Джеймс Хеллборн. Трилогия

Багрянцев Владлен Борисович

– Завтра, в восемь часов утра, - сообщил корейский гость, едва успев поздороваться.
– Тебя это устраивает?

"Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем", - вспомнил Джеймс и разозлился. Не надо ничего придумывать, сэр Джеральд. Я сам разберусь с этим сопляком. Вышибу ему мозги. Не впервой.

– Еще как устраивает. Между прочим, а как его вообще зовут?!
– спохватился Хеллборн.

– Подпоручик Сон Хан Рель, - ответил Брюс.
– Маркиз Младшей Пэкче и...

– Неважно, - отмахнулся альбионец, но

тут же ухмыльнулся.
– Если только его титулы не перейдут ко мне.

– Нет, - покачал головой подполковник.
– Это не практикуется. Скорей всего, к одному из его кузенов по отцовской линии... Но ты прав, это неважно. Если ты не против, я заеду за тобой утром, в семь ноль-ноль.

– Буду премного благодарен.

– В таком случае - спокойной ночи, Джеймс.

– Спокойной ночи, Брюс.

Проводив корейца, Хеллборн поужинал, принял душ и снова свалился в кровать. Некоторое время в голову лезла всякая романтическая чепуха о великих героях прошлого, которые в ночь перед смертельной дуэлью предавались возвышенным думам о судьбах отечества или еще какой ерунде. Потом он принялся считать пингвинов.

* * * * *

– Куда это мы приехали?
– зевнул Хеллборн.
– Бетон, грязь, фанера...

– Полигон харбинской полиции, - пояснил корейский товарищ.
– Обычно здесь расстреливают мятежников и других преступников. Смотри, нас уже ждут. Нет, мы не опоздали, но все равно неудобно получилось.

"Плевать", - подумал Джеймс.

С утра в голову снова полезли глупые мысли. Написать прощальные записки, позвонить Мэгги. Это же все из-за нее. Но черт побери, она того стоила. Все равно он не собирается умирать. Вот прямо сейчас пристрелит этого идиота и поедет обратно.

Возле черного лимузина стояли четверо - подпоручик маркиз Сон Хан Рель, злобно сверкавший глазами; незнакомый корейский офицер ("капитан Пак Чжон Хи, секундант господина Сона", представился он), и два манчьжурских гвардейца ("Майор Дигунай, лейтенант Доргонь. Мы будем наблюдать за соблюдением правил и займемся уборкой тел", с предельной откровенностью сообщил один из них). В отдалении маячила санитарная машина.

– Приступим, господа?
– спросил капитан Пак ("Случайно не родственник того Пака в Порт-Султане?" - подумал Хеллборн.
– "Нет, вряд ли. У них же на всю Корею девять или десять фамилий -- Брюс мне рассказывал").

– Да, давайте побыстрее, - небрежно ответил Джеймс и только теперь по-настоящему испугался. Глупо, как глупо, подумал он, совсем необязательно было доводить до этого, и плевать на Достопочтимый Орден Дракона и его матери, это даже не бой, это просто глупое убийство, вот прострелить ему сейчас голову, и пусть хоть кто-то попробует возразить...

Большую роскошную коробку (красное дерево и золотое тиснение) положили прямо на капот одного из автомобилей.

– Что это?
– удивился Хеллборн.

–

Ты же просил - огнестрельное оружие, - тихо напомнил Тай Кван До.

– Но я был уверен, что речь идет о нормальном пистолете. Как вот этот, например, - Джеймс непринужденно вытащил из кобуры под мышкой парабеллум-05, полученный под расписку в арсенале посольства. Присутствующие офицеры шарахнулись в разные стороны.

– Жалкий трус!
– прошипел подпоручик Сон Хан Рель, но альбионец даже не посмотрел в его сторону.

– Мы не станем нарушать дуэльный кодекс, - строго заметил майор Дигунай.
– А ваш "нормальный пистолет" прошу отдать лейтенанту Доргоню до завершения дуэли.

– Но ведь это же средневековый металлолом!
– продолжал возмущаться Хеллборн.
– Еще и дульнозарядный! Какой у него калибр?

– Тринадцать миллиметров, - поведал Брюс, прочитав надпись на позолоченной пластинке, украшавшей внутреннюю сторону коробки.
– Работа знаменитого мастера...

– Не хочу ничего слышать, - окончательно расстроился Джеймс.

С галактической тоской в глазах он следил за манчьжурским офицером, который аккуратно опустил в ствол бумажную гильзу, забил шомполом круглую пулю и закрепил капсюль над казенником. Аналогичные операции были проделаны со вторым пистолетом.

– Извините, вы должны снять мундиры, - обратился к дуэлянтам лейтенант Доргонь. Корейский подпоручик небрежно бросил свой мундир прямо на крышу лимузина. Хеллборн аккуратно сложил свой и отнес в машину Брюса. Манчьжурский наблюдатель критически осмотрел их рубашки - белую подпоручика и синюю Хеллборна, но больше ничего не добавил.

– Выбирайте оружие, - обратился старший из манчьжуров к Сон Хан Релю. "Почему он первый?!" - собирался было возмутиться Джеймс, но передумал. Откуда ему помнить тонкости дуэльного кодекса? Очевидно, так положено. Кореец его вызвал - Джеймс выбрал тип оружия - кореец выбирает пистолет. Хеллборн взял второй пистолет и машинально взвел курок.

– Подождите!
– остановил его распорядитель. Джеймс пожал плечами и плавно вернул курок на место. Пружина не очень тугая. Сойдет. Конечно, с "хеллдогом" у него бы гораздо лучше получилось...

– Напоминаю условия. Дистанция - тридцать метров. Услышав команду "Старт!", вы можете шагать навстречу противнику и/или открывать огонь. Дуэль прекращается, когда прозвучит команда "Стоп!" Всем понятно? Вопросы есть?
– майор Дигунай покрутил головой и вопросов не услышал.
– Отлично. Начнем, господа. Секунданты, сопроводите участников на позиции.

Солнце поднялось достаточно высоко. По правому борту, слепить глаза не будет, отметил Хеллборн.

– Все будет в порядке, Джеймс, - прошептал Брюс.
– Постарайся его ранить. В руку, сжимающую пистолет - идеальный вариант. Чтобы не расстраивать императора слишком сильно.