Доспех духа. Ноналогия

Фалько

— А что Вы думаете о гадании на картах? — спросила Елена Алексеевна, когда ее старшая дочь собрала чашки со стола и отнесла на другой стол в гостиной.

— Сложно верить в предсказание будущего, — осторожно сказал я. — Вроде бы никто еще не подтвердил, что подобное возможно. За исключением туманных стихов, которые можно толковать как угодно, подгоняя под любое событие.

— Почему только будущее? — она посмотрела слегка удивленным взглядом. — Карты могут многое сказать о человеке, о том, что произошло

и том, что происходит сейчас. Не возражаете?

Супруга императора продемонстрировала колоду карт в ладонь размером.

— Конечно же нет, — быстро сказал я.

Елена Алексеевна накрыла стол плотной тканью, разгладила складки. Затем протянула руку с колодой ко мне.

— Положите ладонь на карты, — попросила она. — Ничего не чувствуете?

— Нет, — я свел брови к переносице, затем приподнял их, отрицательно покачал головой. Я только сейчас вспомнил Лилию Карловну, супругу Петра Сергеевича. Она тоже увлекалась гаданием на картах таро. Я ей даже подарок сделал соответствующий.

Елена Алексеевна кивнула, перетасовала карты и начала выкладывать их на стол. Судя по взглядам княгинь, процесс гадания им очень нравился. Они с интересом и любопытством следили за мамой. Я же обратил внимание на то, что нас никто не беспокоил. Ни разу в комнату не заглянули фрейлины, не проверили, как дела у Императрицы, не спросили, нужно ли ей что-нибудь.

— Если разложить карты два раза подряд, результат ведь будет разный, — нарушил я молчание. — Какому из них верить?

— Верный будет лишь один, — сказала Елена Алексеевна. — Второй, третий и так далее, призваны лишь обмануть и ввести в заблуждение.

Я неуютно заерзал на стуле. Не люблю я весь этот оккультизм.

— Помню, один из африканских шаманов вуду проклял всю нашу команду, — вставил я. Не люблю затянувшееся молчание. — Плясал от радости и кричал, что мы все умрем…

— Да? — Елена Алексеевна на секунду остановилась, а княгини посмотрели так, словно у меня на лице осталась метка этого самого проклятия.

— Но ничего не случилось. Вообще. Даже не ранили никого, — хмыкнул я.

— Значит, это был плохой шаман, или обманщик, — вставила младшая княгиня.

— Может быть, — согласился я. — Но на всякий случай я ему голову… повернул сильно.

— Тогда это все объясняет, — ответила Елена Алексеевна задумчиво, глядя на карты.

Мне картинки на столе не говорили ни о чем. Ни положение, ни рисунки не вызывали никакой ассоциации.

— А он страшный был, шаман вуду? — спросила Мария с блеском в глазах.

— Скорее неприятный, — брезгливо поежился я. — Пугающего в нем ничего не было. Только грязь и запах неприятный.

— Все тот же результат, — задумчиво произнесла Императрица. — Башня и десятка мечей.

— Плохо, — покивала старшая княгиня. — А маг не появился?

— Если учесть, что мы его позвали,

то… — Елена Алексеевна сдвинула три карты, лежащие стопкой. На верхней изображался мужчина с палкой, стоявший напротив частокола, под ним находился козлоногий рогатый демон и обнаженная пара людей на цепи. Последняя карта лежала рубашкой вверх. — Дьявол уже здесь.

— Тот самый? — в голосе старшей княгини появились испуганные нотки.

— Тот самый, — подтвердила императрица.

— Простите, а можно и мне рассказать, что там такого интересного на столе происходит, — сказал я. — И кто этот дьявол?

Изящным движением она перевернула последнюю карту, изображающую фигуру в плаще с косой. Над картой изображалась римская цифра «XIII». На секунду над столом повисла тишина.

— Пугающая картинка, — сказал я. — Что она значит?

— Тщетные попытки помешать дьяволу исполнить задуманное…

«Зачем я во все это ввязался?», — пришла мысль.

— Это наш дьявол, не твой, — сказала Елизавета и судя по голосу ее это сильно пугало. Девушка даже на «ты» от волнения перешла. — Он уже появлялся сегодня в раскладе…

— В этой колоде сколько карт? — я даже злиться начал от того, что над столом повисла подобная атмосфера. — Сорок, пятьдесят? Шанс, что он появится в каждом раскладе довольно велик.

Наушник пискнул, а затем завибрировал пейджер на поясе. Я снял его, посмотрел, но бегущая строка оставалась пуста.

— Валентин Михайлович, — раздался голос в наушнике, — Вас ждут у западного выхода. Сергей Васильевич, Кузьма Федорович — второй этаж, западное крыло.

— Так кто же этот дьявол? — спросил я, убирая пейджер.

— Лидер радикальных анархистов, — сказала княгиня Елизавета, — Старицкий.

— Эти мелкие террористы есть и в России? — удивился я. — Всегда думал, что от них страдает только небольшие страны Европы.

— Он присылал письма с угрозами, — сказала княгиня. — И после смерти папы, их ячейка активизировалась.

Словно в подтверждении ее слов где-то далеко прозвучал взрыв. Судя по звуку, за площадью, возможно, с набережной реки Мойки. Наушник еще раз пискнул, но я не стал слушать, убрав его в нагрудный карман костюма.

— Мама говорила, что анархисты — это глупые, зачастую необразованные люди, — сказал я. — Их цель недосягаема, так как избавиться от власти можно, только победив ее. А для этого им надо одолеть пару сотен мастеров, ее защищающих. Даже не представляю, где они могут найти армию, способную справиться хотя бы с княжескими родами. Поэтому они и глупые. Да я в одиночку смогу побить их всех, вместе взятых.

— Насчет необразованности Вы погорячились, — улыбнулась Императрица. — Во Франции они однажды смогли заручиться поддержкой элит и нанести старой империи удар, от которой она не оправилась.