Дрекавац
Шрифт:
Они побежали по лестнице: Маркус прокладывал дорогу, очищая от нападавших, Брассика метала копья в тех, кто пытался бросить в них заклинание, а Рудольф оберегал тыл, неистово круша головы еретикам. Изредка на пути попадались маги — явно взятые врасплох, они оказывали слабое сопротивление, пытались скучковаться, сбежать в город или подняться в донжон за помощью коллегии.
К священнику подбежали двое грязнорясых: «Отступник, предатель! Сдохни!». Рудольф оглушил одного ударом в висок. Второй оказался прытким — его кинжал сильно порезал руку. Тогда священник обманным движением ввёл сектанта
— Рудольф! Я долго буду ждать? — Маркус крикнул, не обернувшись. Натиск грязнорясых нарастал.
— Ещё один этаж, — кликнула Брассика.
На третьем этаже располагались два коридора. Из одного уже валил острый разноцветный дым, звучали хлопки и битье стекла. Из другого выбежали несколько человек, похожих на учителей Академии. Брассика узнала в одним из них Урбана, одетого в боевую мантию.
— Декан, что случилось?
— А почему ты тут, Брассика? Немедленно вернись в келью, — скомандовал Урбан.
— Но на нас напали! Вы что, ослепли?
— Я приказываю — вернись обратно. Живо!
— Никуда я не пойду, господин Урбан. Мои друзья в беде.
Первый декан принял угрожающую позу: «Если вы ослушались гильдию, то вас ждет только одно — смерть». Тогда Маркус решил, что пора вмешаться.
— Идём вверх. Брассика, защищай нас от магических штучек.
Урбан словно ждал этого. В его руке быстро вырос кусок льда. Он метнул его в Рудольфа, но тот умеючи отбился молотом. Маркус занялся остальными магами, но у них не было мотивации сражаться с не-еретиками. Урбан метал ледяные глыбы всё чаще, как бы распаляясь от бесперебойной колдовской речи. Брассика пожаловалась:
— Мне нужен магический жезл. Мне не хватает сил, чтобы его остановить.
— Какой?
— Да любой, черт побери!
Тогда Маркус прыжком повалил одного из учителей. Мантия сыграла для мага злую шутку. Поспешивший напарник мгновенно успокоился от клинка янтарного меча, подставленного к кадыку.
Маркус метнул оружие мага в Брассику. Жезл, похожий на змею с рубиновыми глазами, был ловко подхвачен. Из гадючной палки полетели заклинания — костяные шипы покрывали раз за разом пол, на котором стоял Урбан.
— Ах ты мерзавка, — прошипел декан. — Я лично остановлю тебя!
— Остынь, водохлеб! — из рук Брассики выросли два огромных огненных черепа. Урбан не растерялся и создал водяной щит, который препятствовал летающим снарядам попасть в него.
— Живо наверх, пока они не очухались! — приказал Маркус.
— Тебе конец, воровка. Тебе конец. Вам всем конец, — говорил им в спину Урбан, старательно держа водяной щит от кружащих над ним черепов. Остальные маги молча смотрели им вслед.
На четвертом этаже сектанты уже выполнили грязные делишки: тела учеников, магистров и учителей лежали повсюду. Многие лежали в углах — будучи растерянными от страха и непонимания, они зажимались в тесном пространстве, где их добивали.
Всюду кровь, тревожный звон колокола заставлял воздух вибрировать — некто в башне удосужился просить
— Атропа! Мамаша, откликнись, если ещё жива! — голос Маркуса гулким эхом пролетел по этажу.
В главном коридоре находилось двенадцать сектантов. Они встали в стойку и явно не желали, чтобы кто-нибудь проходил внутрь покоев директора. Кристаллы, росшие на стенах, стали багроветь с искрой.
Замок чувствовал гибель своих чад и реагировал по-своему.
— Берем натиском, понятно? — Маркус ринулся в бой, не дожидаясь согласия. Его янтарный меч разил быстро и легко. Янтарь, околдованный чарами, ощущался как перо, которое мастерски писало кровавыми штрихами. Молот Рудольфа оглушал противников, а Брассика метала копья в грязнорясых на лестнице, которые снизу услышали клич Маркуса.
Сектанты умирали без страха, но совершенно бездарно. Их уста кричали, они бесстрашно бросались на меч Маркуса и не наносили ему вреда. В какой-то момент рука мечника устала рубить и колоть. Смертоубийственный процесс превратился в рутину.
— Атропа! Атропа! — горло у Маркуса саднило от надрыва.
В дальнем конце коридора растворилась дверь: из неё показался голем. Каменные сочленения трещали и скрипели от напряжения. Кирка в руке послужила ему орудием — оставшиеся сектанты получили неожиданный удар сзади.
— Маркус! — крикнул знакомый голос.
Мечник скомандовал бежать. С третьего этажа добрался-таки Урбан, но ему внезапно преградил дорогу голем.
— Ушел, — декан приказал голему. Голем не воспринял всерьез человека. Тогда декан прочитал заклинание изгнания, но опять ничего не произошло. Голем не атаковал Урбана, но и не растворялся по его воле в Абсолюте. Ему оставалось лишь смотреть, как беглецы входят в покои директора.
Когда троица проникла внутрь, им навстречу подошла Атропа. Её рукав замотан тканью и намок от крови. За спиной стояли Мика и Люба, напуганные и вооруженные подручными средствами. Другие дети, ученики академии, по одному исчезали в соседней комнате.
— Ты жива! — обрадованный Маркус хотел обнять, но понял, что может нанести ей боль.
— А можно мне такую? — Рудольф пальцем показал сначала на рану Атропы, потом на себя.
Атропа рассказала, как встретила нападение на лестнице, как добралась до второго этажа, чтобы спасти своих детей. На пути ей повстречалась Фредерика — вместе им удалось вытащить из комнаты детей и сбежать обратно наверх. Отсюда Ларс строил оборону, пока его совсем не прижали в собственных покоях.
— Я приказал всем деканам держать оборону и не выходить из донжона, — сказал Ларс.
— Мы видели Урбана. Он не хотел отпускать нас, даже поиграл с нами в снежки… — съехидничал Маркус.
— В каком смысле? Я же правильно понял, что… — нахмурившийся Ларс посмотрел на Брассику. Девушка ответила ему легким кивком. Директор громко, с отчетливым гневом вздохнул.
— Что нам теперь делать? Как отсюда сбежать? — спросил Маркус у директора.
— Фредерика вместе с моим големом отправилась в Башню света, — Ларс раскрыл зелёный ларь. Изнутри ящика лучился свет. — Как только она сделает свою работу, вы немедленно покинете замок и отправитесь в Выш за артефактом.