Дрекавац
Шрифт:
— Рудольф? — голос Маркуса звучал озабочено.
Священник обнаружил, что все уже поднялись и готовы отправиться. Один он лежал одиноко, прячась кустом.
— Засмотрелся на зрелище.
— Соберись, мой друг, — сказал Маркус.
— Нам повезло, что светит большая луна. Всё как на ладони. Вы уже готовы?
— Да. Брассика, а ты?
— Готова, — ответила девушка, изрядно расчесывая спину.
— Что с тобой? У тебя болячка?
— Да нет, не может быть. Сейчас пройдет.
— А ведь правда, какая чистая луна, — заметила
«Жаль только, что мое сердце до сих пор не очистилось», — горько подумал он, поднявшись с земли.
Глупо было не ждать засады у самого входа.
Ещё не добравшись до металлической решетки, перекрывающей проход в длинную и разветвленную канализацию города, они почувствовали присутствие чужаков. Пятеро или шестеро, не исключая возможной подмоги где-нибудь поблизости, быстро и уверенно их окружили. Кто-то зажег факел, стали видны лица.
Данарцы, ну конечно же. Упитанные рыцари, осмотрев четверку, отнеслись к попавшим в засаду с заметным сарказмом. Сверху над округлым входом тряслась земля от ударов катапульт.
— Так-так, кто же тут у нас? Бездомные или воришки? — спросил самый толстый. Двуручный меч его был в ножнах, но рука в латах аккуратно лежала на эфесе.
— Лазутчики гоблинов. Продались за золото, безродные твари, — смачно сплюнув под ноги, некто с арбалетом подошел к Брассике, схватил за шею и принялся её осматривать, как скотину на крестьянском базаре. Ещё трое лучников направили на остальных свои острые стрелы.
Арбалетчик дергал девушку за одежду, щупал и пытался проникнуть во внутренние карманы её куртки. В какой-то момент обыск стал слишком неприличным. Сердце Рудольфа затрепыхало от стыда.
С подвязки упала книжка Фредерики. Она раскрылась, показались какие-то странички.
— Вы ещё и колдуны? Вы знаете, что колдуны и маги заодно с этими нелюдями? — спросил толстый рыцарь. В его руках книжка жалобно захрустела.
— Так поступать нельзя. Мы добрые люди, и вы не из черни, чтобы так обращаться с пленниками, — сказал Рудольф дрожащим голосом.
— Как поступать нельзя? — удивился арбалетчик. — Вот так?
С этим вопросом он резким ударом в живот заставил Брассику согнуться; короткие волосы девушки оказались в кулаке обидчика. Она закричала.
— Что хотим, то и делаем. Помолчи, старикан, — подтвердил начинание арбалетчика толстый рыцарь.
Такого с Рудольфом не было никогда. Заповеди запрещали даже смотреть с похотью на женщин, а уж на юных девиц тем более. Но с самого начала знакомства душа у Рудольфа пылало болезненным вожделением. Он знал, что это неправильно, знал, что прошлое не должно красть время у будущего, знал, как трепетна юность и какой горделивой и статной должна быть седая преклонность. Два мира могут сосуществовать, но не подчиняться один другому.
Впервые до Рудольфа дошла крайне скверная мысль. Его вожделение может оказаться плодом обмана,
Звон и хруст прозвучал настолько мерзко, что поначалу данарские рыцари в ужасе онемели.
— Дурак! — воскликнул Маркус. — Старый дурак ты!
Острие янтарного меча поразило толстого рыцаря. Латы пробило с легкостью, как если бы резали ножом масло. Атропа метнула топор в одного лучника позади, и тут же бросилась наружу: вслед ей метнулись две стрелы.
Оставшихся добили Рудольф и Маркус.
— Что ты делаешь? Ну зачем это нужно было делать? — крикнул мечник.
— Это само произошло, — виновато произнес Рудольф.
Он правда не знал, как такое случилось.
— Само произошло, — кривляясь повторил Маркус. — Разве можно так поступать с рыцарями? Мы должны же соблюдать рыцарскую честь. У нас она имеется!
— Я из другого сословия. И они наши враги. Ты забыл слова Часлава и Добромира? Эти люди уже присваивают земли Выша, ходят в нем по-хозяйски, словно нас никогда здесь не было.
— Это не повод быть вероломным.
Внезапно на стороне Рудольфа оказалась Брассика.
— Ты зря взбеленился, Маркус. Спасибо, отец Рудольф, что оберегли меня от этого урода, — она пнула тело рыцаря с разбитым доспехом.
Атропа крадучи вернулась.
— Я ещё никогда так не бегала! Братцы и сестренки, а пойдемте-ка вперёд, бодрым шагом, и побыстрее, пока не схватили очередные враждебные друзья.
Сквозь тьму бесконечного тоннеля четверо пробирались к главным улицам Выша, где когда-то стоял Великий магический депозитарий. Пыль и песок периодически сыпались на головы — обстрел катапультами не прекращался ни на минуту. Из тонких щелей ливневых стоков падал лунный свет, слышалась гоблинская брань.
Изредка они останавливались, чтобы осмотреться и найти нужную дорогу. Брассика скрытно почесывала плечи.
— Что там у тебя? — Рудольф был искренне удивлен странному поведению девушки.
— Да я сама не знаю.
— Может, стоит осмотреть?
Девушка в ужасе покосилась на священника. Рудольф и сам опешил, ускорил шаг, чтобы больше не пересекаться взглядом с Брассикой.
Стены, сложенные из белого камня, выглядели уныло. Из некоторых трещин сочилась вода. Долгое время путь был уныл и спокоен.
Внезапно Маркус, шедший впереди, споткнулся об труп человека.
— Брасс, хотелось бы света! — громко шепнул он. — Маги умеют творить чудеса?
Уста девушки произнесли что-то короткое и незамысловатое, больше похожее на древнюю речь остроухих: объявился болотный огонек, бледно-голубой и слабо освещающий пространство.