойно — открытым, смелым взглядом. В его серых глазах проскальзывала злость, и он… ревновал? Мои руки сжались в кулаки, я уже был готов хорошенько ему вмазать только за то, что он безмолвно предъявляет права на Алекс. Между нами встал седоволосый мужчина — Дарен, он сердито взглянул на Матиаса:
— Мати, как ты встречаешь гостей?! Я все понимаю: вы с Алекс рады встречи; но тут её муж, не забывайся. — Дарен повернулся к Алекс и раскрыл свои объятья, Алекс тут же кинулась к нему со слезами на глазах. — Я рад, что с тобой все хорошо, Александра. Мне жаль, что все так вышло.