Древний род 3

Эйрих Сергей

— Альб… Было бы честнее чтобы я её разыскала, но наверное от меня она будет бежать как от огня.

— Что ты наговорила её?

— Вообще не соврала ни разу. — Улыбнулась Анника. — Просто сказала как есть, что мне было бы интересно её изучить и исследовать, поскольку она представитель мало изученного народа. Она восприняла это по-своему, но такова и была моя цель.

— А… Ооооо. — Альбертли приложил ладонь к лицу. — Она считает что ты хочешь провести ей вивисекцию? Ну здорово… А что на самом деле ты хотела бы сделать?

— Как что? Изучить! В целом это мало бы отличалось от… — Она увидела что Альбертли начал хмуриться. — …обычного

медосмотра. Может чуть более тщательного, но никаких операций, честное слово!

— Может ещё доведётся повстречать эльфов или кого-то ещё. — Предположил Альбертли.

***

Вновь предстояло пройти ряды темных полок. И как только они пошли, маг напрягся. В банках были змеи. Свернувшиеся клубком и спящие. Предчувствие не обмануло, на месте одной из банок лежали осколки и змеи не было на месте. Спустя два шага, Чародей заметил боковым зрением два злых глаза под полкой. Рептилия явно спала, как и прочие змеи в банках. Она явно была проклята, иначе бы никогда не прожила столько. Породы магических змей могли впадать в столь глубокую спячку что время переставало быть властным над ними. Однако, почувствовав жертву, змея пробудилась.

Гадюка медленно, совершенно бесшумно выползла в проход перегородив путь. Тут Анника шагнула вперёд и с хладнокровием, которому бы позавидовал сама змея, сложила пальцами руну отпугивания змей. Руна оторвалась от руки и зависла напротив гада, рассеявшись в воздухе. Анника без раздумий сложила другую, молния ударила в воздух перед змеёй. И разлетелась искрами. Вокруг гадюки медленно истаивала защитная сфера, змея поняла от кого исходит опасность, сложилась кольцами для броска. Но Альбертли успел раньше, он вновь выхватил клинок и когда змея была уже в воздухе ударил её. Защитное сияние вновь слабо вспыхнуло, не позволив клинку нанести вред, но змея промахнулась, прыгнув, она залетела на полку где стояли другие банки. в воздух она протаранила полку с другими банками. Несколько банок упало вниз и разбилось. Одна банка уцелела и обезумевшая змея начала кидаться на стеклянные стенки. Маги обернулись, Альбертли заслонил собой Аннику выставив перед собой меч и попятился назад.

На полу, другие змеи, едва высвободились из банок, моментально сцепились в яростной схватке, нанося друг дружке страшные укусы. Но змея напавшая на них не остановилась, она развернулась, продолжала ползти по полке скидывая всё новые и новые банки. Последней упала большая колба с чёрной жижей. Упав на пол жижа вспыхнула, и начала медленно впитываться, исчезая. В воздух поднялся едкий черный дым. Он начал медленно принимать очертания змеи, затем повернулся и стремительно понёсся к магам.

Альбертли использовал пару заклятий и без труда попал по телу из плотного дыма, не причинив ему вреда. Альбертли сразу понял что эта тварь в виде дыма — на самом деле мощное проклятие. А дым это ядовитые испарения, их цель окутать их, заставить вдохнуть чтобы… Страшно представить к чему это может привести.

— Бежим! — Закричал Альбертли.

Они бросились вперёд, дымная змея летела не очень быстро, но спустя всего десяток шагов с полки сорвалась большая ваза и рухнула на голову Альбертли. Его шляпа-котелок моментально стала твёрдой, будто из стали. Ваза разлетелась в дребезги, а Альбертли лишь тряхнул головой. Но ваза оказалась полна сушёных пчёл! Пчёлы рассыпались по полу и неожиданно стали оживать, древние сушёные мумии затрепетали крошечными крыльями и не видя своими высушенными глазами ничего стали носиться во все

стороны.

Анника вскрикнула, и врезалась в полку. Альбертли думал что эти полки прибиты к полу, но та покачнулась, и завалилась, в проход. Дымная змея легко перебралась через полку и нанесла удар. Альбертли отдёрнул Аннику и змея промахнулась. Они вновь побежали вперед уходя от струи черного дыма, которая вытянулась в струну и следовала за ними. Прямо им под ноги вдруг упала фиолетовая штора из блестящей ткани и растянулась вдоль прохода. Анника едва не наступившая на неё, подскочила, словно лань, уходящая от крокодила на водопое. Альбертли махнул мечом, рассекая странно пузырящуюся материю. Острое лезвие сделало широкий надрез по ткани и под ней обнаружилась лужа едкой жидкости. Жидкость, всасываясь в каменный пол, дымилась и клубы вонючего дыма поднимали ткань.

Оглянувшись назад, Альбертли рывком перебросил её на ту сторону препятствия, а затем кратко разбежавшись сиганул следом. Он бы не перелетел, но Анника подхватила его и заставила пролететь лишний метр, которого не хватало для безопасного приземления.

Дымная змея уже была близко. Но через тройку шагов на них упал фехтующий манекен. Такой же как был в хранилище Саронских. Анника просто подхватила его в воздух и бросила в летящую следом змею.

Бешено размахивающий кинжалом манекен пролетел с пять метров и начал рубить дым из которого состояла змея. Она остановилась и обвила манекен, сделав несколько укусов в соломенную голову. Моментально её откусив, поскольку пасть змеи была больше головы манекена. Затем, она начала душить соломенно-деревянного болванчика, приняв его за живого.

Вокруг, на полках, начало мелькать различное оружие. С полки сорвалась десятка кинжалов, Альбертли взмахнул плащом и закрыл их обоих. Кинжалы ударились в плащ. Ощутив удары, Анника вскрикнула, они уставились друг на друга, одновременно выдохнули, высвободившись от плаща, они кинулись к виднеющемуся совсем недалеко туманному барьеру.

Змея, уже определив ценность тренировочного манекена как нулевую, бросила его на пол и вновь погналась следом за живыми целями. Маги пулей влетели в дымную пелену. Пелена заискрила следом за ними, не пропуская проклятый дым…

Эй охотник!

Выйдя с другой стороны от барьера. Анника сразу упала на пол, запыхавшись. Альбертли дрожащей рукой попробовал погрузить клинок в ножны, тот был не против, “смерть” штор его устроила. И лишь после этого маг сел на пол и вытянул ноги, восстанавливая дыхание. Уже сидя на полу понял что в этом хранилище что-то не так, вернее, всё совершенно не так.

Их обоих ожидал сюрприз. Здесь не было полок, а вдали, в центре полыхал огромный костер. Дым едва отрывался, как исчезал, пепел осыпался и тоже исчезал. По всей видимости костер был из полок и их содержимого.

Рядом с костром, на лестнице ведущей вверх, стоял человек. Мужчина небольшого роста, в кожаном, коричневом жилете, на спине рюкзак под цвет жилета. Довольно увесистый. А на плече мужчина держал меч. Словно почувствовав кого-то он резко обернулся. В свете пламени он казался страшным рыцарем из ужастиков. Короткий прямой нос, большие глаза, узкий длинный рот и тяжелый подбородок. Под рубахой ощущались мощные мускулы, но человек выглядел сухим и поджарым. Даже маленьким казался. Но на деле он был чуть ниже Альбертли. Рассмотрев в темноте раздвигаемой мощным пожарищем людей он расслабился, убрал меч и показал пустые руки.