Достойный Розы

Аристова Валерия

— Вы же совсем меня не любите, мисс Роза, — сказал он, и Роза поняла, что под ногами ее готова разверзнуться пропасть. Она запаниковала, не понимая, как такое возможно. Роберт..., лорд Роберт, был так влюблен! Он казался надежной скалой в буре, которая захлестнула ее!

— Я буду вам хорошей женой, лорд Роберт.

Лорд Роберт взял ее руку и поднес к губам.

— Простите меня, мисс Роза, — быстро проговорил он, — но я больше не люблю вас. Простите.

И он ушел, оставив Розу в полной растерянности. Она села на софу, беспомощно разгладив черные складки платья. Глаза были сухи.

— Ну и что, — сказала она самой себе, — ну и пусть.

В конце концов я могу прожить и одна.

И Роза взяла корзинку для рукоделия, подозвала маленькую собачку, которую недавно подарил ей Кейр, и стала распутывать нитки.

В душе ее царило полное отчаяние.

…За занавесом двери Кейр прислонился к стене, с трудом выдыхая. Последний соперник ушел в небытие. Роза, чьи белые руки мелькали на фоне темного платья, ловко справляясь с нитками, теперь принадлежала только ему.

...

Море волновалось за бортом корабля. Мисс Саманта стояла у борта, боясь пропустить хоть что-то из происходящего на палубе. Ее деятельная натура требовала действий, а длительное плаванье обрекало на безделие.

Мисс Саманта, хоть и была натурой взрывной и безбашенной, не была лишена разума. Осознав свою безумную роковую ошибку, она впала в истерики и панику, понимая, что своими поступками погубила Дэвида Корвела. Он не достался Розе Грансильвер. Но он так же не достался и ей. Только благодаря ей и ее одержимости любовью к нему, он поплатился за безумные мечты стать графом и мужем дочери миллиардера. Саманта сама своими руками потопила его. Сейчас, размышляя обо всем об этом, благо времени на размышления у нее было много, она понимала, что ни за что не стала бы вмешиваться в происходящее, и оставила бы Дэвида Розе, только бы он не попал на каторгу. Только бы он был счастлив и богат.

Волны качали корабль, а Саманта следила взглядом за крикливыми чайками, сопровождающими его. Она каждое утро кормила этих птиц, а потом часами могла наблюдать за их полетом. Она грезила наяву, и, погружаясь в свои мысли, видела себя рядом с Дэвидом, с киркой в руках, добывающей золото. Она готова была разделить его участь. Она готова была на все, только бы искупить перед ним свою вину!

Дядюшка ее оказался вполне здравомыслящим человеком. Он не осудил ее безумную идею отправиться в Австралию следом за Дэвидом Корвелом, и, казалось, даже обрадовался. Он узнал, куда конкретно попал Дэвид, и выдал ей весьма большую сумму денег, часть из них переведя в банк Сиднея, чтобы в дороге с деньгами ничего не случилось. Саманта была благодарна ему. Оставалось только дождаться корабля, который отвез бы ее на зеленый континент, и занять каюту. Саманта улыбнулась. Скоро она окажется рядом с Дэвидом. И все наконец-то будет хорошо...

Глава 20. Счастье

Парк Вайлдроуз Холла был прекрасен весной. Как раз распустились первые акации Роза, наконец, начала приходить в себя. Всю зиму она просидела, смотря в окно или играя с маленькой белой собачкой, а тут снова принялась за книги.

Мать осталась в Лондоне, и Роза была рада этому. В последнее время отношения их не ладились, они постоянно ссорились по любому поводу, нервы были на пределе, и кто-то должен был уйти. Роза ушла, хотя ее отъезд был больше похож на бегство.

Оказавшись одна в пустой усадьбе, Роза была рада полной свободе, но прошло какое-то время, и она поняла, что не знает, что с ней делать. Китти, вернее миссис МакАрк, приехавшую навестить ее и составить ей компанию, Роза выставила вон, не пожелав даже принять. Подруга, предавшая ее в самом важном —

в доверии, была ей не нужна. Письма Китти Роза не читала, отправляя их в корзину для мусора, не распечатанными. Возможно, Китти прислала мать, потому что Роза, как незамужняя девица, не могла жить одна, но Роза только посмеялась этой мысли. Репутацию ее испортить не могло уже ничто. Она могла бы голышом бегать по Лондону, и репутация не стала бы хуже.

Прошла зима, и, когда наконец-то солнце стало теплее, Розе показалось, что и она тоже оттаяла. Сердце стало биться быстрее. У нее проснулся интерес к наукам, который когда-то пробудил в ней Кейр Морган. Роза поискала книги, и оказалось, что все, что было в поместье, она уже читала.

Кейр провожал ее, когда она уезжала из Лондона. Он сопровождал карету до самого Вайтроуз Холла, проследил, чтобы был разгружен багаж, составил Розе компанию во время обеда, и уехал утром, поклонившись ей, и ничего не говоря. Только глаза его выдавали его чувства, и его тоску от разлуки с нею. Роза пожала плечами. Если он любит ее, то не будет ее тревожить. Если не любит... то женится на девушке из хорошей семьи. Теперь он не бедный студент, а вполне состоятельный человек. Розе было больно думать об этом, но она понимала, что не заслужила его любви и преданности. Кейр Морган был слишком хорош для нее.

— Если вам что-нибудь потребуется, напишите мне, — сказал он на прощание, целуя ее руку и на секунду дольше, чем положено, задерживая ее в ладони, — пока вы не напишете, я не посмею беспокоить вас.

Роза кивнула. Что ей может быть нужно? Его общество? Она не нуждалась ни в ком. Она хотела только уединения. Но с приходом весны Роза все чаще думала о Кейре.

Образ Дэвида начинал стираться из ее памяти. Она плакала о нем ночами, но все реже и реже. И, если раньше ей казалось, что лучше умереть, чем жить без него, то сейчас, когда все на улице цвело и зеленело, ей снова хотелось жить. Она вышивала, сидя на веранде и вдыхая аромат цветов. Собачка ее лежала у ног, то и дело поднимая белую мордочку, чтобы посмотреть, чем занята хозяйка. Забыла ли она Дэвида Корвела, ради нее рискнувшего всем, поставившего на кон свою свободу и свою жизнь? Нет, не забыла. Но боль притупилась, и понимая, что никогда больше не увидит Дэвида, Роза начала пробуждаться для жизни без него.

Решив, что ей необходимо пополнить запас книг, Роза наконец решилась написать Кейру. Она долго сидела, думая, как и о чем писать, и в итоге написала длинное письмо с размышлениями о жизни и любви. Она писала, что скучает по Дэвиду, и что понимает, что никогда более его не увидит. Что такое любовь, если не страсть быть вместе с любимым? Но ее любовь превратилась в привычную грусть, и теперь, вспоминая его имя, она не начинала рыдать и не пряталась в своей комнате, а просто печально улыбалась. В конце письма она просила прислать ей книги, которые он сочтет нужным. Она полностью полагалась на его выбор и обещала, что прочтя их, обязательно напишет ему свои размышления.

...Когда-то Роза любила гулять в парке по утрам. Сейчас же, когда погода была прекрасная, и хотелось целыми днями вдыхать ароматы весны, она могла засиживаться в розарии с какой-нибудь книгой. Роза не читала романы — в них было много всего о любви, а о любви она читать не могла. Она начинала плакать, когда герои расставались, и еще сильнее рыдала, если они потом встречались. Поэтому она перечитывала научные книги, стараясь вспомнить, что говорил о той или иной проблеме Кейр, когда пояснял ей суть написанного.