Джеймс Хеллборн. Трилогия

Багрянцев Владлен Борисович

Но тогда Берт Сас не позволил ему договорить.

Зато теперь Джеймс Хеллборн тоже видел это.

Допустим, у белголландцев есть зеркальные врата где-то в сердце империи виксов. Допустим, на Порт-Султане. Предположим, они ведут в пустой и малонаселенный параллельный мир. Или мир, с которым удалось заключить прочный и надежный союз.

Миллион белголландских солдат через порт-султанское зеркало перебрасываются в параллельный мир. Спокойно перебираются через союзную территорию в пустую Антарктиду. Снова

проходят через зеркало -- прямо в сердце Нового Альбиона. И Альбион падает к их ногам как переспелое яблоко. Грубый план, но он может сработать.

Как знать, пока Джеймс Хеллборн прохлаждается в Карфагене и участвует в странных войнах африканских коммунистов и военных утопистов, белголландцы уже успели проделать нечто подобное. И теперь над всеми горячими оазисами развеваются триколоры Оранжевой династии!!!

– ...и этот факт окончательно возвращает нас к началу разговора, - продолжал Брейвен.
– Не только Белголландия, Новый Рим, СССР и Халистан. В контактах с другими мирами замешан кто-то из ваших высокопоставленных альбионских чиновников.

– Ну и что?
– как можно более равнодушно отреагировал на эту новость Хеллборн.
– Я всего лишь младший офицер. Операция такого уровня - высокая государственная тайна. Быть может, мне было просто не положено об этом знать.

– Как бы не так, Джеймс!
– воскликнул Брейвен.
– Этот мерзавец скрывает тайну других миров не только от простых офицеров, но и от все остальных альбионских граждан. Потому что надеется использовать ее для личного обогащения и незаконного захвата власти.

– И как зовут этого замечательного человека?
– спросил Джеймс.

– Ах, если бы я знал!
– притворно загрустил старый апсак.
– Увы. Надеюсь, вам повезет больше, и вы сумеете его разоблачить. После чего негодяй предстанет перед справедливым судом - как это принято у порядочных республиканцев, или же будет брошен на съедение хищным пингвинам - как это принято у коварных альбионцев, хе-хе.

– И зачем вы мне это рассказали?
– заинтересовался Хеллборн.
– Надеетесь посеять раздоры в лагере альбионских еретиков?

– Вы просто читаете мои мысли, Джеймс, - вежливо улыбнулся Брейвен.
– Но не судите нас слишком строго. Ничего личного. Возможно, когда дым и огонь над вашим лагерем развеются, вы -- именно вы, Джеймс Хеллборн -- станете куда более надежным и удобным партнером, когда придет время делить сферы влияния в очередном параллельном мире.

В очередном параллельном мире. Одном из бесконечного множества.

– Черт побери, зачем?
– снова простонал Хеллборн и упал обратно в кресло.
– Зачем они развязали эту идиотскую войну, если перед нами лежат миллионы миров, где места хватит всем, до самого конца времен?!

Хеллборн не уточнил, кого он имеет в виду, но субедар-полковник понял его по-своему:

–

Не мне вам рассказывать, Джеймс. Белголландская Империя - очень сложный организм, баланс интересов, множество доминионов и фракций, у каждого свои цели и взгляды на будущее. Военная партия, желавшая установить новый порядок на старой Земли при помощи зеркальных переходов и чудесных боевых машин, собрала огромное число сторонников, и решение было принято. Теперь, когда у вас есть новое знание, надеюсь, что вы и их сможете приструнить. Мы все только выиграем от этого.

" Как скажете, мистер Брейвен".

– Впрочем, довольно о белголландцах, - продолжал старый апсак.
– Вы правильно разглядели и поняли суть. Перед нами лежат миллионы миров, в которых места хватит всем. Мы можем торговать с ними, осваивать, колонизировать, уничтожать или покорять...

– Нести свет истинной католической веры, - саркастически хмыкнул Хеллборн.

– У каждого свой крест, - спокойно пожал плечами Брейвен.
– Не стану лицемерить, мы бы охотно сохранили эту тайну для Нового Рима, но секрет, известный как минимум сотне людей в пяти державах, больше не является секретом. Приходится приспосабливаться и выбирать меньшие золы.

– Между прочим, как давно это продолжается?
– спохватился Хеллборн.
– Контакты с параллельными мирами?

– Ну, если мы обратимся к историческим хроникам, - развел руками Брейвен, - то увидим немало странных и загадочных явлений, которые прекрасно укладываются в известную нам сегодня картину вселенной. " Пришел неизвестный человек, говори на непонятном языке, творил чудеса..."

– Я не об этом, - нетерпеливо перебил его Джеймс.
– Я о приключениях доблестных рыцарей плащей и кинжалов пяти держав.

– Первый зеркальный переход случился в самый разгар Первой Мировой войны, - сообщил субедар-полковник.
– Я удовлетворил ваше любопытство?

– Вполне, - кивнул альбионец. Конечно, ему хотелось знать больше, но не стоит слишком давить на добродушных апсаков. Тем более что он должен задать им еще один вопрос, самый важный и главный...

– Услуга за услугу, Джеймс, - внезапно заговорил до сих пор молчавший Магрудер.
– Что произошло в Харбине после нашего разговора в такси?

"Нет, он не имеет в виду ночные встречи с титанисами", - догадался Хеллборн.
– "Все намного проще".

– Повседневные шпионские дела, - небрежно отмахнулся альбионец.
– Курьер, который должен был арестовать меня, так и не прилетел...

– Я серьезно, Джеймс, - натужно рассмеялся Лео Магрудер.
– Забудь про этого вымышленного курьера.

– Твое предложение о переезде в Швейцарию все еще в силе?
– поинтересовался Хеллборн.