Дорога в бесконечность
Шрифт:
– Кто ты?
Атен прикусил губу, нахмурившись. Он уже хотел ответить за наделенного даром, сказав что-то вроде: "Мой помощник!"
Но Гор опередил его:
– Я Хранитель каравана.
– Кто?
– глаза горожанина подозрительно сощурились. В них было не только сомнение, но и подозрение. Вряд ли разумный человек стал бы врать подобным образом, но, с другой стороны, кто поверит, что маг странствует по снегам пустыни, как какой-то изгнанник!
– Хранитель каравана, - спокойно повторил наделенный даром. Его взгляд был тверд, на лице не
– Что ж...
– стражу ничего не оставалось, как принять все так, как есть, и двигаться дальше. Нужно отдать должное горожанину - ему это удалось.
– Это ты перенес караван в сердце оазиса?
– Нет. В этом не было необходимости.
– Ну вот, прискакали...
– пробурчал себе под нос один из спутников стража, заставив предводителя, резко обернувшись, бросить недовольный взгляд, говоривший: "А ты что лезешь? Не видишь, и без тебя тошно!"
– Гор, - воспользовавшись моментом, Атен подошел к магу, зашептал ему на ухо, -конечно, это твое решение... И что уж теперь говорить, но... Может быть, тебе не следовало...
– Называть себя?
– Вот-вот, - кивнул караванщик.
– Возможно, это один из тех городов, в которых было бы лучше скрыть правду.
– Нет, - холодно отрезал маг.
– Но, так или иначе... Те объяснения, которые ждет от нас Страж города... М-м... Раз не ты перенес караван, кто же тогда?
– Ты, - Гор повернулся к горожанину, - не получил ответ на свой вопрос потому, что не тех спрашивал.
– Вот как?
– губы воина чуть дрогнули, но усмешка их так и не коснулась, поскольку горожанин считал для себя невозможным смеяться над наделенным даром, даже если тот - самозванец.
– А кого мне следует спросить?
– Свою Хранительницу.
– С чего это ей...
– начал страж, но вдруг осекся, уставившись, пораженный, на чужака.
– Но откуда ты... Это просто невозможно!
– он так растерялся, что даже потерял на некоторое время над собой контроль и застыл с приоткрытым ртом, вытаращенными глазами и вертевшимися на языке, не обретая, однако, звучания, словами.
– Хранительница?
– Атен с Лисом тоже были удивлены, хотя и не так сильно.
– На моей памяти, - продолжал хозяин каравана, - женщин - наделенных даром не было со времен лененд...
– Хранителей караванов не было даже в легендах!
– с обидой обронил один из всадников.
– Рур!
– прикрикнул на него предводитель.
– Да ладно, я что, я ничего...
Страж, за это время успевший взять себя в руки, повернулся к необычному караванщику:
– Прости моего помощника, маг. Поверь: он не хотел оскорбить тебя.
– Знаю. Это были просто случайно оброненные слова, которые срываются с языка быстрее, чем их успевают поймать. Ты тоже прости моих спутников. Их удивило, что боги наделили даром женщину, так же, как вы должны быть удивлены присутствием мага среди караванщиков.
– Что верно то верно...
– Конечно.
– Откуда ты узнал, что у нас Хранительница? Ты прочел мои мысли?
– Нет. Я не считаю такое... поведение правильным.
– Но ты обладаешь этим даром?
Гор кивнул, затем негромко добавил:
– В отличие хозяйки города.
– Почему ты думаешь, что она не может читать мысли?
– вновь нахмурился страж, однако по выражению его лица было видно, что чужак оказался прав и на этот раз.
– Иначе не было бы никакого смысла в этом долгом разговоре. Ведь все, что ты делал, это пытался напугать хозяев каравана, убедить их, что, раз все и так станет известно, лучше не скрывать правду.
– Это могло бы сработать...
– страж втянул голову в плечи. Его лицо побелело. О да, он больше не сомневался, что перед ним маг, к тому же - наделенный способностью читать чужие мысли. И не важно, что там чужак говорил о своем отношении к этому дару, горожанин был почти уверен, что в этот миг тот как раз это и делал - выворачивал наизнанку его душу.
– Впрочем, теперь это не важно, - поспешно проговорил он.
– Да, ты прав. Наша Хранительница не читает мыслей. Маг, я могу задать еще один вопрос?
– Да.
– Как ты считаешь, о чем я должен спросить мою Хранительницу?
– Во дает!
– не выдержав, воскликнул Лис.
– О том же, что и нас, конечно!
– Ты...
– горожанин недовольно посмотрел на караванщика, но уже через мгновение перевел взгляд на мага.
– Ты полагаешь, это хозяйка перенесла ваш караван через полгорода?
– Ты настолько ей не доверяешь, что спрашиваешь чужака?
– Нет!
– поспешно вскрикнул тот, однако в его глазах остался вопрос и мольба хотя бы о каком-нибудь ответе.
Гор неодобрительно наклонил голову, однако все же промолвил:
– Ее сила сделала это.
– Но зачем? Почему? Для чего это ей?
– Я могу только предполагать. В любом случае, не мне отвечать за нее. Пусть сама скажет, - он чуть повернул голову, и страж, проследив за его взглядом, вздрогнул, прошептал:
– Великие боги, - он, тотчас забыв о собеседниках, бросился к быстро приближавшейся к ним всаднице.
– Это она?
– караванщики тоже смотрели на гостью.
– Хозяйка города?
– они плохо представляли, как должна выглядеть наделенная даром. Как обычная женщина? Но она не была обычной. И...
– Интересно, - сорвалось с губ Атена, - вот когда мужчина обладает даром, его называют магом, а как быть с женщиной?
– Как в легендах, - пожал плечами Лис. Вот что-что, а это его совсем не интересовало.
– Какая разница? Главное, что нас, наконец, оставят в покое.
– А как в легендах?
– не унимался хозяин каравана, когда нервное напряжение сменилось нетерпеливым любопытством.
– Мужчина - маг, а женщина? Магга? Магиня?
– Ведьма.
Хозяин каравана фыркнул. Однако уже через мгновение смех растаял в его глазах, они посерьезнели: