Дублинский отдел по расследованию убийств. 6 книг

Френч Тана

Маккенна открыла рот, собираясь произнести категорическое "Ни в коем случае", но я успел добавить:

— Разумеется, если беседа в отсутствие взрослого представителя, по вашему мнению, недопустима, мы можем пригласить родителей девочек.

И повторится прошлогодний скандал, родители начнут возмущаться, истерить, угрожать забрать своих детей из Килды. Маккенна подавилась своим "нет".

Для надежности контрольный выстрел:

— Нам придется подождать, пока родители не приедут, но, возможно, это станет отличным компромиссным решением. Девочкам

будет спокойнее обсуждать нарушение школьных правил перед своими родителями, а не перед учителями.

Взгляд Маккенны не требовал пояснений. Нечего пудрить мне мозги, мелкая дрянь.

Она процедила, спасая то, что еще возможно:

— Ну что же, учитывая обстоятельства, я позволю беседы без контроля учителя. Однако, если кто-либо из девушек будет психологически травмирован или вы получите информацию, так или иначе влияющую на работу школы, я надеюсь, вы незамедлительно меня проинформируете.

— Разумеется, — заверил я. — Большое спасибо.

Когда она удалялась, я слышал, как девчонки в гостиной загалдели, выпытывая у Элисон подробности.

— С рукой почти порядок. — И Конвей похлопала по тумбочке Джоанны: — Автозагар лежит там.

— Джоанне ни к чему было придумывать способ вытащить нас из гостиной, — возразил я. — Она думала, что Орла выкинула ключ еще год назад.

До меня это дошло, только когда я увидел сейчас ее руку.

— Угу, — буркнула Конвей. — Просто совпадение и игра воображения.

Она не казалась довольной, хотя должна бы. Как, впрочем, и я.

Так бывает, когда ведешь расследование. Смотришь на якобы пустое место, но видишь сплетение мотивов, корысти и коварных уловок. В большинстве случаев, когда отметаешь все версии, пустое место вновь кажется милым и безмятежным. А с этой рукой совсем наоборот: вроде все выяснилось, ничего страшного, но по-прежнему веет опасностью.

16

К тому времени, когда Джулия и Финн добираются до дальней опушки парка, музыка с танцпола давным-давно затихла позади. Лунный свет выхватывает из темных зарослей цветные блики, рассеянные там и сям, подобно карамелькам, рассыпанным в саду у злой ведьмы. Финн поднимает ближайший, рассматривает: бутылка из-под "Люкозейда" [44] , наполненная чем-то темно-янтарным. Он откручивает крышку, нюхает.

— Ром. Кажется. Тебе как, сгодится?

44

Сладкий газированный напиток.

По школе постоянно ходят слухи, что когда-то какой-то парень добавил какой-то наркоты в спиртное и потом изнасиловал какую-то девицу. Джулия решает рискнуть.

— То, что надо.

— Куда двинем? Здесь скоро будет толпа народу, если сумеют выбраться.

На поляну Джулия не поведет его ни при каких обстоятельствах. Среди вишневых деревьев есть небольшой холмик, незаметный со стороны; вишни уже вовсю цветут, что делает местечко более романтичным,

чем планировала Джулия, но зато оно достаточно укромно и оттуда прекрасный вид на газон.

— Сюда, — показывает она.

Никто пока не добрался до этого места. Здесь тихо, только нежные лепестки снегом осыпаются на свежую траву.

— Та-дам! — Джулия торжественно поводит рукой. — Подойдет?

— Мне вполне. — Финн озирается, в одной руке бутылка, другая засунута в карман синего худи — холодно, но почти безветренно, вполне терпимо. — Я и не знал, что тут такое местечко. Красота.

— Тут, наверное, полно птичьего помета, — приземляет его Джулия. Не похоже, что парень изображает тонкие чувства, просто чтобы забраться к ней в лифчик, но мало ли.

— Элемент риска. Люблю такое. — Финн показывает на пятно чистой травы под деревьями: — Вон туда?

Джулия ждет, пока он первым устроится, чтобы сесть на приличном расстоянии от него. Финн откупоривает бутылку, передает ей:

— Ну, будем!

Джулия делает глоток и мгновенно понимает, что ром она ненавидит так же, как виски. Невероятно, как люди вообще пришли к идее пить эту дрянь. Будем надеяться, это не означает, что она не выносит алкоголь в принципе. Джулия и так уже отказалась от многих грехов, но как раз этим собиралась насладиться.

— Отличное пойло, — говорит она, возвращая бутылку.

Финн отхлебывает и умудряется даже не скривиться.

— В любом случае лучше их пунша.

— Точно. Не то чтобы его трудно превзойти, но все же.

Пауза, выразительная, но не тягостная. Звон в ушах Джулии стихает. Над головой носятся летучие мыши, где-то в отдалении — наверное, в роще — ухает сова.

Финн ложится на траву, натянув на голову капюшон, — не хочет, чтобы в шевелюре застряло птичье дерьмо.

— Говорят, в парке бродят призраки, — начинает он.

Но Джулия не намерена испуганно прижиматься к нему.

— Да что ты? Мамочке своей расскажи.

— Серьезно, — усмехается он. — Неужели никогда не слышала?

— Слышала, конечно. Призрак монашки. Ты меня за этим позвал? Чтобы я охраняла тебя, пока будешь бухать?

— Я ее до судорог боялся раньше. Старшие нас запугали как следует, еще в первый год.

— Нас тоже. Садистки и сволочи.

Финн опять предлагает бутылку.

— Они приходили к нам в спальню перед отбоем и рассказывали страшилки. Типа если напугать как следует, кто-нибудь из малявок побоится ночью встать в сортир и обязательно напрудит в постель.

— И ты?..

— Нет! — Но смеется. — Хотя многие да, верно.

— Да ты что? И что они вам рассказывали? Что она преследует мальчиков с садовыми ножницами в руках?

— He-а. Говорили, она… — Финн испытующе смотрит на Джулию. — Ну, по их версии, она была типа шлюха.

Прозвучало подчеркнуто выразительно.

Джулия уточняет:

— Хочешь проверить, насколько меня шокирует слово "шлюха"?

Финн изумленно вскидывает брови и, кажется, шокирован сам. Она с усмешкой наблюдает за его реакцией.