Дважды одаренный
Шрифт:
А может быть, мне передалось напряжение графини? Она хоть и держала лицо, выглядела чуть более взвинченной, чем обычно.
— Готов, мальчик? — быстро спросил она, когда Ксения завершила свой танец.
— Более чем.
— Выиграешь?
— Конечно, — ответил я. А затем решил чуть взбодрить Айседору Ивановну и спросил: — За Ксюшей приглядите?
Её сиятельство закатила глаза и покачала головой:
— Мой мальчик, мы же это уже раньше обсудили! Сейчас твоя новая подружка переоденется и вернётся к нам смотреть на твой бой.
Она гордо вскинула голову.
— Вот видите! — Я улыбнулся. — Я хоть и не аристократ, но и в моих словах прошу не сомневаться. Я уже сказал вам, что выиграю и этот турнир, и кучу денег.
— Да, — выдохнула она и тоже позволила себе улыбку. — Выиграешь. Я уже приготовила для тебя подарочки по случаю победы. Уверяю, тебе они понравятся.
И вот спустя пятнадцать минут после этого разговора я в последний раз за сегодня выходил на арену. Трибуны ликовали, наслаждались праздником и жаждали уже наконец-то узнать имя победителя.
Подняв кулак, я поприветствовал зрителей.
Трибуны ответили мне одобрительным гулом. Вроде всего три боя провёл, а отношение любителей турнирных боёв ко мне изменилось.
Моего противника тоже встречали громкими овациями. Вскинув голову, боец в маске росомахи гордо шёл по арене.
Или, лучше сказать, «величественно»?
Да, он шёл походкой того, кто рождён вести за собой людей.
Я улыбнулся. Даже непосредственно перед матчем графиня не созналась, кто прячется под маской Росомахи.
— Дамы и господа, главное событие этого вечера… — Ведущий заводил толпу, которая и без того уже была в экстазе.
А мы с Росомахой молча смотрели друг на друга. Да, перед первым боем у нас выдался небольшой конфликт. Но в том конфликте никто не позволил себе прямо оскорблять соперника. Стороны просто померились мускулами и мирно разошлись.
Чтобы позже поставить точку в нашем споре.
И сейчас момент наступил!
Забили куранты, обозначая полночь. Их бой и стал точкой обратного отсчёта. И вот, когда часы пробили в двенадцатый раз, судья закричал:
— В бой!
Оба противника стояли напротив друг друга, будто замёрзшие статуи. Её Сиятельство графиня Самоцветова невольно нахмурилась и едва заметно покачала головой.
«Почему он не ускорился? — подумала она. — Чего ждёт? Почему решил сменить тактику?»
— Оба бойца ведут себя иначе, чем в прошлых турах, — донеслось с соседних кресел.
— Уважают друг друга. Догадываются, чего ждать от противника.
Графиня нервно улыбнулась краешком рта.
«Очень смешно. Даже я понятия не имею, чего стоит ждать от Александра. А его противник уж точно».
Но через секунду женщина вновь нахмурилась. Она тоже была согласна с тем, что финал — время, когда нужно использовать все козыри. Особенно когда на кону стоит многое.
Князь
Правда, хотел князь, чтобы Айседора Ивановна выставила на бой своего внука Сергея — будущего главу рода. Графиня Самоцветова начала торговаться — рисковать внуком ей совершенно не хотелось.
В итоге князь согласился на то, что представлять графиню будет боец не старше двадцати одного года, взятый со стороны — видеть в качестве представителя Самоцветовых опытного ратника князь Архангельский не желал.
За изменение ставки князь снизил обещанную скидку с пяти процентов до трёх. Но это мелочи — эксклюзивные условия выбора ингредиентов с Проклятых Земель для рода артефакторов гораздо ценнее.
Правда, и самой графине пришлось поставить очень многое. Если она проиграет пари, ей придётся разорвать помолвку внука с великой боярыней Романовой-Варшавской, племянницей великого князя Варшавского. А затем объявить о помолвке Сергея с княжной Архангельской.
Да, если Сергей женится на дочери князя Архангельского, род Самоцветовых в любом случае получит эксклюзивный доступ к Проклятым Землям близ Архангельского княжества, но…
Условия будут иные. И ограничений добавится.
«И Серёжа рад не будет, если придётся отказаться от Романовой-Варшавской», — мысленно закончила графиня Самоцветова, глядя на арену.
А там до сих пор ничего не происходило.
— Бой!!! — крикнул кто-то с трибун.
— Бой!!! Бой!!! Бой!!! — поддержали его другие.
Зрители, притихшие после объявления судьи, вновь взорвались криками и овациями, подгоняя бойцов.
И именно в этот момент воин в маске Росомахи раскинул в обе стороны руки, и между ним и Александром разразилась вьюга.
На миг трибуны притихли.
— Родовой Дар решили показать? — донеслось с соседнего кресла.
Графиня Самоцветова замерла, как ещё совсем недавно бойцы на арене. Она прекрасно умела держать эмоции под контролем, но сейчас ей было очень сложно с ними справиться.
«Давай, Саша! Если кто и сможет его одолеть, то только ты!»
Графиня понимала, что без своего Родового Дара справиться с Родовым Даром противника довольно сложно.
Верно, что из-за ограничителей бойцы не могут выйти за заявленный уровень доступной маны.
Но верно и другое: при прочих равных условиях заклинания Родового Дара сильнее, чем обычные стихийные заклинания.
А если их покрыть вторым даром — то сильнее вдвойне.
Учитывая, что Родовой Дар Александр использовать не может, он в проигрышном положении. Но, несмотря на это, Айседора Ивановна всем сердцем верила в своего бойца!