Дважды разыскиваемые

Гребенюк Михаил Кириллович

–  Вижу,- зло проговорил Тимур. В других обстоятельствах он не спустил бы насмешки, заставил бы брюнета просить прощение.

–  Ешь, мороженое растает… Стоит ли расстраиваться из-за пустяков. Умей сохранять выдержку - это необходимо в твоем деле.

–  Попытаюсь.

–  Вот и молодец.

Мила взяла ложечку и начала задумчиво мешать мороженое.

Минуты через полторы к Тимуру подошла официантка и шепнула:

–  Мне нужно поговорить с вами. Пройдите незаметно в судомойку.

Тимур

кивнул, сказал Миле:

–  Есть фруктовое мороженое, может быть, закажем?

Мила улыбнулась.

–  Нет, я не люблю фруктовое.

Официантка удалилась. Тимур неторопливо доел свою порцию, отпил из фужера вина, снова предложил Миле:

–  Давай все-таки закажем фруктового.

–  Как хочешь.

Тимур поднялся и заспешил к буфету.

Официантка взволнованно спросила, как только Тимур оказался у стойки:

–  Вы работаете с Николаем Аркадьевичем?

–  Да.

–  Здесь он…

–  Николай Аркадьевич?

–  Да нет,- махнула рукой официантка,- тот человек, которого вы ищете. Он сидит рядом с вашим столиком. Черный такой. В светлом костюме.

Тимур почувствовал, как у него начали холодеть кончики пальцев.

–  Вы не ошиблись?

–  Что вы, молодой человек… Он сегодня второй раз здесь,- сообщила официантка.- Я звонила Николаю Аркадьевичу, да никто трубку не берет… Вы его сейчас арестуете? Только, пожалуйста, не стреляйте,- испуганно посмотрела она на Тимура, который в это время перебирал в кармане ключи.- Я ужасно трушу, когда слышу выстрелы. Это такой кошмар! Вы меня слышите?

–  Да-да!

–  Может быть, вам помочь? У меня сидит тут один знакомый, я шепну ему, если надо. Он боксер… Только, пожалуйста, не стреляйте! Хорошо?

–  Обойдусь без выстрелов,- как можно солиднее произнес Тимур.- Знакомому ничего не говорите.

–  Ага.

Выстрелы не потребовались. Вообще ничего не потребовалось. Когда Тимур снова появился в зале, столик, за которым сидел брюнет, был пуст. Тимур выскочил на улицу, уверенный в том, что незнакомец находится где-нибудь рядом, однако ни у кафе, ни на аллеях сквера брюнета не оказалось.

–  Где ты пропадал?- удивленно спросила Мила, когда Тимур вернулся из поисков.

–  Прости, пожалуйста,- буркнул Тимур.- Мороженое виновато.

–  Так где же оно?

–  Сейчас принесут.

–  В мороженом ли дело?-строго посмотрела на Тимура Мила.- На тебе лица нет. Что-то стряслось?

–  Ничего… Так. Пустяки…

–  Я смотрю, пустяки дорого тебе обходятся. Глупость, брошенная брюнетом, вывела стража порядка из равновесия, отсутствие мороженого заставило побледнеть.

–  Кстати, ты не заметила, куда он делся?

–  Кто?

–  Да этот брюнет.

–  Не заметила. Я просто

не интересовалась этим пьяным дураком.

–  Понимаю… Случайно все-таки могла увидеть, в какую сторону он пошел.

–  Говорю тебе, что не смотрела на него.

–  Жаль.

–  Странно. Ты заставляешь меня интересоваться другими мужчинами. Вот не ожидала…

–  Ты не так поняла меня, Мила.

–  Не так? Как же надо понимать тебя?

–  Обычно…

–  На обычное это не похоже.- Мила тронула руку Тимура.- Что случилось? Объясни же!

Тимур подумал и решил, что теперь, когда они с Милой сошлись так близко, он может кое-что ей доверить. Ей нужно, пожалуй, сказать. В другой раз, при такой же ситуации, Мила поведет себя иначе…

–  В общем, этот тип - один из грабителей,- выдохнул Тимур.- Его надо было задержать. Что я теперь скажу Николаю Аркадьевичу?

–  Скажи, что не успел.

–  Прозевал, значит. Какой же я после этого оперативник?

–  Ошибки у каждого могут быть.

–  У каждого, только не у работника уголовного розыска.

–  Вы что - святые?

–  Не святые. Все же нам никак нельзя ошибаться.

–  Так ты не ошибся? С чего решил, что пьяный брюнет - преступник?

–  Учуял!

–  Я серьезно спрашиваю!

–  Чудачка ты, ей богу. Ну, зачем тебе это знать? Говорю, преступник, значит преступник. В общем, строгий выговор заработал. Весело же я начинаю свою биографию оперативника. Упустил такого гуся!

–  Не беспокойся, ты его еще встретишь,- подбодрила Мила.

–  Встречу! Никуда он от меня не денется.

–  Никуда,- подтвердила Мила.

Тимур внимательно посмотрел на нее.

–  Почему ты уверена, что я его встречу?

Она задорно улыбнулась.

–  Вы же оперативники, не ошибаетесь!

Повесть четвертая

КРУТЫЕ СТУПЕНИ

1.

Каримов вошел в кабинет Долгова, приложил руку к козырьку фуражки, доложил:

–  Начальник центрального районного отдела милиции подполковник Каримов прибыл по вашему приказанию!

Долгов оторвался от бумаг, жестом указал на кресло, стоявшее у длинного приставного стола.

–  Пожалуйста, садитесь.

–  Благодарю.

Каримов прошел вперед.

В кабинете хозяйничали солнечные лучи. Они нежились на зеркальной поверхности книжного шкафа, занимавшего почти всю стену у двери, широкими полосами лежали на зеленом сукне, покрывавшем приставной стол.

–  Я вас слушаю, товарищ полковник.

–  Вы закончили дело о «таксистах»?

–  Почти,- сказал Каримов.