Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда
Шрифт:
– У Лорда появилась другая фаворитка? – перефразировал вопрос корреспондент, так и не дождавшись от Тони ответа.
– Этот вопрос уместнее задать ему…
Антонина не успела закончить фразу – увидела направляющегося в их сторону Максимилиана. Трёхдневная разлука дала о себе знать – сердце заполошно забилось в груди. Он быстро прошёл мимо прилавка, даже не взглянув на Тоню. Затем также равнодушно прошествовал мимо Николь с её напитками и мимо Хлои с её фотоработами, и притормозил возле Камиллы.
– А вот и ответ на вопрос, – многозначительно хмыкнул корреспондент, делая
Из-за этого хмыканья и бормотания Тоня не расслышала, что сказал Камиле Максимилиан. Видела только, что он купил у неё платок.
– Единственная из четырёх удостоена чести, – продолжал бубнить репортёр. – Вот значит как. Ну, всё ясно, – и чуть повысив голос: – Что ж, к вам, Белинда, у меня больше вопросов нет, – он манерно приподнял кепи.
Боковым зрением Тоня наблюдала за Максимилианом. Тот проделывал обратный путь: мимо Хлои с её фотоработами, мимо Николь с её напитками. Но мимо Антонины на этот раз не прошёл – остановился ровно напротив, потеснив так пока и не убравшегося корреспондента. Тот едва успел отпрыгнуть. Модное кепи слетело с головы.
– Это вам, – Максимилиан протянул платок, на котором было вышито имя «Белинда».
Тоня медленно подняла взгляд, чувствуя, как учащается дыхание. Что там, в красивых глазах? Как всегда – искрят. 18ae19
– Благодарю, милорд, – она приняла подарок.
Макс не сразу отпустил пальцы. Сжал на мгновение, будто хотел дать ей ощутить, что он чувствует. И она ощутила. Горячая волна накрыла с головой, заставила сердце биться где-то на уровне горла.
– Презент по случаю вашего выздоровления. Рад, что вы поправились.
В эту секунду Тоне, напротив, казалось, что она ещё сильнее заболела. Голова кружилась, а щёки горели. А ещё ей мерещилось, что вся площадь замерла – продавцы, покупатели, музыканты, циркачи – все смотрят на них. Она медленно выдохнула. Нет, конечно – площадь жила своей жизнью. Глазели на Антонину и Максимилиана только девушки-конкурсантки. И корреспондент что-то сосредоточенно строчил в блокнотике, не замечая, что топчется по собственному кепи.
– Милорд, не желаете отбеливатель? – с глупой улыбкой предложила Тоня.
Господи, зачем ему отбеливатель? Но ей нужно было что-то сказать, чтобы не сгореть окончательно под взглядом этих искрящихся глаз. Он, этот взгляд, говорил, что сегодня ей не удастся избежать того разговора, от которого пряталась последние три дня.
– Да, заверните парочку, – Максимилиан и не подумал отводить глаза.
Заворачивать ей было не во что. Он так и отправился восвояси с двумя бутылками с мутной жидкостью под мышкой. А она дрожащей рукой положила в лоток для денег ещё одну купюру с цифрой 100.
Глава 41. Ноздря в ноздрю
Глава 41. Ноздря в ноздрю
После того, как Лорд удалился от прилавка Тони, некоторые посетители ярмарки, устремились в обратном направления. Видимо, заметили, какие покупки он сделал и решили полюбопытствовать, что за странные
Расклад четвёртого конкурса окончательно стал ясен. Никто из девушек не сомневался, что борьба за победу развернётся между Николь и Камиллой. А Тоне с Хлоей оставалось ломать копья за третье место.
У фотохудожницы торговля шла ни шатко ни валко. Но она переписала часть ценников, сделав цифры более скромными, и покупатели начали проявлять интерес. По прикидкам Тони, Хлое удалось собрать уже около 800 тугриков. И это означало, что Антонина со своими 400 по-прежнему занимает «почётное» четвёртое место с перспективой вылететь из состязаний.
Но сдаваться Тоня не собиралась. У неё тоже имелся козырь в рукаве – Еремей. Пустить его в ход, она планировала в разгар ярмарки, когда концентрация покупателей возле лотков достигнет апогея. Сейчас моряк как раз отправился за новой порцией напитков – кувшины Николь почти опустели. Но когда он вернётся, можно будет начинать операцию.
А пока Тоня наблюдала за напряжённой борьбой за первое место. Камилла распродала почти все платки с именами. Однако она чувствовала, что этого для победы может оказаться мало, и занялась активным поиском покупателя на скатерть. В этом ей очень помогала очередь к прилавку Николь. Среди томившихся в ожидании своей порции лимонада она высматривала состоятельных дам, чтобы прорекламировать им свой товар.
Тоня тоже наблюдала за очередью к лотку с напитками. Она неожиданно заметила странную вещь. Джентльмен приятной наружности одетый по последней моде, если не считать колоритную шляпу, вёл себя очень подозрительно. Он становился в конец очереди, чинно дожидался, когда будут отоварены те, кто находятся впереди него. Покупал стакан лимонада. Выпивал… и снова становился в конец очереди. Кажется, это был уже четвёртый его заход. У джентльмена, что, неутолимая жажда? Сама Николь никакого подвоха не замечала. Ей было не до этого. Она крутилась как белка в колесе, чтобы успеть обслужить всех желающих.
Антонина внимательнее пригляделась к любителю прохладительных напитков. Что-то в его лице показалось знакомым. Где-то она его уже видела. Ну, точно! Джентльмен был в составе жюри второго конкурса. Это ведь он заинтересовался эскизами Николь и её бизнес-проектом. А потом темпераментно реагировал на все её пояснения.
Пронаблюдать, как он осушает четвёртый по счёту стакан, Тоне не удалось. Внимание непроизвольно переключилось на семейную пару, которую взяла в оборот Камилла. Маленькая кругленька дама и её такой же кругленький кавалер подошли к прилавку с рукоделием. Камилла повторила фразу, которую Антонине сегодня пришлось прослушать уже раз пятнадцать. Про статусность и эксклюзивность представленной работы.