Джунгли
Шрифт:
А вот Жанна чем дальше, тем больше сомневалась, что Ахлейн ею интересуется. Всё же благодарность. Единственная возможная благодарность за помощь. Подарить-то нечего, ни денег, ни магазинов. Он почти не обращался к Жанне, совсем не пытался сблизиться физически.
Просто всегда был рядом.
Однажды курсанты шли по опасному месту - довольно узкому стволу с резким уклоном. Они старались выбирать оптимальный путь, но иногда, если альтернативная дорога пролегала очень далеко, приходилось рисковать. Впрочем, все молоды, физически развиты и хорошо подготовлены, даже Ахлейн теперь выделялся
Шли по одному. Жанна почти в конце цепочки. За ней только Хват и Рык, замыкал Лука.
Наверное, она задумалась. В последние дни от чрезмерного напряжения ей мерещилось всякое. В джунглях, где не было людей, ей виделись разноцветные ауры с человеческими силуэтами. Вот так сидишь, думаешь о работе - и краем глаза замечаешь цветное пятно. Конечно, все остальные мысли долой, начинаешь пялиться в клубок зелени, конечно, ничего там не видишь, думаешь, показалось. А стоит успокоиться, как пятна мерещатся снова.
Как после такого можно работать?!
В общем, когда ствол резко пошёл вниз и до земли оставалось метров пятнадцать, Жанна, вместо того чтобы аккуратно и постепенно снижаться, вдруг решила просто побежать. Как с горки. Просто быстро сбежит и всё.
Что, не подумав, и сделала. Не учла только уклон и кору, которая стала скользить под ногами. А вокруг ствола заросли не пойми чего, из которых торчат скальные выступы. Свались она туда, может, конечно, пронесёт, но скорее всего нет.
Какая же я дура-а-а-а, успела подумать Жанна, когда неслась вниз, всё быстрей и быстрей перебирая ногами. Как мне вообще пришло в голову это сделать, зачем? Где мой инстинкт самосохранения?
Хотя нет, неправда. Это всё она подумала чуть позже. А вначале она не думала ни о чём, только о том, что ей хочется зажмуриться и не видеть конца.
Но она не свалилась. А у земли её на скорости подхватил Ахлейн. Так, что они буквально развернулись вокруг оси, чуть не упали и остались стоять и покачиваться от напряжения, пока вокруг сгущалась тишина.
Ахлейну стоило её отпустить, но он продолжал держать руки на её талии. А ей стоило отойти, но Жанна стояла, прижимаясь к нему и смотрела в его лицо.
Совсем не к месту её стали посещать вопросы, которых она никак от себя не ожидала. Почему раньше она не видела, насколько необычное у него лицо? Каждый человек, конечно, имеет свои особенности, но у Ахлейна черты не такие, какие Жанна привыкла видеть. У его глаз странный разрез, будто они узкие, как у восточных людей. Но только с одной, внутренней стороны. И скулы странно выпирают, словно в одной точке. Но это заметно только так, вплотную, а издалека - лицо как лицо.
Но в общем-то, неважно. И пусть эти мелочи придали ему какую-то необъяснимую притягательность, это тоже неважно. Но он… он очень интересный. Жанна невольно улыбнулась и получила в ответ такую же яркую улыбку.
Они стояли молча, обнявшись и улыбались друг другу.
– Жанна!
– А?
Она тут же очнулась, взглянула на Луку, который возвышался рядом и весь кипел от злости.
– Ты что это творишь?
Жанна быстро взглянула на Ахлейна. Они что-то делали? Но его руки всё так же лежат на талии и даже не пытались забраться
– Какого хрена ты бегала по стволу?
– Пояснил Лука.
– А! По стволу!
– Тебе что, голову напекло?
Жанна, наконец, отошла от Ахлейна.
– Не знаю, случайно вышло. Больше не буду.
И она пошла дальше, а Лука, проводив её взглядом, вдруг уставился на Ахлейна, будто впервые того видел.
Некоторое время Жанна не шла, а будто плыла, оглушённая своим бездумным поступком, а ещё золотым сиянием, которое плотно ассоциировалось с Ахленом. Он был словно запретный плод из сказочного сада за высоким забором, куда простому смертному нипочём не попасть. И вот стоишь ты на изнуряющей солнцепеке, в горле пересохло, живот сжался от голода, смотришь на этот забор и мечтаешь сорвать в прохладной листве сладкий плод и вонзить в него зубы. И даже чувствуешь сладость на языке.
Жанна усмехнулась. Сказки - такие сказки. Если бы ей захотелось вонзить в Ахлейна зубы, вряд ли бы тот сильно сопротивлялся. После падения катера группа студентов, как она поняла, путешествовала без девчонок, и среди курсанток у него ни с кем отношения не завязались. Да и не позволили бы - своим не хватало.
Так что точно бы не сопротивлялся. А она? Стала бы противится она?
Нет, Жанну влекло нечто другое. Нечто, в чём по здравому рассуждению не было ни малейшего смысла. Те его слова, которые оказались враньём, но всё ещё продолжали жить в её сердце. Лисичка. Твои ушки… Был ещё один секрет, который она вспомнила лишь недавно. Когда-то в далёком детстве её такой рисовала сестра. Жанна с хитрой мордочкой, лисьими ушками и шикарным пушистым хвостом. Раз за разом, она рисовала только так.
Став старше, они никогда не говорили ни о рисунках, ни о том, почему сестра предпочитала именно этот образ. Какая разница?
Это воспоминание всплыло нежданно-негаданно и теперь тоже мешало Жанне делать свою работу. Чем дальше, тем чаще, стоило только сесть и отдать первую команду дронаде, как Жанна вспоминала о чём-нибудь, связанном с Ахлейном… и невольно искала его глазами. Конечно, когда она призывала себя к порядку, то возвращалась к работе.
Но всё же часто ловила себя за несвойственным ей занятием - разглядыванием молодого человека. И её ничуть не смущало, что Ахлейн тоже частенько её разглядывает. Осторожно, неторопливо, тихо, будто другие взгляды Жанну спугнут.
А если совсем уж начистоту, то эти гляделки были единственным, что скрашивали Жанне последние несколько переходов. Работа, работа и ещё раз работа - она всё же не робот и рано или поздно при таком графике давно бы уже сорвалась.
Если бы не Ахлейн.
На очередной стоянке курсанты решили остаться подольше. Измотались все. Многие стали шептаться - к чему так бежать? Конечно, не нужно устраивать себе каждый день отпуск, но и нестись сломя голову - чем это поможет? Тем, что все свалятся в изнеможении?