Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:
"Надо же, их и здесь называют египтянцами!"
– ...из договорных колонистов?
– Вроде того, - неуверенно кивнул Деймос.
– Понятно.
– А что тут вообще происходит?
– осмелился уточнить Хеллборн.
– Гиксосы, "год ноль" какой-то, Ред Браун, развалины, каннибалы...
– Да ты совсем деревня... если не прикидываешься, конечно, - заметил Смит.
– К нам в НЮЕ новости с большим опозданием доходят, - рискнул заявить Деймос. И, как видно, правильно сделал, потому что спутник отнесся к его словам с пониманием.
* * * * *
– ...никто
"И уж конечно, ничего общего с Драконской Африкой или Спиридоновской республикой", - подумал Деймос.
– Благие намерения привели нас туда, куда и должны были - прямиком в преисподнюю, - вздохнул Смит.
– На убийственные поля Иалу, Aalu Killing Fields. Да ты и сам все видел. Если не все, то многое...
– "Пусть мир прогнивший уничтожен, но был триумф достоин Пирра, - пробормотал Хеллборн.
– Низвергли Молоха - и что же? Воздвигли нового кумира!"
– Где-то так, - согласился спутник.
* * * * *
Четверо суток в пути, день и ночь, с очень короткими остановками - заправить машину или залить воду в радиатор. И снова в путь. Спали на ходу, ели на ходу. Ну, разве что для отправления естественных надобностей тоже приходилось останавливаться - на минуту-другую.
В дневные часы Смит доверял "Сахарский Комфорт" Хеллборну, как правило, сопровождая передачу руля простейшими инструкциями вроде "держи строго на юг (или запад) и никуда не сворачивай". Иногда просыпался, сверялся с ему одному понятными ориентирами на местности, давал новые рекомендации и снова засыпал. В ночные часы, насколько понимал Хеллборн, Джон Смит вел машину по совершенно фантастическим кривым линиям.
– В прежние годы я исколесил эту пустыню вдоль и поперек, - пояснил он как-то, - гонялся за бельгийскими легионерами и арабскими мятежниками. Мне еще повезло - многие мои товарищи с подобным богатым опытом теперь гниют в земле. Я вовремя успел перебраться из Авариса на Каменоломню, и товарищ Браун потерял меня из виду. Но я не мог больше терпеть и ждал удобного случая... Дождался!
– Аминь, - пробормотал Деймос и тут же заснул.
Проснулся он только после того, как под колесами "Рено-1925" что-то взорвалось, и машина опрокинулась на бок.
* * * * *
– Скорее, вылезай!!!
– орал Джон Смит прямо в ухо альбионца, одновременно
– Не туда, болван! Сюда, за мной! Прячься за автобусом! Держи!
Едва продравший глаза Хеллборн схватил предложенное оружие.
– Проклятье, до границы оставалось совсем немного!
– прошипел американец.
БАНГ! БАНГ! БРРРРАНГ!
Неведомые враги, заложившие мину на их пути, стреляли в ответ. Свистящие пули проносились над их головами или с противным звоном ударялись в корпус автобуса.
– Кто это был?
– уточнил Хеллборн.
– С кем мы воюем?
– Могу только догадываться, - отозвался Смит.
– И если мои догадки верны...
– Он почему-то посмотрел на восток - несомненный восток, судя по розовым признакам грядущего восхода, - если мои догадки верны, нам следует продержаться совсем немного! Стреляй, стреляй!!!
БАНГ! БАНГ! БРРРРАНГ!
Джон Смит угадал - стрельба прекратилась за несколько минут до того, как над горизонтом окончательно показалось солнце. Американец выждал еще немного, после чего покинул укрытие и непринужденно направился в ту сторону, откуда стреляли. Хеллборн не поторопился последовать за ним.
– Так и есть, - донесся до него голос Смита.
– Хеллборн, все в порядке, можешь подойти.
Деймос пожал плечами - что ж, его спутнику видней - и отправился по следам Смита.
На песке лежали три трупа в черных прорезиненных комбинезонах. Будь они живы, им было бы очень неудобно лежать - к спине каждого крепился довольно толстый рюкзак. Смит как раз срывал с одного из убитых - защитную маску? противогаз?
– вроде бы противогаз, судя по толстому гофрированному шлангу. К удивлению Хеллборна, когда шланг вырвался из глубин комбинезона, из него на песок выплеснулся добрый литр крови. Деймос перевел взгляд на лицо убитого - белый европеец, лысый и неестественно бледный.
– Я не ошибся, когда взял тебя с собой, - заметил американец.
– Одного из них несомненно завалил ты. А то и двоих.
– Кто это?
– поинтересовался альбионец.
– Вампиры, - коротко отвечал Смит.
– ?!
– Обычные румынские вампиры. Ты что, никогда про них не слышал?
– ???!!!
– Ну ты и деревня...
– развел руками американец.
– Ты в самом деле никогда не слышал про вампиров?!
Хеллборн добросовестно покопался в памяти.
– Мне известны две разновидности человекообразных вампиров, - начал он.
– Первая - сказочные персонажи. Это они?
– Нет, - покачал головой Смит.
– Какая вторая?
– Вторая категория - обычные люди, страдающие редкой болезнью под названием "порфирия". Но наш случай вряд ли имеет отношение к медицине...
– Ты прав, это не пациенты порфирозория, - кивнул спутник.
– И не сказочные персонажи. Элитные коммандос румынского короля. Их отбирают у родителей в совсем юном возрасте, как турецких янычар. После этого они проходят обряд посвящения и переходят на ночной образ жизни.