Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:
– ...да, я побывал там, - спокойно кивнул Алмаши.
– Мой верный самолетик помог мне обнаружить Мамурт. Добираться до него по земле я бы не советовал - город расположен в самом сердце одного из самых опасных и непригодных для жизни районов Сахары. К сожалению, единственные доказательства, которые я смог вывести оттуда - осколок стекла и засушенный хамелеон - ровными счетом ничего не доказывали. Я собирался вернуться в оазис с кинокамерой, другим оборудованием и надежными свидетелями, но тут началась война.
– Очень интересно, -
– Хорошего понемножку, Патрик, - холодно отозвался грифонский аристократ.
– Поверьте моему слову, вашим воякам там нечего делать.
– Мы еще вернемся к этому разговору, - пообещал Мак-Диармат и хитро улыбнулся.
– Дела совсем плохи, - врач наконец-то оторвался от пациента и повернулся к своему капитану (и пассажирам одновременно).
– Будь здесь благоустроенная европейская больница с капельницей и нежным бульоном - и то вряд ли бы он дотянул до утра. Обезвоживание, многочисленные травмы... Не представляю, что он пережил.
– Не лучше ли его тогда сразу пристрелить?
– спокойно предложил Мак-Диармат.
– И выбросить за борт.
– Вам бы только кого-нибудь пристрелить, - нахмурилась Патриция.
– Как насчет старого доброго христианского милосердия?
("И что это с ней сегодня?" - не удивился, но задумался Хеллборн.
– "Арийское наследство, Доггерлэнды какие-то, теперь на милосердие потянуло...")
– Это не для меня, я еврей, - поведал Мак-Диармат.
– ???!!!
– Ирландский еврей, - уточнил капитан.
– Моя мать была из клана Мак-Кавеев. Моих предков еще император Адриан в Британию депортировал, и стену своего имени строить заставил. А они взяли и сбежали в независимую Ирландию!
– Ну что, все помянули своих предков?
– проворчал Кюбельваген.
– Между прочим, - напомнил о себе врач (матросы уже уносили "утопленника"), - при нем был только этот бумажник...
– Ну так с этого надо было начинать!
– возмутился Мак-Диармат.
– Это по моей части, давай сюда... Хм. Гм. Что за чертовщина?!..
Хеллборн осторожно заглянул через плечо ирландца и пережил потемнение в глазах. Старый, видавший виды бумажник из коричневой кожи, был битком набит кредитными билетами Белголландского Имперского Банка. Следом за банкнотами на свет появилась черная книжка с золотым тиснением - раскинувший крылья орел и шесть до боли знакомых букв: B.A.R.- B.A.R.
Белголландский Абиссинский Рейх.
Больше Джеймс ничего не успел рассмотреть -- Мак-Диармат поспешно спрятал трофеи в карман брюк и удалился, увлекая за собой врача:
– Доктор, вы просто обязаны привести его в...
Стальная дверь, ведущая на нижние палубы, захлопнулась на самом интересном месте.
– Я
– задумчиво продекламировал Алмаши.
– Откуда цитата?
– заинтересовался Ганнибал.
– Кто-то из декадентов прошлого века?
– Можно сказать и так, - согласно кивнул граф.
Я встретил путника; он шел из стран далеких
И мне сказал: вдали, где вечность сторожит
Пустыни тишину, среди песков глубоких
Обломок статуи распавшейся лежит.
Из полустертых черт сквозит надменный пламень -
Желанье заставлять весь мир себе служить;
Ваятель опытный вложил в бездушный камень
Те страсти, что могли столетья пережить.
И сохранил слова обломок изваянья:
"Я - Озимандия, я - мощный царь царей!
Взгляните на мои великие деянья,
Владыки всех времен, всех стран и всех морей!"
Кругом нет ничего... Глубокое молчанье...
Пустыня мертвая... И небеса над ней...
* * * * *
...С глубокой печалью на лице Джеймс Хеллборн проводил взглядом берег, украшенный античными кушитскими пирамидками. Он готов был зуб дать на отсечение, что Зеркало, через которое на эту планету прибыл таинственный полумертвый абиссинер, находится в одной из этих пирамидок. К сожалению, вряд ли нынешние партнеры позволят ему здесь задержаться и как следует обыскать древние могильники.
Быть может, стоит попробовать разговорить спасенного "утопленника"?
Но в корабельный лазарет Хеллборн пробиться не сумел. Охранники у входа вежливо предложили альбионцу обратиться за разрешением к Мак-Диармату. Джеймс немного поразмыслил над этим предложением и решил не раскрывать дополнительные карты раньше времени.
...Уже мертвого абиссинера грифонские моряки выбросили за борт незадолго до рассвета.
* * * * *
Баварская Восточная Африка - аномалия на политической карте планеты Спекуляция. Частное владение баварского королевского дома, изрядно расширенное за счет соседних европейских колоний, покупка которых едва не разорила Баварию и вынудила короля Тассилона-Людвига присоединиться к Западно-Германской Империи. Но ЗГИ проиграла последнюю мировую войну и исчезла, в то время как Баварская Африка наконец-то начала приносить стабильный доход и вообще процветать. Драконские интербригады замерли на ее южной границе -- великие державы решили, что южноафриканским коммунистам для построения нового мира с лихвой хватит уже покоренных стран и провинций, после чего поспешили гарантировать нейтралитет БВА. Плечом к плечу на Занзибаре и в других портах последней германской колонии замерли крейсера-стационеры под всеми возможными флагами, от кальмарского до петросибирского. Грандиозная сеть каналов и шлюзов соединили Белый Нил через Викторианское море с Индийским океаном.