Дорога в бесконечность
Шрифт:
Мати и сама не знала, чего было больше в ее чувствах - страха перед демонами и их господином или нежелания признавать их своими божественными покровителями. Однако, что бы ей ни двигало в этот миг, отчаяние или упрямство, этого было достаточно, чтобы она дерзнула спросить:
– А если я не хочу?
Демоны не ответили ей. Но их молчание было красноречивее любых слов. В нем было что-то зловещее, угрожающее. Однако для Мати было уже поздно останавливаться. Она не просто шла вперед, но бежала, и в этом движении души, не тела, многое
– И вообще, почему я должна? Ваш повелитель и тот не требовал от меня этого...
– "Если кто и требовал, - хмуро глядя на демонов, исподлобья подумала она, - так это Лаль, который... Которого я..." - она не могла сказать "ненавижу", ведь, что бы там ни было, речь шла о боге, но испытывала она именно это чувство.
– Нет, я понимаю, если бы я хотела остаться в Курунфе, тогда ладно...
"А ты не собираешься?" - прервав молчание, спросили ее демоны, не обвиняя, не укоряя, не пытаясь указать на ошибку, заметив что-то вроде: "Но разве ты уже не сделала этого, прожив на острове, являвшим собой часть Курунфа, половину своей жизни!" Они просто мягко интересовались, как хозяин каравана интересуется планами своих спутников на входе в очередной город.
– Ну...
– Мати откашлялась, прочищая горло, потерла нос, а потом вдруг нашла в воспоминаниях слова, которые как нельзя лучше подходили к этому случаю: - Вы ведь говорили, что в Курунфе есть не только горожане, но и гости... Я... Я - караванщица. И привыкла быть гостем в городе. Любом. Так что... Я подумала...
"Что ж, - казалось, демоны приняли ее выбор, причем - удивительное дело - совершенно спокойно, - раз ты этого хочешь..."
"Курунф исполнит любое твое желание".
"Только пожелай".
А Мати как раз нашла среди множества своих желаний то, которое было не просто грезой, но необходимостью!
"Я должна была сразу подумать об этом. В первую очередь. А об остальном - когда-нибудь потом".
В то же время, не без радости отметила она, это ее желание было настолько просто исполнить, что, в сущности, она могла все сделать и сама, особенно теперь, когда вспомнила:
– Я хочу увидеть свой караван!
В тот же миг призраки, окружавшие девушку со всех сторон, замерцали, заструились, превращаясь в зеркало, чья гладкая, сверкающая поверхность была способна отражать то, что было далеко, раздвигая границы горизонта.
Мати видела все как в тумане, но не настолько густом, чтобы ничего не разглядеть. Нет, вот, казалось, всего в нескольких шагах от нее полукругом встали повозки. Такие же, какими она видела их в последний раз, какими она оставила их, отправляясь в свои путешествия по сновидениям. Время не коснулось их, словно специально, по какой-то ведомой лишь небожителям причине обходя стороной.
"Дерево, шкуры, - караванщица была не просто удивлена - поражена, - все так, будто минувших лет и не было вовсе. Так, если бы я покинула бы их только вчера!
– удивительное дело, она узнала среди них, мирно пасшихся на луге за повозками, старую Ану. Ее было невозможно спутать ни с кем другим, слишком уж особенной была метка на лбу у оленихи - две скрещенные черточки - старые шрамы.
"Но...
– это открытие поразило ее больше всех остальных.
– Она ведь и тогда была старой-престарой, все ждали, что она вот-вот околеет. А... Может быть, там, за городской чертой, и здесь, в Курунфе, время идет по разным законам? Но что же это за демоны такие, если им дано повелевать временем? Я где-то слышала, что оно подвластно только Шамашу..." - она уже ничего не могла понять, хотела спросить покровителей города, но тут у нее в голове возник другой вопрос, показавшийся ей более важным.
– А мой отец, дядя, все остальные... Где они? Почему я не вижу их?
"Мы говорили тебе - загадывая мечту, нужно четко сознавать, чего ты хочешь. Ты хотела увидеть свой караван - ты видишь его", - пока демоны говорили это, все вокруг вновь начало изменяться, видения исчезло и, оглядевшись, Мати вновь увидела себя в зале черного храма.
– Но я могу...
"Увидеть своих спутников? Конечно".
– А не просто увидеть, оказаться рядом...
"Можешь".
– Так в чем же дело?
"Ты спрашиваешь, почему Курунф не исполняет твое желание? Чего он медлит?"
– Ну да!
– ей не терпелось поскорее покинуть храм. Собственно, ей было все равно, где оказаться, лишь бы подальше от этого места в целом и демонов в особенности.
"Дело исключительно в нашем расположении к тебе".
"И в добром отношении к тебе нашего повелителя".
"И не только его".
"Иначе твое желание было бы уже исполнено".
"Но вряд ли тебе понравился бы результат".
– Почему?
– Мати растерялась.
"Пожелать оказаться рядом со своими спутниками, которые, более не составляя караван, разбросаны по всему Курунфу, живя в разных его частях, а некоторые даже за его пределами, в легендах, сказках и мечтах, все равно, что попросить, чтобы меч разрубил тебя на множество маленьких кусочков, которые потом разбросать по всему свету..."
– Д-да-а, - начав понимать, напряженно протянула Мати. У нее в груди все похолодело при мысли о том, какую ошибку она чуть было не совершила.
– Д-действит-тельно.
"С мечтали надо быть осторожнее..."
– Спасибо, - искренне поблагодарила она демонов, а потом, чуть наклонив голову, подозрительно взглянула на своих собеседников, не сдержавшись, спросила: - Но почему? Почему вы не позволили мне совершить ошибку?
"А ты бы хотела, чтобы мы промолчали, позволив тебе сделать все те ошибки, каждая из которых стала бы для тебя последней? "
– Нет, просто...
"Тебе интересно, что движет нами?"
"Ведь ты считаешь, что демоны не способны на сочувствие, сопереживание..."