Достойный Розы
Шрифт:
Роза мило вспыхнула. Его щеки тоже покраснели, но слов обратно взять он уже не мог.
— Простите меня, Кейр, — прошептала она, — вас не было и...
— Прошу вас, не стоит оправданий. Он оказался лучше меня, — быстро заговорил он.
— Я действительно люблю его, — она опустила голову.
Он молчал. Имеет ли он право разрушать ее счастье? Кейр вцепился в бумаги мертвой хваткой. Роза будет несчастна так, как никогда еще не была. Он ввергнет ее в пучину боли и страдания. Он будет смотреть, как она рыдает по этому мошеннику... Смеет ли он причинить ей
— Ваше счастье для меня — самое важное, что может быть на свете, мисс Роза, — сказал он, покорно опустив голову, — мои чувства к вам никогда не изменятся. Но я желаю вам счастья.
Рука его дрогнула. Он постоял, и готов был уже и правда пожертвовать ради нее собственным счастьем, всю жизнь смотреть на ее радостную улыбку, и выводок юных Корвелов, наследников графа Лаунгтон, как послышались крики, и он узнал голоса мисс Саманты и Нормана Грансильвер.
— Вы не можете передумать! — кричал Норман, — я не возвращаю вам слова!
— Тогда свадьба будет без невесты! Вы не сумеете принудить меня!
— Это мы еще посмотрим! — в голосе Нормана звучал такой гнев, что Кейр и Роза вздрогнули, будто от удара, — вы станете моей женой, и никогда больше не посмеете устраивать подобных сцен.
В коридоре появилась мисс Саманта. Волосы ее были в беспорядке, щеки раскраснелись, а глаза сверкали гневом.
— Ваш брат не в себе! — закричала она, увидев Розу, — мистер Морган, срочно успокойте его! Или он кого-нибудь убьет!
Кейр переводил глаза с Розы на Саманту. Благородный порыв при виде этой девицы оставил его, он кивнул, и отправился укрощать дикого зверя, в которого превращался Норман, когда много пил или сильно злился. Благо, опыта в этом у него хватало. Кейр сжал бумаги. Ну что ж, жребий брошен.
— Идемте в сад, мисс Саманта, выпьем чаю под деревьями, — услышал он голос Розы.
Кейр обернулся. Роза протягивала руку Саманте и была так хороша, что на мгновение, на какой-то миг, он вновь заколебался. Но только на миг. Роза улыбнулась ему и ушла. Кейр с трудом перевел дух. Ее улыбка не остановила его. И теперь даже ее мольбы не могли бы его остановить.
…
Норман сидел в кресле, раскинувшись в нем по своему обыкновению. В одной руке он держал стакан с бренди, другой сжимал девичий веер, видимо оброненный мисс Самантой во время ссоры.
— Ты видел? — он обернулся к вошедшему Кейру, — фурия.
Казалось, Норман был всем доволен. То ли он не принял всерьез отказ Саманты, или считал, что поразмыслив, она передумает, но лицо его не выражало никаких забот.
— Мисс Саманта весьма эмоциональна, — холодно сказал Кейр.
Он так и не смог простить Норману пощечины, и дружеские его чувства к нему исчезли навсегда. Теперь он смотрел на Нормана, как на работодателя и возможного шурина, но не более. Дружбы между ними уже не будет.
Норман нехотя поднялся.
— Ты снова за свое? — он поставил стакан на стол и уставился на Кейра, — переставай дуться. Я уже извинялся.
Кейр отвернулся.
— Не стоит повторяться,
Норман сник, но тут же взял себя в руки. Он принял бумаги, пролистал их, не смотря.
— Что-то по налогам? — спросил он, собираясь отбросить их. Лицо его выразило скуку и тоску.
— Это личное, — Кейр усмехнулся, — мне принесли бумаги, касающиеся вашего будущего зятя.
— Ригла? — удивился Норман. Брови его взлетели вверх.
Кейр кивнул.
— Я не знаю, что с этим делать, — сказал он, — это касается вас и вашей сестры. Поэтому я посмел принести это вам.
Норман нахмурился и пробежал глазами бумаги. Потом сел и перечитал их еще раз. И еще раз, уже долго и вдумчиво. Лицо его побледнело. Казалось, он даже протрезвел.
— Так вот о чем говорила Саманта... — пробормотал он, — откуда эти бумаги?
Кейр пожал плечами.
— Прибыли с почтой без обратного адреса.
Норман встал. Лицо его было бледно, а глаза казались безумными. Кейр смотрел на него, ожидая своего приговора. Еще миг, и Дэвид Корвел будет повержен навсегда, а Роза... а Розу он завоюет своей преданностью и любовью, ведь теперь они постоянно находятся в одном доме... у нее нет шансов избежать брака с ним.
— Чертовы писульки! — Норман подошел к камину, стал смотреть на огонь. Потом сжал бумаги в кулаке, скомкав их, и одним движением швырнул в камин.
Кейр вздрогнул и шагнул к камину, в ужасе смотря, как пламя охватило бумаги, а вместе с ними и его шансы стать счастливым. Норман не пошевелился, и Кейр замер за его спиной.
— Дэвид Ригл женится на Розе, кем бы он ни был, — проговорил Норман холодно. Мне не интересно его прошлое. Потому что он знает мое.
Кейр пытался успокоиться и взять себя в руки. В ушах звенело от охвативших его разочарования и отчаяния.
— Понимаешь, Кейр, — продолжал Норман, наблюдая, как бумаги превращаются в пепел, — хоть ты и обижаешься на меня, я не перестал считать тебя своим другом. Но даже ты не знаешь обо мне того, что знает этот мошенник. И я буду всю жизнь ублажать его. Мне все равно, что с ним будет. Мне было бы приятно посмотреть на его падение. Но потонув, он может одним словом утопить и меня, — он помолчал, потом обернулся и посмотрел на белое, как полотно, лицо Кейра, — я понимаю, почему ты сделал это, Кейр. Но я никогда не позволю Розе выйти за тебя замуж, даже если с Риглом что-то случится. А я надеюсь, он будет жить долго и счастливо. Так долго, что переживет меня.
Глаза Кейра стали холоднее льда. Он закусил губу. Ненависть, холодная ненависть сдавила его грудь. Стало трудно дышать. Руки задрожали, и он сжал их в кулаки.
Говорить что-то было бесполезно. Кейр хорошо знал Нормана. Если он что-то вбил себе в голову, выбить это невозможно. И судьба рассудила так, что он полностью зависит от человека, что смотрит свысока, называя его своим другом.
Кейр развернулся и со всей силы врезал ему в челюсть.
Глава 16. Карающий ангел