Дядя самых честных правил 4
Шрифт:
— Ваше высочество! Вы в порядке?
Отпихнув зрителей, в комнату вбежало несколько придворных и офицеров. Судя по фонящим Талантам, они готовы были разнести полдворца и любого, кто покусился на наследника. Но я уже убрал щит, а на Петре не было ни царапины.
— Lassen Sie mich in Ruhe!
— Пётр Фёдорович, прошу вас. Елизавета Петровна будет недовольна таким шкандалом.
— Ich muss mich mit ihm befassen…
— Идёмте, ваше высочество. Не нужно усугублять ситуацию.
Петра оттеснили от меня. Кто-то попытался сунуть ему под нос нюхательную соль, но тот гневно отбросил руку с
Вся перешёптывающаяся и ахающая толпа удалилась следом за Петром. Но и я не остался в одиночестве — у дверей стоял Пётр Шувалов и, покачиваясь с пятки на носок, разглядывал меня, как тигра в зверинце.
— Умеешь ты, Урусов, находить неприятности.
Он подошёл ко мне и протянул щёгольский кружевной платок.
— Вытри кровь, а то будут говорить, что тебя Пётр Фёдорович покалечил.
Я притронулся пальцами к щеке. Действительно, вся в крови, уже начавшей подсыхать.
— Благодарю.
Пока я приводил себя в порядок, Шувалов приказным тоном заявил:
— Вот что, Урусов. Никуда пока не уезжай. Посиди на своей квартире, почитай книжки неделю-другую, романы там французские. Я тебя вызову, как время придёт.
— Разве я не должен уехать в ссылку?
— Ты не умничай, доумничался уже. Делай что велено и помалкивай о сегодняшнем вечере. Понял?
Я кивнул. Спорить с этим человеком, любимцем императрицы и братом начальника Тайной канцелярии, было чревато проблемами.
— Вот и молодец. Подожди тут, тебя отвезут.
И он пошёл к выходу. Уже у двери обернулся и хмыкнул:
— А Берлин ты ловко взял, шельмец. Хвалю, так и надо воевать.
Через десять минут за мной явился лакей и вывел из дворца к карете. Домой я ехал один, без сопровождающего офицера. И чуть-чуть сожалел, что сейчас мне не попался тот наглый хлыщ. С удовольствием бы застрелил его на дуэли!
* * *
У меня образовалась масса свободного времени. Первым делом я написал длинное письмо с описанием своих приключений и отправил в Злобино.
Во-вторых, я нормально отоспался. Походная армейская жизнь меня порядком утомила, а здесь была нормальная постель, чистые накрахмаленные простыни и никаких побудок. Красота!
Портного я вызвал на дом. Он окончательно подогнал новый мундир, а заодно пошил парочку партикулярных костюмов. Пусть лежат до времени, пока меня не спровадят в отставку.
Кижа я отпустил «гулять в пампасы». Мертвец заслужил немного развлечься, да и столичных шулеров давно никто не щипал. Тем более мне с его «прогулок» капает хороший процент.
Побездельничав день-другой, я взялся за чтение, как советовал Шувалов. Только не глупых французских романов, а дневников Бернулли. Не зря же я их всё это время с собой возил.
* * *
Всё-таки Иоганн Бернулли был гений. А я дурак и полный профан в сложной механике: взялся
Хочешь простой в обслуживании двигатель? Строй паровую машину. Знаки с Печатью греют воду, пар толкает поршень в цилиндре, шатун вращает колесо, сбоку охладитель со Знаком. Вот схема и расчёт на отдельном листе. С управлением справится любой дурак, но расход эфира просто колоссальный.
Есть схема посложнее: Знаки нагревают и охлаждают один цилиндр попеременно. Выглядит круто, эфир расходуется экономнее, но управляющая схема требует сложной наладки и постоянного обслуживания.
Венцом технической фантазии Бернулли стал двигатель, чьё жалкое подобие я сделал для кресла княжны Вахваховой. Ножки-поршни толкают кривошипно-шатунный механизм, вращается вал, управляющая схема немного сложнее, чем применяется для механической лошади. Бернулли расписал несколько страниц, чтобы вывести зависимость между размером «ножек», их количеством и мощностью двигателя. Одна беда — для производства таких машин требуются сложные станки, нормальные подшипники и обученные механики.
Я был в полном восторге от всех этих выкладок. От них до промышленной революции — один шаг! Только начать строить, хоть паровые машины, и производство сделает качественный скачок. Да и «самобеглые» кареты, если взяться за них серьёзно, могли бы уже ездить по всей Европе. Почему Бернулли не опубликовал эти записки? А его сын, Даниил Бернулли, вообще спрятал дневники и отказался показывать кому-либо.
Мне вспомнилось, что лет пять назад Даниил Бернулли получил от авалонских купцов огромную премию якобы за расчёт водяного насоса. Вот только купцы эти были торговцами механическими конями. Уж не было ли это взяткой, чтобы затормозить прогресс? Механо-лошадиный заговор? Может быть, очень может быть. Но если Европа не желает идти вперёд, надо в России попробовать сделать паровую машину и протолкнуть её уральским промышленникам. Если получится, могут открыться очень заманчивые перспективы.
* * *
На третий день от технических изысканий меня оторвало письмо.
— Вашбродь, — в комнату заглянул Васька, — там лакей явился. Говорит, записка для вас.
— Зови.
Вошёл лакей, надутый, будто французский министр, вручил мне конверт из толстой бумаги и объявил:
— От его сиятельства графа Разумовского Алексея Григорьевича. Велено дождаться вашего ответа, ваше высокоблагородие.
— Подожди снаружи, будет тебе ответ.
Я покрутил конверт в руках. Да уж, неожиданно. Чего желает от меня давний фаворит императрицы? Не на дуэль же вызвать, в самом деле. Распечатав конверт, я принялся читать коротенькое письмо, написанное каллиграфическим почерком.
Нет, драться со мной он не желал. Наоборот, приглашал следующим утром приехать на «дружеский завтрак на лоне природы» в его усадьбу Знаменка. Обещал и карету за мной прислать, и душевную атмосферу в тёплой компании его гостей.
Провокация? Не могу сказать с уверенностью. Или он хочет посмотреть на меня как на диковинку? Не каждый день, знаете ли, увидишь цареубийцу.