Джонни Бахман возвращается домой
Шрифт:
— По ту сторону лощины я бы чувствовал себя спокойнее, — проговорил Густав.
— Танки скоро будут здесь? — спросил Джонни.
— Пожалуй.
Неслышимые из-за стоявшего вокруг шума, появились легкие бронемашины на колесном ходу. Они мелькали между деревьями, на секунду останавливались, наверное, чтобы уточнить путь, а затем почти бесшумно катились дальше. Чуть позже из леса с грохотом показались первые танки.
— Опоздали мы! — в отчаянии выкрикнул Густав. — Буквально на несколько минут!
Танки шли один за другим с
«Странно, — думал мальчуган, — как странно, что я совсем не боюсь. — Он только удивлялся себе, что стоит здесь и смотрит на все это, вместо того чтобы бежать отсюда сломя голову. — Интересно, какие солдаты сидят в этих железных колоссах?» — мысленно спрашивал он себя.
Джонни представлял русских в виде чудовищ, как старался им внушить школьный учитель. Однако отец, приезжавший однажды после ранения в отпуск, ни разу не говорил о русских пренебрежительно. Напротив, он упоминал о них всегда с уважением. Потом Джонни как-то увидел военнопленных. Эта картина надолго врезалась ему в память. Их гнали под строгой охраной по Кюстринерштрассе к вокзалу. Изможденные пленные, одетые в форму, уже превратившуюся в лохмотья, были больше похожи на тени, нежели на людей.
— Людей можно убивать и так, — тихо заметила тогда при их виде мама. Да, она так и сказала «людей»!
«Как же выглядят русские люди, когда они не измождены и не одеты в лохмотья? Что они испытывают, проезжая по немецким улицам?»
— Слушай, Густав…
— Да? — раздался голос Густава, который шел справа, под прикрытием ветвистого кустарника.
— Густав, скажи, а что будет, если мы выберемся на дорогу и пойдем по ней?
— Ну и вопрос!
«Русские не только посадят Густава в тюрьму, а, наверное, даже приговорят к смерти, — размышлял про себя Джонни. — Ну, а как же остальные?»
— Слушай, почему ты не ответил на мой вопрос? — спросил Джонни еще раз солдата, который хранил упорное молчание.
— Ну что тебе на него ответить? Я знаю только одно: мы русским причинили много горя и зла.
— Думаешь, они будут мстить?
— Возможно…
— Что же мы натворили там, в их России?
— Мы им все разрушили, много городов и деревень.
— И бомбили их тоже?
— И бомбили тоже.
— А почему же они не забрасывают нас бомбами, как другие? Может быть, все-таки они нам ничего не сделают? — Джонни скорее рассуждал, чем спрашивал.
8
Два висельника.
Эсэсовское гнездо.
Грилле уже тут.
«Ты считаешь нас дураками?»
Мальчик так и не получил ответа на свой
С трудом переводя дыхание, прячась за островками деревьев и кустов, они бежали по противоположному склону холма и замедлили бег, лишь достигнув середины. Чем дальше позади них оставалась дорога, тем приглушеннее слышался скрежет гусениц и гул танковых моторов.
— Это не один полк! Они обнаружили здесь брешь, и теперь вводят свои главные силы. — Густав показал вверх, на цепь холмов. — Нам бы туда добраться, и тогда мы можем считать себя вне опасности.
Ветви деревьев, казалось, все еще хранили тепло лучей утреннего солнца. Солдат первый вошел под них. Джонни последовал за ним.
Вдруг откуда-то со стороны раздался чей-то добродушный голос:
— Эй вы, путешественники, живо идите сюда, и без фокусов!
Густав остановился так резко, что Джонни ткнулся головой в его рюкзак. Они уставились туда, откуда раздался голос, однако ничего не увидели, кроме кустарника.
Через несколько секунд послышался еще один окрик, уже с другой стороны, более отрывистый и нетерпеливый, который, по-видимому, принадлежал уже другому человеку:
— Ну, поживее! Руки вверх! И без шума!
Густав неторопливо поднял руки, следом за ним Джонни. Они пошли на голос. — Живее! Живее!
Вскоре в кустарнике образовался просвет, сквозь который виднелись несколько высоких сосен. Между деревьями изгибался ров. Свежий бруствер был замаскирован сосновыми ветками и дерном.
— Что вам от нас надо? — спросил Густав.
— Только терпение, — отозвался первый голос, более мягкий.
Потом справа и слева от них раздался шорох, словно кто-то поднимался с земли. Последовали приглушенные шаги, и словно из-под земли перед ними появились два человека.
Один из них был мужчина средних лет, одетый в пятнистый зеленый маскировочный костюм. На его каске были прикреплены зеленые ветки. За ремень, туго охватывавший талию, были заткнуты две ручные гранаты, в правой руке он держал автомат. Как-то странно скривив лицо, он почти просительно произнес:
— Вы могли бы идти и побыстрее. Нехорошо заставлять своих хозяев ждать.
— Хозяев? — хмыкнул Густав, стараясь скрыть свое замешательство. — Нам от вас ничего не нужно.
— А нам от вас кое-что нужно! — крикнул другой мужчина, вразвалку приближаясь к Джонни и солдату. Одет он был так же, как и его товарищ, по виду был моложе, примерно возраста Густава. Лицо у него было бледное и невыразительное. — У вас небось и душа ушла в пятки от страха? — спросил он.