Единственный и неповторимый Кристальный друид
Шрифт:
Я ощутил запах смерти, — повторил он, подняв голову, чтобы попробовать воздух, кривя губы. — Он близко.
— Где?
Он пошел вперед, нервный. Я уклонялась от лоз, разглядывала развалины, торчащие из земли, как сталагмиты, покрытые лишайниками и мхом. Полупрозрачные деревья возвышались вокруг нас, туман измерения фейри скользил среди них.
Я уловила гадкий запах. Меня мутило.
Мы опоздали?
Тиллиаг поднял уши. Он побежал, мох приглушал его копыта,
Он застыл.
В маленьком дворе темный силуэт мужчины лежал у дальней колонны, его темная одежда сливалась с тенями.
Не думая, я спрыгнула со спины Тиллиага. Мои ноги тихо приземлились на мох, а потом побежали вперед, несли меня к павшему без моего приказа. Мои легкие не могли найти воздух.
Мое тело неслось к нему, хотя разум кричал, что мне плевать, плевать, плевать. Я хотела ему смерти. Я хотела этого. Он должен быть мертв. Он заслуживал смерти.
Так почему я не могла дышать?
Я затормозила рядом с мужчиной и села на корточки, потянулась к капюшону, скрывающему опущенную голову. Я сдвинула его, и белые личинки посыпались из ткани. От вида впавшего глаза и распухшей плоти я ощутила и запах гнили. Я отпрянула, поскользнулась и чуть не упала.
Это была старая смерть. Это был не Зак.
Мне не нравилось предательское облегчение внутри.
Закрыв рукой нос и рот, я присмотрелась к трупу. Схожий по телосложению на друида, но ниже. Лысый. Каштановая щетина на гниющем подбородке.
Я мало знала о разложении тел, но знала жизненный цикл мухи. Личинки в трупе были толстыми, ведь хорошо наелись. Мужчина был мертв не меньше недели, а то и две.
Я вытянула руку. Смахнув личинок, я подняла золотой медальон с его груди. Он был не такой, как я нашла в кабинете Арлы, этот был овальным. Но, когда я открыла его, я увидела такие же фотографии в крохотных рамках.
— Джейсон Брин, — прошептала я.
Ладонь сжала мою руку.
Я отдернулась от неожиданного прикосновения, заметила тень в облике человека, тянущуюся из-за колонны, где лежал труп Джейсона. Человек потащил меня к себе, а потом бросил меня во тьму между каменных колонн.
Я полетела вперед, вытянув руки, но не встретила землю, где ожидала. Земли не было. В тумане скрывалась пропасть, отвесный склон. Я рухнула на мох локтями вперед, покатилась, не могла остановиться. Тени и туман слились, деревья мелькали.
Падение длилось секунды, и я остановилась, растянулась лицом вниз, все тело ныло.
За и надо мной звучало шарканье, кто-то бежал, скользя по склону. Голова кружилась, болела, но я поднялась на колени и развернулась.
Женщина съехала последние несколько футов, ее светлые волосы были собраны в косу на плече. Я еще оправлялась от того, что узнала ее, а она подняла руку.
Тусклый сапфировый свет. Руна фейри на запястье. Голубые искры наполнили ее ладонь, как блестки.
Она бросила магию мне в лицо.
Все мое тело онемело. Я обмякла
Лейни склонилась надо мной, сидя на корточках, ее фамильяр сидел на плече. Золотые серьги обрамляли ее лицо. На шее висели золотые цепочки. На запястьях звенели золотые браслеты. Она увешала всю себя драгоценным металлом.
Где-то наверху завопил конь, разбивая душную тишину. Тиллиаг озвучивал свой гнев. Ни один конь не мог сюда спуститься. Ему придется найти другой путь, если он не собирался бросить меня и поискать Зака.
В этом был бы смысл. Он не был в долгу передо мной.
— Тропа к вершине, — Лейни скривила губы, глаза были красными от слез. — Если бы ты это не сказала, я не поняла бы. Я думала, Джейсон провалился. После того, как я бросила его из-за его одержимости его глупым планом, он побежал к тебе?
Я не могла ей ответить. Мои руки дрожали, я пыталась пошевелить ими. Она сжала меня за хвост волос, повернула мою голову, чтобы мое лицо было повернуто к ее.
— Ты решила, что это отличный шанс. Идеальный способ убить мою маму и уйти с этим. Никто не догадался бы, — она зло вытерла слезу. — Я была такой глупой, да? Я даже не поняла, что убило ее, хотя Джейсон мне все рассказывал об этом фейри-монстре.
Больше слез катилось по ее щекам.
— Ты убила мою маму. Убила ее. Теперь ты заплатишь за ее жизнь своей, — она отпустила мои волосы, моя голова стукнулась о твердую землю. Лейни поднялась на ноги. — Ты знаешь городскую легенду, что можно вызвать Кровавую Мэри, позвав ее по имени три раза? Это работает и на некоторых фейри. Джейсон мне сказал.
Она повернулась к тёмному туману.
— Дюллахан!
Ее высокий крик разнесся эхом среди фантомов деревьев. Я дрожала, пытаясь пошевелиться.
— Л… — мне не хватало воздуха.
— Дюллахан!
— Л… ни. Ст…й.
Она оскалилась, откинула голову и завизжала:
— Дюллахан!
Тишина укрыла нас после ее вопля. Она опустила ногу на мое плечо, давила так, что сустав мог вот-вот не выдержать.
— Я поняла, что ты появишься, когда ты сказала. Ты убила и Джейсона? На нем было золото, так что это был не Дюллахан, да?
Воздух был густы от жары, легкие сдавило.
— Никто не найдет тут твое тело, — пробормотала она, в голос пробралось волнение. — Ты умрешь, как моя мама. Это лучше, чем наказание от МП.
Я пыталась говорить:
— Не… убивала.
— Почему ты отрицаешь это? Ты даже пришла в наш дом проверить, мертва ли она! — она наступила на мое плечо, с треском боль пронзила мою ключицу. — Кто еще мог это сделать? Джейсон? Он был уже мертв? Никто больше не знает о Дюлл…
Она отдернулась от меня и повернулась к темному лесу. Ее фамильяр снова выглянул из-за ее плеча, смотрел в ту же сторону.