Дорога в бесконечность
Шрифт:
– Я хотела бы стать Гамешем. Он самый великий среди смертных. И... Эта легенда самая значимая...
"Все ясно!
– демоны рассмеялись, но на этот раз не злорадно, а великодушно-понимающе.
– Ну, конечно же, Гамеш!"
– Что, другие уже выбирали...
"Да сколько угодно!"
"Только женщины обычно хотят разделить судьбу жены вашего первого царя..."
– Да, Шанти...
– понимающе кивнула Мати. Она даже не подумала о ней, совершенно забыла, и вообще...
– Но я никогда не мечтала...
"Как хочешь, как хочешь!"
"Так ты..."
–
"Даже десятилетия", - согласно закивали демоны.
– Вот-вот...
– она вздохнула с сожалением, возможно, слишком отчетливым, чтобы быть искренним.
– И...
– сощурившись, она потерла нос.
– Это, конечно, замечательно... Но... Но, может быть, я сперва свою жизнь как-то доживу, а потом уже чужую? Ведь я даже не знаю, когда все закончится, буду ли я мечтать о том, о чем мечтаю сейчас? И вообще... Легенды, они ведь...
– она пожала плечами.
– Ну, они не говорят, что Гамеш умер, и... Ну, - Мати почесала затылок.
– У его истории нет конца, а значит, что же, может статься, мне придется остаться в легенде навсегда? И... Вы говорили, что другие уже избирали эту судьбу. Что стало с ними?
"Мы не знаем. Они не вернулись в Курунф. Возможно, они действительно были приняты небожителями. Как Гамеш. Ведь они и были Гамешем. Так что..."
– Ясно...
– чего-то подобного она и ожидала. Нет, конечно, не того, что демоны ей вот так все возьмут и выложат начистоту, вместо того, чтобы юлить и изворачиваться, заманивая ловушку. Хотя, может быть, этой искренностью они надеялись достичь куда большего результата, чем явным обманом.
"Ты должна понять, - а демоны, словно были и не демонами вовсе, вдруг ни с того ни с сего начали оправдываться, - мы не можем следить за судьбами всех, приходящих в Курунф. В этом городе бывает очень много гостей - тех, чьи мечты о другом мире".
"А у нас ведь есть еще обязанности перед горожанами... Все-таки мы их покровители..."
"У нас просто не хватает времени".
"Хотя в нашем распоряжении его куда больше, чем отведено вам".
– Я поняла, поняла... И... И поэтому я хотела бы оставить эту мечту на потом. Ну... Когда я переживу исполнение всех остальных грез. Или когда у меня закончится время. Ведь я остаюсь смертной даже в Курунфе, верно?
"Тот, кто рожден смертным, не сможет жить вечно. Даже попросив себе вечную жизнь, или, если поумнее, вечную молодость..."
– Курунф не сможет исполнить эту мечту?
"Сможет. Но у человека есть судьба, определенная богами. Конечно, у разных людей разные судьбы. Но в них есть и кое-что общее".
– Рано или поздно любой человек уснет вечным сном?
"Ну... Скажем так - станет другим. И по образу, и по сути".
"Это совсем не означает, что он умрет..."
"Или, как вы, боящиеся слова смерть более всего на свете, и потому избегающие его предпочитаете говорить - уснет вечным сном".
"Его могут забрать к себе боги, принимая его
"Такие становятся духами и тенями".
"Есть и те, кому в силу проклятия или какой-то другой причины никогда не будут даны вечные сны. Они обращаются в привидения, вынужденные вечно скитаться по земле".
"Они - никто".
"Но сами думают иначе".
"Так что..."
– Значит, мечтающие о вечной жизни становятся привидениями?
"Совсем не обязательно. Вечность, она ведь тоже имеет свой предел. Как вечный сон мертвых".
"И эта загаданная вечность может закончиться для кого-то быстрее, чем для всех остальных их конечная жизнь"
"Все зависит от скорости, с которым движется время".
"Это - мечтающие о вечной жизни. Но ведь есть и те, кто жаждет обрести бессмертие".
"Быть бессмертными как боги! А это, согласись, нечто совсем другое".
– И...
– Мати поджала губы. Ее брови сошлись на переносице, заставив глубокую морщинку пересечь лоб. Вообще-то, она не видела особой разницы, но, судя по тому, что говорили демоны, она была.
– И что будет с человеком, который попросит у Курунфа бессмертие?
"То же, что и со всяким, который обратиться с этой просьбой к небожителю. Конечно, если его мольба будет услышана и исполнена".
"То же, что и с тем, кто прогневает какого-нибудь молодого и потому особенно вспыльчивого бога своей гордыней, упрямством, самодовольством..."
"Старшего бога ослушничеством, нарушением строжайших запретов..."
"Или великого повелителя каким-то другим, более серьезным прегрешением".
– Милость и проклятие... Они что же, будут приравнены...
– Мати не могла этого понять.
"Какова мечта, таково и ее исполнение".
"Все едино. И дело лишь в том, как на это посмотреть. Для кого-то награда, а для кого-то - кара..."
"Поэтому лучше мечтать о чем-то ином..."
"Не надо пытаться обмануть богов, иначе сам будешь обманут..."
"И вообще, если ты мечтала о том, чтобы обрести..."
– Нет, нет, - слишком поспешно, выдавая тем самым свой страх перед тем, что демоны могли оказаться правы и у нее в голове действительно мелькала подобная мысль, прервала их Мати.
– Я... Я хотела бы...
– она на мгновение замешкалась, пытаясь выбрать среди сонма грез, наполнивших ее душу, одну поменьше и незначительнее.
Воспользовавшись образовавшейся паузой, демоны вновь заговорили с ней, осторожно, подбираясь все ближе и ближе, словно на цыпочках:
"Курунф исполнит любое твое желание".
"Только тебе следует точнее его формулировать".
"Если не хочешь потом переживать разочарование".
– Да, я поняла...
"А пока ты думаешь, выбираешь, решаешься... Раз уж ты здесь..."
Мати сразу вдруг поняла, чего демоны от нее хотят. И, поняв, тотчас забыла обо всем остальном.
– Я должна произнести клятву верности городу и его божественному покровителю?
– у нее что-то оборвалось в груди, лицо побелело, словно от него вдруг отхлынула вся кровь, сердце наполнилось холодом, руки, дрогнув, начали нервно перебирать складки одежды...