Два соседа
Шрифт:
– Ну... Я пробежал пять километров быстрее на целую секунду.
– все еще кипятясь, ответил король.
– А вот здесь, пожалуй, банька все же сыграла свою роль. Усталость она из мышц выгоняет только так. В общем, если ищешь виноватого в своих слезах - вини лук.
– Просто теперь я буду просить, чтобы еду утром подавали мне в комнату. Не хочу снова слезами обливаться, - буркнул король, понимая, что погорячился. Чувствовал-то он себя просто великолепно. Энергия била ключом. Но хотелось есть.
– Не изволишь ли отведать со мной завтрак, - спросил между тем царь. Этим утром он совсем не собирался бежать кросс. Он проделал другие упражнения.
– Я тут подумал, - проговорил король, съев примерно половину порции.
– У моего народа нет отдушины в виде слез, поелику, запрещено. Но, может их научить париться в бане? Может хоть так они расслабятся?
– Мысль хорошая. Мои подданные парятся регулярно. Велю приказать, и десяток специалистов в банном деле отправятся, с твоего позволения, обучать народ, как в бане париться.
Король кивнул, соглашаясь. Он, конечно, казался черствым. Но впервые за долгие годы понял, что его народ здорово устал жить под страхом наказания.
– А нам бы не худо и к мудрецу собираться, - сказал он, вспомнив вчерашний разговор.
Царь кивнул.
После завтрака оба правителя отправились давать распоряжения, каждый своим слугам. Неплак приказывал сопровождающим возвращаться, дабы в стране порядок поддерживать, покуда его не будет. А Несмеян выбрал десятерых, самых опытных банщиков, и, приказав слугам устроить для подданных Неплака банный день, повелел после отправляться с ними и научить народ своего соседа банному искусству. Сам же вместо себя повелел слушать Многодума, как бывало уже не раз.
Неплак же в свою очередь, велел своим сопровождающим передать народу письменный приказ: учиться прилежно премудростям дела банного, дабы усталость из тела и души прогонять. А с собой же взял в спутники Яснозора, который был не только отличным рефери, но и умел хорошо общаться с разными людьми.
Правители решили отправиться малой группой, без помпы и лишних разговоров. Но, как оказалось, опыта подобных походов у короля не было. Он с удивлением смотрел на то, как Несмеян с Яснозором аккуратно и быстро укладывают вещи в необычного вида заплечные мешки. При этом, Несмеян ухитрялся еще и отвечать на вопросы короля, который, к своему удивлению, обнаружил у себя неисчерпанные запасы любопытства. Он совал нос буквально в каждую мелочь. Поистине, для Неплака II этот день был полон самых разнообразных впечатлений. Сборы закончились поздно вечером. Правители вместе с Яснозором и Многодумом устроились в совещательной комнате, чтобы обсудить детали похода, и поужинать.
Первый день похода
Рано утром, из ворот дворца вышли три необычных человека. Двое высоких, мускулистых мужчин, широкоплечих и с горделивой осанкой. И один, ростом выше среднего, худощавый, с острым взглядом зеленых глаз. Все трое были одеты в простую, на вид, одежду, но из очень хорошей ткани. За спинами их ладно сидели удобные вещевые мешки, ладно подогнанные и совсем не тяготящие тех, кто их несет.
Они широкими шагами преодолели дворцовую площадь и затерялись среди городских построек. Впрочем, теряться было не от кого. Улицы еще были пусты, а дворцовой страже дела не было до покинувших дворец путников. Один из них уверенно ориентировался в хитросплетениях городских улочек. А двое других следовали за своим спутником, с любопытством озирались и вполголоса обсуждали что-то.
Примерно
– Ну, что же, уважаемые спутники, - обратился к двоим тот, кто хорошо знал город.
– Вот мы и вышли на природу.
– Мы это, уважаемый провожатый, прекрасно поняли, - ответил ему тот, кто был выше ростом.
– Яснозор, друг мой, вы хорошо себя чувствуете в такой необычной атмосфере?
– Просто великолепно, Ваше Королевское Величество, - ответил худощавый мужчина с ястребиным взглядом.
Тот, кого назвали Его Королевским Величеством, кивнул и обратился к другому своему спутнику:
– Ну и куда нам идти дальше?
– Сейчас направимся по этой дороге до столба третьей мили от ворот, а потом свернем налево и пойдем по тропинке до ночной стоянки. Спать будем на природе. А утром направимся на северо-запад, к Кольцевым Горам. Говорят, там и живет этот человек. По пути нам попадутся села, так что спать будем не всегда на голой земле. Хотя, подобранные Многодумом, спальные мешки должны быть весьма удобны.
Трое спутников двинулись вперед, к обозначенному ориентиру. Разумеется, это были наши герои. Одеты они были совсем иначе, но выправка правителей давала себя знать. Походные сапоги лихо меряли милю за милей. Солнце светило им, ветер обдувал их лица. Пот орошал благородные чела. Все трое упорно шагали вперед. Столб третьей мили достигли быстро. Вот, желанный поворот пройден и перед ними пролегла заросшая травой лесная тропка. Видимо, люди нечасто ходили по ней.
По сапогам зашелестела трава. Неплак дышал полной грудью. У себя в королевстве он в лес выезжал только в сопровождении придворной знати и слуг. Поэтому воздух вокруг него постоянно был насыщен ароматами парфюмерии и конюшни. Поэтому, ошеломленный король вдыхал лесной воздух, ошарашенный тем, как прояснилась и звенела теперь его голова. Даже в груди как будто растворился неприятный давящий ком неизвестно чего. Почувствовав, что сейчас улыбнется, король усилием воли подавил наплывающую радость и сурово сдвинул брови, отметив про себя, что лица его спутников тоже приняли выражение хмурой сосредоточенности.
Путники шагали, глядя себе под ноги, и старались не замечать окружающей их красоты. Они закрывали уши, чтобы избежать веселого щебета лесных птиц. Солнце было еще высоко в небе, когда они набрели на маленькую круглую поляну. Там уже было выложенное камнем аккуратное костровище, а неподалеку весело журчал родник, превращаясь в постепенно расширяющийся ручей. Это и была ночная стоянка.
Недолго думая, Величества вместе с Яснозором скинули с себя верхнюю одежду и, набрав в котелок холодной ключевой воды, окатили друг друга. Этого им хватило, чтобы подуставшие от жары тела расслабились и освежились.
Все трое расстелили на земле походные коврики и улеглись в тени (солнце было еще высоко и жарко). Не смотря на закалку и выносливость, наших героев разморило, и они уснули, наскоро прикрыв головы походными панамами.
Первым пробудился король. Непривычный к таким видам активного отдыха, он первый почуял приближение ночного холода. Приодевшись, Неплак стал осматривать место, в которое они попали. Оно оказалось довольно живописным. Сумрачные ели нависали над той частью поляны, где расположились путники. Вершины стоявших напротив сосен окрашивал закат, и они выгляди просто зачаровывающе. Потихоньку удлинялись тени и становилось все холоднее. Наконец, спутники короля пробудились и Его Величество Несмеян произнес: