Друид
Шрифт:
Плинтус, вымахавший до размеров молодого медведя и добравший в весе килограмм до шестидесяти, бежал рядом, фыркая от снежных хлопьев разбрасываемых хозяином в звериной ипостаси. Иногда Бишкеку казалось, что Плинтус практически разговаривает с ним, и он, кажется, даже понимает, о чём тот хочет поведать. Тут дело шло не о простых просьбах накормить, выпустить погулять, или тому подобное. Речь шла о каком-то ментальном общении, причём Плинтус строил довольно осмысленные фразы, состоящие из нескольких слов. Новый мир вздохнул интеллект в, хоть и любимца, но все-таки, животное.
В какой-то момент иволга, летевшая
Бишкек ведь вполне мог не заметить и смять эти шерстяные клубочки под полозьями саней, если бы не девчушка-иволга. Дима осмотрелся вокруг, выискивая на стенах хозяина кузовка, но, увы, кроме них и этой глазастой девочки вокруг никого не было. Как не было и следов того, кто принес сюда этих малышей. Такое впечатление, что они появились из воздуха, или кто-то принес, их словно аист в клюве. Усатая мелюзга спала, свернувшись в клубочки, и согревая друг друга. По размерам, котята эти были немного больше обычной домашней кошки, однако у Бишкека не возникло сомнений, что этим молочным малышам, нету и пары месяцев.
Как можно бережнее, насколько это позволяли звериные лапы, он поднял берестяной кузовок и, прижимая его к груди, на трёх лапах, медленно заковылял к саням. Из саней, на него пристально смотрели заинтересованные взгляды детишек, стариков и Ольха. Девочка семенила рядом, заглядывая через его плечо Бишкека.
Бишкек не стал обращаться в человеческий образ, и протянул котомку с малышами в руки Ольхи. Она приняла кузовок, глядя вопрошающим взглядом. Нет, его суженая не сразу заметила двух маленьких котят, мурлыкающих во сне. В ее глазах, всё же читался немой вопрос: откуда? Как? Что с ними делать? А вот дети отнеслись к белоснежным малышам, как это и полагается детям. Маленькие розовые пальчики начали гладить еще спящих котят вдоль по белоснежной, кое-где дымчатой, шерстке, отчего один из них проснулся зевнул, показывая хоть еще и маленькие, но достаточно острые, клыки в розовой пасти.
В больших санях началась возня, каждый хотел посмотреть, потрогать и погладить найденышей. Послышался звонкий детский смех умиления, голоса женщин постарше, задававших более правильные вопросы. Пока, в конце концов, не взяла слово самая взрослая из присутствующих. Бабка повитуха Зояна, уже давно седая и полуслепая,посмотрела слеповатыми глазами в сторону котомки, запустила в неё сморщенные от прожитых лет и покрытые старческими пятнами руки, чтобы тоже прикоснуться к проснувшимся котятам.
Котенок начал тереться мордочкой о руку старухи, отчего та блаженно улыбалась, обнажая беззубые десны. Ольха всё-таки решилась и тоже сунула руку к котятам. Однако малыши не захотели играть с рукой Ольхи. Малыши схватили лапками пальчики избранницы Димы и присосались к ним, словно к соскам матери. Ольха растерялась, крутя головой по сторонам, словно искала совета или поддержки. Да и Бишкек был растерян не меньше. Одна старая бабка повитуха Зояна, все так же улыбалась, глядя
– Это знак, Ольха. Добрый знак.
– едва разборчиво проговорила Бабушка, а затем снова начала по-старчески жевать свои губы.
– Но бабушка...
– Ольха замялась, не зная, что ответить и что делать, пока малыши, словно сиську матери, сосали кончики его пальцев.
– Ну правда, чего ты, как не женщина, правда? Возьми их к себе под попону да укрой! Детю тепло материнское нужно.
– старуха брюзжала, как, наверное, и полагалось ей в столь почтенном возрасте, поучая молодую да несмышленую.
Только Бишкек стоял и словно рыба, вынутая из проруби, открывал рот, не произнося ни звука. О чём говорила эта старуха, что она хотела? Ну да, когда он нес котомку с котятами к саням, он ожидал радости, веселья и прочего. В конце концов, кошки испокон веков живут рядом с человеком. Но вот сейчас, старуха возилась с ними точно с...
Такая простая, и в тоже время гениальная, мысль пришла в его голову: это не котята, это детеныши, дети оборотней. Только кого-то из семейства кошачьих, как например, те же детишки, которые ехали в санях. У парочки из них уже получается обращаться в звериную ипостась, хотя им, всего лет по восемь от роду. Но эти же дети... им, наверное и пару месяцев нет. У них еще молоко на губах не обсохло!
Ольха прижала малышей неумелыми неловкими движениями к себе и укрыла меховой цветастой душегрейкой, а сверху попоной. Из под войлочного покрывала, наконец, послышалось кошачье мурчание, как вдруг, Ольха ойкнула и растерянно посмотрела сначала на Диму, затем перевела взгляд на бабку Зояну.
– Что такое доченька?
– теперь уже как-то нежно, словно она была есть родной мамой или бабушкой спросила Зояна.
– У меня...
– Ольха замялась прикусив губу, а затем видимо все же решилась и наклонилась к бабушке повитухи и что-то быстро зашептала.
Улыбка на лице той, кто приняла на этот свет, наверное, всех живущих в деревне росомах, кроме последних, стала еще шире, бабушка просто светилась от счастья.
– У тебя, доченька молоко прибывает. Вот и славно! Будет чем малышей накормить.
– Вслух озвучила бабка Зояна, полностью смутив Ольху, отчего та покраснела и не смела поднять глаз на Диму - Добрый знак!
– Еще раз повторила повитуха и вновь укрылась войлочной попоной.
Два дня спустя. Страна Скив. Китеж.
Русло реки, огражденное с обеих сторон стеной из деревьев, словно змея сделало еще один изгиб и за поворотом, по левую руку, показалась свободная от деревьев прогалина. На ней и начинались деревянные строения. Эти постройки не походили ни на одну из десятков деревушек на Беличьем тракте, это был настоящий деревянный город, начинающийся с дощатой пристани.
Вообще, как рассказывала Ольха, это не сам Китеж, а Вратаград - город, выросший на перешейке между берегом реки Горицы и озером Китеж на острове, на котором и стоял одноименный город. Но и Вратоград выглядел внушительнее, сравнении с тем, что Бишкек видел раньше. Большие деревянные дома у пристани, имели по три-четыре этажа. Широкий проспект, ведущий от берега вглубь города, был полон прибывающих на предстоящий праздник людей. Да и люди отличались друг от друга очень сильно - одеждами, говором и даже походкой.