Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:
– Извини. Я просто очень устала. Сорвалась... Извини.
Джеймс только отмахнулся.
– Если я не вернусь через час - убей их всех и возвращайся в отель. Дождись Мак-Диармата и плыви в Альбион. Попробуй свернуть на Остров Черепов. Я подробно объяснил тебе, что и где искать.
– Ты не думаешь...
– Нет. Если я вляпаюсь в очередное дерьмо вроде индоокеанского, у меня будет больше шансов, если ты вернешься с подмогой.
"Что за бред ты несешь?!
– возопил Внутренний
– Кто будет посылать за тобой спасательную экспедицию через два континента и три планеты?! Твою подружку запрут в сумасшедшем доме и выбросят ключ!!!"
"Пошел к черту".
– Я скоро вернусь.
Он собирался добавить "обещаю", но решил сэкономить пафос.
Немного постоял перед зеркалом и - даже не шагнул в него, а нырнул.
С той стороны - тоже подвал. Но очень запущенный. Пыль, битый камень, осколки стекла. Плохое начало. А что наверху, на вершине лестницы? Все еще хуже.
Эту Александрию Хеллборн тоже не узнал. Мудрено было узнать.
Город лежал в развалинах. Как такое могло произойти? Землетрясение? Ха! Скажи еще - цунами. Нет. Здесь явно поработали бомбы, снаряды, ТНТ, динамит и далее везде.
Только не торопиться с выводами. Это вполне может быть Александрия его мира. Столица Французского Нижнего Египта. А разрушили ее белголландцы. Точно! Они это любят. Разрушать города.
Черта с два.
Хеллборн видел Харбин и Кейптаун во время бомбардировки, и в ближайшие часы после нее. С другой стороны, во времена студенческой молодости он раскапывал древние развалины античных империй.
А эта Александрия занимала промежуточное положение. Ее разрушили несколько лет назад. Может быть даже, 10 или 15 лет назад.
Или?...
Он ведь тоже может ошибаться.
Как узнать? Как проверить? Есть ли в этом городе люди?...
Дьявол, потрясенный открывшимся пейзажем, Хеллборн в очередной раз утратил бдительность - и люди нашли его даже раньше, чем он о них подумал.
– Wakeff alla batukhakk!
– сказал кто-то у него за спиной.
– Ничего не понимаю, - признался Джеймс, хотя догадался о смысле слов и не стал делать резких движений.
– Спик инглиш?
– Парле ву франсэ?
– поинтересовался незнакомец за спиной.
– Стой, стрелять буду! Руки вверх!
Хеллборн подчинился.
– Ты кто такой?
– спросил человек за спиной и демонстративно лязгнул железом.
– Гиксос?
Гиксос?!
Джеймс осторожно обернулся.
Примерно такого собеседника он и рассчитывал увидеть - бурнус, когда-то бывший белым; халат совершенно неизвестного цвета; старая магазинная винтовка. Типичный обитатель этих краев. Слишком типичный.
– Ты гиксос?
– повторил незнакомец.
Волна неописуемой радости захлестнула
Наконец-то! Это его мир!!!
Все ясно и очень просто. Этот парень - иррегуляр из Королевства Верхний Египет. Верхние египтяне называют "гиксосами" французских колонистов -- в память о совсем древних временах, когда "настоящие" гиксосы, протосемитские кочевники, пришельцы из Передней Азии, правили Дельтой Нила. Но это сейчас не имеет значения.
Итак, Французская Александрия разрушена. Верхний Египет подключился к мировой войне. Скорей всего, на стороне белголландцев. Ладно, это пустяки. Похоже, собеседник не настроен на убийство - надо сдаться ему в плен. Плевать! Пусть египтяне, пусть белголландцы - СВОИ! Сопланетники! Земляки!!!...
– Нет, не похож ты на гиксоса, - неожиданно продолжил египтянин.
– И форма у тебя слишком красивая. Турок? Нет, и на турка ты не похож. Пальмирец?!
– Голос собеседника подозрительно дрогнул.
– Неужели пальмирцы уже здесь?! Слава Аллаху! Он услышал наши молитвы!!!
"Нет, - подумал ошеломленный Хеллборн, - Аллах твои молитвы не услышал, потому что я не пальмирец -- и я даже понятия не имею, о каких пальмирцах идет речь".
И тем более не представляю, в какой заднице я оказался на этот раз.
– Ты здесь один?
– уточнил египтянин.
– Как ты здесь оказался? А!!! Я понял! Ты и есть тот самый сбитый пальмирский летчик! Тот грязный гиксос не соврал! А мы-то думали, что он пытается спасти свою шкуру!
– Пальмирский летчик?
– машинально переспросил Хеллборн.
– С чего ты взял?
– Да ты посмотри на свою форму!
– кивнул египтянин.
– Все эти красные звездочки, серпы, молотки... Рабочий фронт!
"Понятно, этот мир не слишком сильно отличается от нашего, - подумал Джеймс.
– А "Пальмира" - это здешняя коммунистическая нация. Интересно, где это? В Сирии?"
– Кстати, меня зовут Валид, - представился египтянин.
– А тебя как?
Хеллборн, по-прежнему погруженный в размышления, не ответил.
Сирия, Пальмира... Да какая ко всем чертям разница?!
Самое главное он выяснил -- это не его планета. Надо срочно вернуться в подвал и прыгнуть в зеркало. Вернуться на планету Спекуляцию. Драконцы и финикийцы - знакомое зло; он знает, как с ними работать, и имеет неплохой план действий. А здесь делать больше нечего.
Джеймс Хеллборн просто не может, не имеет права здесь задерживаться!!!
Он всего лишь планировал добраться из Харбина в Альбион кратчайшим путем - но внезапно угодил в лапы абиссинеров, потом спутался с халистанцами, летающими слонами, римскими дирижаблями, индоокеанскими пиратами, драконскими диверсантами!..