Дорога войны
Шрифт:
А в долине шла настоящая резня. Римляне пленных не брали – кололи, рубили направо и налево. Дезорганизованные и деморализованные разбойники пытались оказать сопротивление, но когорта Седьмого Клавдиева перемалывала людские тела, отнимая жизни сразу десятками.
К полудню бойня прекратилась – некому стало причинять смерть. Конармия «великого царя даков» перестала существовать. По весне, когда потеплеет, вся долина будет смердеть мертвечиной.
– Всё! – выдохнул
– Ступайте за жердями, – распорядился Искандер, не отходивший от Тзаны, – надо сделать сани. И не стойте зря! Девушка на мне, а вы пока займитесь золотом!
– Мавры свое дело сделали, – вздохнул Эдик, – мавры могут топать за сокровищами. Пошли, Регебал, покажешь, где копать.
– Лошадей надо взять, – рассудил Дадесид.
– Надо так надо – пошли за лошадьми.
Спускаться вниз по долине было неприятно – мертвые тела усеивали ее сплошным ковром смерти, а в промежутках натекали лужи липкой черной крови.
– И где ж эта сволочь? – выцедил Эдик, оглядываясь. – Где Змей подколодный?
– Это он в Сергия целился, – выступил Гефестай в роли адвоката дьявола, – в Тзану случайно.
– Мне от этого не легче, – угрюмо вымолвил Лобанов.
– Да я понимаю…
Весело галдящие легионеры настороженно встретили преторианцев, уж больно те походили на латрункулов, но один из отцов-командиров мигом расставил все точки над С радостным ревом он устремился к Сергию, и тот не сразу угадал в нем Тиберия Клавдия Максимуса.
– Тиберий?
– Сергий! Ха-ха-ха!
– Сальве, декурион!
– Доконал-таки Оролеса?
– А то!
Легионеры сразу заулыбались и попрятали окровавленные мечи. Но толпиться вокруг и мешать встрече друзей не стали. Не из врожденной чуткости, а по причине куда более материальной – интереснее было снимать с убитых ценные вещи и оружие.
За устьем долины и дышалось легче, ветер уносил прочь тошнотворный запах крови. Табун коней «гвардейцев» Оролеса был на месте – три тысячи отличных скакунов.
– Я уже отобрал себе пару сотен, – оживленно болтал Тиберий, – думаю выручить за них золотом!
– Смотри, чтобы наших не увел! – всполошился Гефестай.
– Да бери хоть десяток!
– Серый! – воскликнул Эдик. – Гляди, твой сауран!
Лобанов сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Сауран мигом вскинул голову, заржал приветственно и подбежал к хозяину.
– Поехали!
– Ты куда? – поинтересовался Тиберий.
– Осталось еще одно дельце, – усмехнулся Лобанов. – Вы нас не ждите, мы сами!
– Ладно! Вале!
– Вале!
Разжившись лошадьми, преторианцы развалили пару «вигвамов», забрав опорные жерди, и поднялись к горе Когайнон. Сани смастерили быстро и запрягли в них саурана.
– Всё! – отрезал Искандер. – Свободны! Топайте за золотом.
– А куда? – спросил Эдик. –
– Андреон расположен на вершине, это верно, – сказал он, – но золото спрятано не там.
– А где?
– Сейчас покажу. Следите за склоном. Видите, вон там три скалы? Надо обойти гору до такого места, с которого будут видны лишь две скалы, а третья как бы спрячется за ними.
– Вперед!
Преторианцы поехали в обход горы, следуя вдоль подножия, по берегу мелкого ручья, хрустя льдом и скрипя нетронутым снегом.
– Вот оно!
Регебал показал рукою вверх. Сергий взглянул, щуря глаза от солнца, – две скалы заслонили третью. Каменная стена опадала до самого ручья, отвесно уходя в смерзшуюся щебенку.
– Костер нужен! – скомандовал Дадесид.
Все спешились и принялись искать горючие материалы. Этого добра хватало – ручей вынес на оба берега целые залежи валежника. Вскоре под скалой разгорелся огромный костер.
Не дожидаясь, пока он потухнет, Регебал мечом разбросал головешки и тем же клинком стал раскапывать парящую гальку.
– Помогайте, чего стоите? – сказал он, не вставая с колен.
Гефестай с Сергием тут же примостились рядом и тоже воткнули в шуршащий грунт акинак и карту. Дело пошло веселее. Что они делают и для чего, Сергий не спрашивал – на душе было черно. Но скоро цель раскопок прояснилась и для него, и для всех непосвященных – в монолитной скале показалась щель.
Гефестай один выгреб кучу гравия, и Регебал сказал:
– Достаточно! Полезли!
Он первым протиснулся в неширокое зияние, а потом из щели высунулась его рука и донесся глухой голос:
– Факелы передайте!
Эдик шустро запалил пару факелов и сунул их сыну Дадеса. Факелы исчезли.
Сергий пробрался внутрь вторым. Подземный лаз был очень узким, но заметно расширялся, пока не перешел в обширный зал. Своды его терялись в полутьме, рассеянной светом факелов, а впереди, буквально в паре шагов, отсвечивал прозрачный лед подземного озера.
– Летом тут только с плота достанешь… – раздался гулкий голос Регебала.
– Достанешь что? А-а.
Дадесид стоял посередине озера, будто висел в воздухе, – так прозрачен был лед. В том месте каменный потолок опускался низко, ниже человеческого роста, и в нем чернела широкая трещина. Регебал осторожно просунулся в нее и сказал:
– Гляди!
Он загреб рукой, и из черноты трещины хлынуло золото – самородки, статуэтки, цепи, подвески, чаши и кубки. С тяжелым лязгом падали на лед светильни, выкованные из драгоценного металла, шейные гривны и нагрудные пекторали. С дробным звоном сыпались монеты и мятые браслетики. Тугими шлепками озвучивалось падение кожаных мешочков с золотым песком.