Единственный и неповторимый Кристальный друид

Мари Аннетт

Я поежилась.

— У него чутье к угрозам, — буркнул юноша. — Как только я составлю план, он это заподозрит.

— Отравить еду? — предложила я.

— Он заметит. И он десятки лет практиковал митридатизм.

Я кивнула, зная метод защиты от яда путем принятия маленьких доз.

— Ты можешь устроить засаду?

— Вряд

ли. Было бы так просто, я уже это сделал бы.

Тогда нужно было просто убежать. В такую ночь мы могли это сделать. Как только Рут и Аконит уйдут в логово, мы сможем побежать.

Но я это не предложила. Если моя тетя жива, я не смогу убежать, как бы далеко ни ушла. Я всегда буду оглядываться, бояться за себя. Я хотела избавиться от нее навеки, и парень то же самое ощущал насчет своего опекуна.

Он развернулся, прошел ко мне и остановился в паре футов от меня. Его капюшон скрывал лицо, тьма в переулке липла к нам обоим.

— А твоя тетя? — спросил он. — Как ты ее убьешь?

Кривясь, я потянула за светлый хвост, ненавидя цвет, который она выбрала. Ненавидя то, что она управляла всем в моей жизни, включая мое тело.

— Она запирает меня в комнате ночью, так что я не могу подкрасться, пока она спит. Если она не спит, она настороже.

— Может, отравить ее?

— Она — алхимик. Она всюду носит с собой универсальное противоядие, и…

— Это работает не на всем.

— И, — закончила я, — у нее есть противоядия почти от всего.

Юноша прислонился к стене рядом со мной, а потом сполз на влажный асфальт.

Я опустилась рядом с ним, сжала кулаки.

— Это невозможно, да? Она продаст меня Акониту, а он… что сделает?

— Наверное, скормит тебя фейри.

Фейри? Аконит был из ведьм? Тогда парень, его ученик, считался ведьмой?

Как я.

— А если… — он взглянул на меня. — А если я дам тебе яд, к которому нет противоядия?

Я недоверчиво поморщилась.

— Где ты его возьмешь?

— Такое дает себе Аконит для тренировки с ядами, — он теребил рукав. — Я могу его украсть.

Трепет боязливого предвкушения пробежал по мне.

— Правда?

— Что будет с тобой, если твоя тетя умрет?

Я пожала плечами.

— Мои родители мертвы, и если

у меня есть другие родственники, я о них не знаю.

Он обдумал это.

— Аконит может все равно попытаться тебя забрать. Зависит от того, как сильно он тебя хочет.

— Тогда нужно убить обоих. Особенно, если ты собираешься у него украсть.

Он прикусил губу.

— Что сильнее всего мешает тебе убить его? — тихо спросила я.

Он огляделся, словно ожидал, что монстр появится из тьмы.

— Его фейри. Они всегда там. Следят за каждым моим ходом. Он знает, что я мгновенно убил бы его, так что хоть один фейри всегда следит за мной.

— Даже сейчас?

— Не сейчас. Мои фамильяры отгоняют его фейри, но это не работает, если он близко. Он сразу заметит.

У него было много фамильяров? У меня не было даже одного.

Я сжала воротник куртки.

— Если бы ты мог пройти незаметно для фейри, ты мог бы его убить?

— Да, но пройти мимо тех фейри невозможно.

— Можно. С правильной магией.

Он пристально посмотрел на меня.

— Какой магией?

— У меня есть… артефакт. Он скрывает человека от фейри. Я могу одолжить его тебе.

— Такое существует? — он едва дышал, словно мои слова ударили по его животу. — И ты дашь мне его использовать?

— Одолжу, — уточнила я с нажимом. — Это был подарок от моих родителей. Только это осталось у меня от них.

— Одолжишь, — быстро согласился он. — На одну ночь. Этого хватит, чтобы… уверена, что это так работает? Он скроет меня ото всех фейри?

— Родители говорили, что не важно, какой вид у фейри, и как он силен. Пока он на мне, фейри меня не заметят.

— Это… невероятно, — он провел ладонью по волосам, сдвинув при этом капюшон. — Я могу проверить со своими фамильярами, понять, как это работает… — он поднял взгляд, его глаза пылали. — Если заклинание так делает, я смогу.

— Ты сможешь его убить?

Он кивнул.

— Он полагается на их слежку за мной. Я могу проскользнуть с твоим артефактом, и пока они будут меня искать, я его убью.

— И я смогу убить тетю твоим ядом, — моя улыбка увяла, и я сбивчиво добавила. — И когда они умрут, мы сможем…