Дорога в бесконечность

Суренова Юлиана

– О нет, я не считаю себя в чем-то виновным. Все, что я хотел сказать - караван переместился в сердце оазиса потому, что в нем был наделенный даром. Хозяйка города установила вокруг оазиса что-то вроде ловушки... Паутину. Протянула нить-невидимку, призванную среагировать на прикосновение мага...

– И потом эта нить, словно на цепи, притащила нас сюда...
– Атен начал понимать. И, вместе с этим - успокаиваться. Ведь ничто не заставляет так беспокоиться, как неизвестное. Вот только...
– Странно, что никто ничего не заметил...

Не обратил внимание... А ведь мы не спали и должны были почувствовать...

– Чувствуешь, когда в происходящем видишь опасность, - качая головой, проговорил Лис, - а когда нет и следа беды, когда все происходит не потому, что кто-то хочет уничтожить караван, а просто так...

– Как ты думаешь, - хозяин каравана повернулся к Хранителю, - хозяйка города ничего не замышляет против нас? Я понимаю: если бы она хотела, то уже выполнила задуманное. У нее была такая возможность. И, все же...

– Она ничего не сможет сделать каравану, - спокойно проговорил Гор.
– Даже если захочет.

– Почему? Потому что ты могущественнее ее?

– Атен!
– его помощник недовольно поморщился.
– Да какая разница! Два мага никогда не будут сражаться! Боги не позволят этому произойти! Потому что сила каждого слишком ценна для замерзающей земли!

– То маг, а то... магиня!

– Когда дерутся два волка, - задумчиво проговорил Гор, - они могут и загрызть друг друга. Но волк и волчица, сколько бы ни рычали, как бы ни скалились, никогда не причинят друг другу вреда.

– Сравнивать мага с волком... Это... не правильно...
– замотал головой Атен. Конечно, сам наделенный даром мог говорить все, что угодно, но простым караванщикам тоже следовало понимать, что они слушают.

– Правильно - не правильно - не знаю, - лицо Гора было напряжено, глаза чуть сощурены.
– Но то, что мне еще доведется услышать ее рык - несомненно.

Глава 4

Выбравшись из повозки, Мати с наслаждением потянулась, полной грудью втянула в себя сладковато-терпкий городской воздух, затем огляделась вокруг.

"Странно. Толи это город такой удивительный, не имеющий приграничья, толи караван умудрился перепрыгнуть через большую часть оазиса, оказавшись сразу в его сердце..."

Однако уже через мгновение раздумий, не принесших ей ответа, Мати махнула рукой:

"А, какая разница!"

Ей не хотелось ни о чем думать, беспокоиться.

"Разве нельзя просто жить одним мгновением, не думая о том, что будет потом? Можно. А раз так..."

Она прикрыла глаза, улыбнувшись, подставила лицо под нежное дыхание ветерка, наслаждаясь теплом.

"Как же в городе все-таки хорошо! Сколько запахов, звуков... Один горьковатый. Так пахнет хвоя сосен и елей. Второй - терпкий. Это, наверное, древесный мох или лишайник. Третий - сладкий. Чуть подсохшая на ярком солнце трава..."

Мати рассмеялась, вдруг вспомнив, как маленькой крошкой перепробовала множество

всякой всячины. Она тянула в рот все, что попадало ей под руку, будь то вполне съедобная на вид ягода, зеленая трава, которая могла быть и мягкой, как шелк, и острой, словно охотничий нож, листья деревьев, цветы, даже черные хлопья земли или небольшие кругляши-камешки. И при этом - всякий раз крадясь к понравившейся вещице осторожно, на цыпочках, с опаской поглядывая по сторонам, чтобы никто не застукал ее за этим занятием и не шлепнул по руке, а то и губам, приговаривая: "Ты что делаешь! Выплюнь немедленно! Отравишься!"

"А я так ни разу и не отравилась!
– довольная, фыркнула Мати.
– Просто удивительно! Вон Обжора. Стоило ему проглотить хотя бы что-то несъедобное - и пожалуйста! А я другая!"

Конечно, были еще ягоды Кигаль, но это - совсем другое.

– Привет!

Повернувшись на полный веселого задора оклик, Мати увидела ватагу своих приятелей. Близнецы - Умник и Непоседа, - Обжора, Сероглазка, Снежинка. Всего каких-то пара мгновений, и они, переговаривавшиеся между собой, время от времени прыская в рукав от смеха, стояли рядом с ней.

– Привет!

– Ты что вчера не пришла?
– Умник смотрел на нее, чуть наклонив голову.
– Мы ждали весь день!

– И, между прочим, отложили ради тебя на потом, наверное, лучшую из придуманных нами игр!
– поспешил поддержать брата Непоседа.

– Ну, думаю, вы нашли, чем заняться, - фыркнула Мати.

– Не благодаря тебе!

– Ладно вам!
– встала между ними Сероглазка.
– Набросились все на одну!

– Ну да! Бедняжка!
– Непоседа скорчил такую смешную рожицу, что все прыснули со смеху.
– Да у нее такой язычок, что, дай ей волю и хотя бы одно мгновение тишины, она бы давно заткнула нас за пояс!

– Всегда готова!

– Вот-вот! Слышала?

– Ну что, - Умник повернулся к Мати, - ты больше не играешь в "это я не помню, это я не знаю... "?

– Нет, конечно! Глупо тратить драгоценное городское время на всякую ерунду!

– Вполне разумный подход, - одобрительно кивнул Умник.

– Кстати о городе, - Непоседа чуть оттеснил брата, перетянув на себя внимание своих приятелей.
– Ты уже говорила с отцом?

– Нет, - она широко зевнула, - я только что встала.

– Соня!
– не прекращая жевать огромное красное яблоко, прочавкал Обжора.

– Так ты ничего не знаешь!
– вскричал Непоседа, весьма обрадованный этим фактом. Но, хотя ему, наверное, больше, чем кому бы то ни было хотелось рассказать подруге последние новости, его с вероломной жестокостью лишили этой возможности. В то время как он держал значительную паузу, с совершенно детской непосредственностью вместо него заговорила Сероглазка:

– Представляешь, у них, оказывается, Хранительница! Наделенная даром! Женщина! Магиня!

– М-м!
– зло бросил ей Непоседа.
– Это была моя история!