Дыхание жизни

Хэйр Дэвид

Фрэнсис. Что случилось?

Мадлен не отвечает; она ловко открывает бутылку, затем подходит со стаканом в руке ближе и садится на жесткий стул. Через какое-то время Фрэнсис продолжает.

Что такое?

Мадлен. Вы заснули.

Фрэнсис. Как это у меня вышло?

Мадлен. Понятия не имею.

Фрэнсис

хмурится.

У вас просто талант.

Фрэнсис. Я что, опоздала на пароход?

Мадлен. И довольно на много.

Фрэнсис. Боже мой!

Мадлен. Выпейте пива, помогает проснуться. Пиво китайское.

Ни одна из них не двигается.

Фрэнсис. Который час?

Мадлен. Десять.

Фрэнсис. Непостижимо, как такое могло со мной случиться. Наверное, нервы. Совершенно определенно, нервы. Что еще могло быть?

Мадлен. Я слышала, у детей так бывает.

Фрэнсис. Да, у детей бывает. Они могут так вот взять и заснуть, когда им грозит опасность.

Мадлен. Может, это мне грозила опасность?

Фрэнсис. А мы что-нибудь ели?

Мадлен. Нет. Выпили очень много чая, но ничего не ели. (Мадлен потягивает пиво).

Фрэнсис. Какой необычный сон. И самое странное было то, что к нам в Блэкхит приехала королева.

Мадлен. Сама королева?

Фрэнсис. На ней была мини-юбка.

Мадлен. Кожаная или трикотажная?

Фрэнсис. Кажется, синяя. Ярко-синяя. Она все время закидывала ногу на ногу, то одну, то другую, туда-сюда, словно пыталась этим привлечь к себе внимание. Мне даже ее трусики были видны. Еще я угостила королеву каким-то пирогом, а Мартин развлекал ее своей очередной историей.

Обе улыбаются.

Думаю, ей было скучно, правда, она этого не показывала.

Мадлен. Что ж, у нее такая работа. Их специально к этому готовят.

Фрэнсис. Вы хотите сказать, обучают хорошим манерам?

Мадлен. Учат притворяться.

Фрэнсис оглядывается вокруг.

Фрэнсис. Здесь так тихо. Наверное, поэтому здесь снятся такие запоминающиеся сны?

Мадлен молча встает и идет в зону кухни за вторым стаканом.

Мартин всегда очень хорошо спал. А я никогда не могла. Но я не завидовала. Обычно лежала рядом,

смотрела на него; он казался таким беззащитным. И мне порой приходило в голову: как глупо вот так просто лежать и спать.

Мадлен. Но дураком он не был.

Фрэнсис не отвечает.

Фрэнсис. Как-то утром, ближе к концу, он проснулся и сказал: «Правду говорят: чем старше становишься, тем легче быть счастливым». И еще сказал: «Наверное, природа так готовит нас к смерти». А потом добавил: «Что до меня, то я бы предпочел быть молодым и несчастным».

Мадлен. Как будто можно выбирать! (Мадлен возвращается).

Фрэнсис. Джейми любил надевать адвокатский парик Мартина.

Мадлен. Правда?

Фрэнсис. Да, довольно часто.

Мадлен. Как странно.

Фрэнсис. Это когда ему было семь. Он, бывало, приходил к нам в спальню в этом парике из конского волоса и кричал: «Признаны виновными! Признаны виновными!»

Мадлен. В чем виновными?

Фрэнсис. Наверное, в том, что долго не вставали с постели.

Мадлен подает ей стакан с пивом, затем идет на прежнее место и садится.

Вы встречались с Джейми?

Мадлен. Нет, никогда.

Фрэнсис. Вы ни с кем из них не встречались?

Мадлен. Я только однажды видела их издали.

Фрэнсис. Только видели? И ни разу с ними не разговаривали?

Мадлен некоторое время смотрит на нее.

Мадлен. Означает ли это, что вы уже приступили к делу? Вы все это записываете?

Фрэнсис разводит руки, показывая, что у нее нет никакой тетради.

Фрэнсис. Самое удивительное, что вы правы. Никто больше не интересуется художественной литературой.

Мадлен. Я же вам говорила. Именно об этом я и говорила!

Фрэнсис. Вымышленные истории теперь для них слишком скучны.

Мадлен. Так и есть.

Фрэнсис. А то, как они написаны, уже ничего не значит.

Мадлен кивает в знак того, что это лишь подтверждает ее точку зрения.

Люди смотрят на Мэрилин Монро, но они не думают: «Какой хороший фильм!» Они думают: «Когда она снималась в этом фильме, то спала с президентом!»