Дорога в бесконечность
Шрифт:
– Тот остров - не более чем мираж, - качнула она головой. И хотя ее душа все еще продолжала тосковать по прекрасному краю зеленых гор и синего моря, она уже не мечтала вернуться туда.
"Вся людская жизнь - только мираж", - философски проговорила одна из теней.
"Еще совсем недавно сей факт нисколько не мешал тебе быть счастливой", - с долей упрека заметила вторая.
– Да, я чувствовала себя счастливой, - соглашаясь, кивнула Мати. Но потом добавила: - Однако только потому, что была во власти святого неведения.
"Нет
– в один голос воскликнули демоны. Казалось, их очень обрадовало это последнее замечание гостьи, так, словно оно полностью укладывалось в их план.
– Мы поможем тебе забыла обо всем! Только пожелай!"
– Я и так уже слишком о многом забыла. Из-за вашего Курунфа...
– болезненно поморщившись, покачала она головой.
"Если это и произошло, то не из-за Курунфа, а благодаря ему. Наш город лишь исполняет желания. И если людям необходимо забыть, чтобы быть счастливыми..."
– Чувствовать себя счастливыми.
"Это одно и то же".
– Нет, - она так не считала.
"Может быть, для тебя все иначе. Но для большинства...."
"И вообще, некоторым достаточно только мечтать о счастье. Разумеется, имея основания считать, что рано или поздно мечта исполнится".
"Но, так или иначе, - стоило одному из демонов замолчать, как его мысль подхватывал второй, не оставляя Мати ни мгновения тишины не только для того, чтобы вставить слово, но хотя бы обдумать услышанное.
– Если для счастья нужно, чтобы какие-то воспоминания стерлись из памяти, это произойдет..."
– Но не все же!
"Что?"
– Воспоминания! Ведь смертный состоит из них так же, как книга из символов!
"Свиток может быть и чистым..."
– Тогда это не книга, а всего лишь лист бумаги!
"Или новая книга, - не унимались демоны.
– И будут новые записи, новые воспоминания..."
"Что уж поделаешь, если воспоминания мешают счастью!"
"Да что там! Порой - они именно то единственное, что не позволяет смертным быть счастливыми!"
"Или ты не согласна с нами?" - демоны повернулись к Мати. У них не было глаз, но все равно она чувствовала на себе их пристальные взгляды, такие острые и холодные, пронизывавшие насквозь, что чужачке сразу стало не по себе. Она заволновалась, закрутила головой, ища, где бы спрятаться, скрыться от них. Но рядом не было никого и ничего, что могло бы ее защитить.
А демоны ждали ее ответа, и Мати ничего не оставалось, как, помявшись, пробормотать:
– Ну... Наверное...
"Наверное?! Ты опять не уверена?"
Мати вздохнула. Куда делась вся ее решимость? Она вконец запуталась. Зачем она пришла в Курунф? Может быть, действительно чтобы загадать желание? А память... Что если демоны были правы, отняв у нее часть воспоминаний?
"Так что же?"
– Да, - поджав губы, кивнула Мати, - память - это зло и вечное мучение.
"Вот видишь...!"
– Однако без нее нет жизни, - к их
"Что за ерунда! Новорожденный ребенок, разве он не приходит в этот мир ради жизни? Но ведь при этом у него нет ни одного воспоминания!"
– Да, - караванщица решила для себя больше не спорить с покровителями Курунфа, соглашаясь со всем, ведь, так или иначе, они все равно вынудят ее признать их правоту, если не душой, то хотя бы устами.
– Вот только... Не знаю, какой я была, когда родилась в этом мире, помнила ли что-то, что потом, со временем, позабыла, или действительно ничего не помнила...
"Конечно же, ничего не помнила!" - они не допускали никаких сомнений, так, словно сами были когда-то людьми.
– Так или иначе, - пожав плечами, спокойно продолжала Мати, - я помню другое. Как однажды была за гранью смерти. И вот тогда я действительно ничего не помнила.
"Ты не выглядишь тенью", - резанул ее душу презрительный смешок. Уж непонятно, специально ли они настраивали гостью против себя или просто вели себя как обычно. В конце концов, кто сказал, что демоны должны быть милыми и пушистыми?
– Однако это было, - негромко проговорила она, глядя сквозь покровы теней, не затем чтобы увидеть что-то за ними, когда это вряд ли было возможно, а просто потому что нужно было куда-то смотреть.
– А если вы не верите мне, спросите своего повелителя.
"Мы верим, верим. Но это скорее не закон, а исключение, связанное с вмешательством небожителей".
Мати поджала губы. В который раз демоны повернули все так, что ей не оставалось ничего другого, как кивнуть, соглашаясь.
– Может быть, - подняв взгляд на призраков, негромко проговорила она, - вы все-таки скажете мне, почему я здесь?
"Как почему?! Потому что ты сама этого захотела! Все, что делает Курунф, это исполняет желания своих гостей".
– Мне было хорошо на острове...
"Однако же, ты ступила на лунную дорогу".
– Мне стало интересно...
– она даже не удивилась тому, что демоны знали о ней все. В конце концов, на то они и демоны.
– Но...
– ее глаза сощурились, в то время как душа, обрадованная, встрепенулась.
– Я и по солнечной дороге хотела пройтись, а вместо этого угодила в объятия к водяным духам!
"Значит, на самом деле ты думала именно об этом, мечтая через страх. Иначе просто быть не может. В Курунфе всякий получает то, о чем мечтает".
– На острове я хотела встретиться с другом, которого бы любила и который любил бы меня, а вместо него получила собаку!
"О какой любви мечтала, такую и получила. И не вина Курунфа, что ее можно было найти только в сердце собаки. Бескорыстную, искреннюю и отрешенную. Без забот и проблем, волнений и разочарований..."
"Не столько дружба, сколько преданность. Не столько горение, сколько привязанность".