Эффект Доплера

Артемьева А.

— Это был несчастный случай. Я не хотел, — вру я. На самом деле, хотел. Рэджи кивает. — Моя девушка умерла в том доме. Я защищал её. Только и всего. Это была самооборона.

— Чувствуешь вину? — спрашивает Рэджи. Я киваю.

— Вспоминаю о Джуди каждый день. Рэдж, она снится мне в кошмарах. Я не знаю, как мне искупить свою вину. Как спать нормально. Как жить нормально. Я не спас её в том доме. Она умерла, защищая меня от отца. Он выстрелил. Нужна была моя подпись — я владел частью нашего дома. Он хотел снести его и построить какой-то супер-важный для него очередной бизнес на

месте особняка. Очередное ненужное здание. Он хотел снести наш дом, Рэдж. Дом, в котором я вырос. В котором познакомился с Джуди. Мы с ней вместе провели целые годы жизни там. Отцу нужна была подпись… или моя смерть. Он никогда не любил меня, потому что я был не способен превратиться в него. Стать таким же алчным бизнесменом. Позже отец стёр нам память, после смерти матери. И спустя какое-то время мы с Джуд снова встретились. Судьба, наверное. Она зацепила меня с первого взгляда. Что-то внутри меня кричало о том, что эта девушка — та, кто нужна мне. Действительно нужна. Та, ради которой я уехал как можно дальше от отца. И она умерла, защищая меня от пули. Отец нажал на курок. Всё было кончено. Если бы не Джуд, я был бы мёртв. Если бы не я, она была бы жива.

Тяжёлая рука падает на моё плечо.

— Сочувствую, друг.

В носу начинает щипать. Я понятия не имею, как остановить слёзы, которые накатывают на глаза. Я никогда бы не подумал, что доверю эту историю Рэджи. Может, дело в том, что я, наконец, рассмотрел в нём человека, который… перестал притворяться другим. Кто открылся мне. И я выдал свои секреты в ответ. Это — психология. Это — жизнь.

Если держать всё в себе, ты взорвёшься.

И мне посчастливилось узнать Саманту, Ната и Рэджи. Я открылся им. Они доверились мне. В одиночестве мне не выжить. Иначе я загнусь.

Я вспоминаю момент с Рэджи и Сэм в том переулке. День, когда я застукал их с фонарём, увидел голый живот девшушки и её задранный свитер, не выходит из головы. Я не буду спрашивать у Рэджи. Я не буду спрашивать у Рэджи.

Я не буду…

— Что ты делал с Сэм в том переулке?

Кто вечно тянет меня за язык?

— Она показывала свой шрам. У меня почти такой же. — Рэджи поднимает свитер и показывает свежий порез. — Да, это было пару месяцев назад. Благо, на мне всё заживает, как на собаке. Отец не позволил ехать в больницу, иначе пришлось бы многое объяснить.

— Твой отец сделал это? — ужасаюсь я.

— Да, и многое другое. После того несчастного случая, когда он выгнал меня в гараж, а затем швырнул меня на эту штуку, знаешь, где есть такая железная пластина с зубцами… которая режет дерево… в общем, он кинул меня туда, и…

— Хватит, Рэдж. Это слишком.

Меня начинает трясти, как ненормального. Его отец — настоящий психопат. Я кое-как беру парня под руку и устало роняю голову ему на плечо. Плевать, что о нас подумают люди. С каких пор это имеет значение?

Почему жить на этом свете так тяжело? Зачем родители так паршиво поступают со своими детьми? Если мы не такие, как они, то взрослые начинают… лечить нас. Это неправильно. Так не должно быть.

— Рэдж, ты должен прекратить это, — говорю я, подняв голову. Вижу его слёзы.

— Я устал, Кью. Я не хочу притворяться

другим человеком.

— Скажи об этом своему отцу, — говорю я.

— И получу ответный удар в челюсть, — парень тихо вздыхает. — Знаешь, чего мне стоило рассказать тебе всё это? В общем, спасибо, что тоже открылся мне. Стало легче.

— Ты рассказал об этом Сэм? Тогда, в том переулке.

— Я сбежал из дому, решил, что если прогуляюсь, мне станет немного… не стало. Если бы я не встретил Сэм, то легче бы мне не стало. Я подумывал либо уехать, либо…

— Почему ты не рассказал нам? — не понимаю я. — Мы ведь твои друзья.

— Боялся, Кью. Страх делает из нас щенков. К тому же, отец сказал, что убьет меня, если я расскажу о ссадинах и шраме кому-нибудь из знакомых.

— Хватит. Вставай, — я поднимаюсь и протягиваю ему руку. — Ну же, Рэдж. Покончим с этим.

Я ждал целую минуту. Рука уже начинает болеть, как Рэджи вдруг берёт меня за запястье и с трудом поднимается на ноги.

— Мы прекратим всё это. Но сначала… — я веду его в сторону дома Натаниэля, — мы выпьем.

Это определённо то, что нам сейчас нужно.

========== Глава 14 ==========

— Охренеть, — тихо говорит Нат. Я наливаю. Рэджи молча берет протянутую другом стопку. Ари сидит на коленях у Рыжего, а собака тихо скулит возле моих ног. Я беру маленького кокер-спаниэля на руки, и собака кладёт голову мне на плечо. Как котёнок, ей богу.

Я редко слышу, чтобы мой Умник использовал в своём лексиконе какую-либо ругань. Но сейчас тот самый случай.

Теперь Нат знает всё. Я знаю всё. О том, что именно я убил своего отца, знают все. Все присутствующие… и отсутствующие.

Кстати, о ней. Уже вечер.

— Ребят, вы общайтесь. Мне нужно кое-куда отлучиться, — я делаю грустные глазки, мол, как мне жаль, что нужно уходить. Но меня ждёт Сэм. В пабе. Сэм, которая недавно написала в записке, что у меня грёбаный характер. Сэм, которая не знает, что наш Умник - не любитель сюрпризов.

Напоследок я выпиваю очередную стопку какого-то голубого пойла (нужно расспросить Ната, откуда у него столько выпивки в доме), сбрасываю на паркет собаку и направляюсь к выходу. Джуди с грохотом приземляется на лапы. Надеваю пальто, прошу у Рэджи сигареты, благодарно киваю и выхожу на улицу.

Морозный ветер щекочет моё лицо. Я прищуриваюсь и иду пешком к нашему пабу. Он в двухстах метрах от школы. Но от дома Ната идти намного дальше. Минут двадцать. Может, чуть меньше, если постараться. Я закуриваю и продолжаю торопливо шагать, не глядя по сторонам. Шесть вечера. Темнеть стало раньше.

Я опаздываю.

— Бу-у! — орёт кто-то сзади и хватает меня за руку, разворачивая к себе. От страха я чуть не… неважно. Встречаюсь взглядом с мальчишкой в чёрной накидке и такого же цвета маске. Красные подтёки под ртом и глазами. Кровавые слёзы? Что это, парень? К чему весь этот прикид? Если решил меня напугать, жизнь уже сделала это до тебя.

И я вдруг хлопаю себя ладонью по лбу. Недавно ведь хэллоуин был.

— Кошелёк или жизнь? — парень, которому на вид не больше четырнадцати, заставляет задуматься над тем, зачем подростку нужны такие глупости.