Эфирные археологи
Шрифт:
— Никто не поверит просто в «пять лет», — Араэле встала из-за стола и подошла ко мне. — Без доказательств — это просто цифра… Фант, я верю тебе, но ведь это — я…
— Знаю. Но я не стану приводить доказательства… — упрямо ответил я.
Араэле некоторое время молчала, а потом погладила меня рукой по плечу.
— Хорошо… А я не буду настаивать, — совершенно неожиданно согласилась она. — И постараюсь об этом пока с тобой не говорить. Однако ты помни, что у нас у всех есть только пять лет… Ты ведь сам сказал…
И даже за это я был ей безумно благодарен. Даже за
Мы снова замолчали, и первым на этот раз не выдержал я.
— Уже придумала, что будешь исследовать? — спросил я, вспомнив об упоминании руин в письме.
— Конечно! У меня по плану целых пять мест, куда можно сунуться!.. — девушка радостно переключилась на своё любимое дело. — Первое и весьма вероятное — это новые руины, обнаруженные неподалёку от пограничной скалы Эринг. Это на востоке, рядом с Великими горами.
— Есть только одна беда! — вставил я. — Нам будет нужна полноценная команда на этот дирижабль.
— Ага, — девушка задумалась и, прижав указательный палец к нижней губе, уставилась в пол. — Слушай, здесь ты себе команду не найдёшь! Все, кого можно было нанять — уже наняты. Здесь сейчас столько дирижаблей, что… Ну, в общем, ты сам видел!..
— Видел. И что же, совсем никого нет? — расстроился я.
— Три непоседливых брата и один бродячий жрец устроят? — с кислым лицом предложила девушка.
— Ну, устроят, конечно, — ответил я, уже понимая, кого она имеет в виду. — Но нам бы ещё и профессионалов каких-нибудь найти…
Я бы из четырёх предложенных кандидатур взял на борт только одну — Кесана. А вот Рика, Дика и Таби оставил бы и дальше разорять Мелангу. К сожалению, нам и вправду срочно требовались люди для чёрной работы. А этих троих мы хотя бы знали — и даже тех невеликих навыков, что были у этих воришек, хватило бы, чтобы справиться с накопившимися делами. Но летать только с ними?
— Можем по пути залететь на крупные скалы. И там как раз команду нанять! — великодушно предложила Араэле, верно оценив мою задумчивость. — Я могу подсказать, куда полететь…
— Отлично, так и сделаем! — кивнул я с облегчением. — Что теперь?
— Давай-ка завтра я пришлю Кесана с этой троицей на корабль, а потом и сама зайду. И тогда всё обсудим.
— Договорились.
Я проводил Араэле до выхода, а потом вернулся и заперся в каюте. Разговор с ней снова и снова заставлял размышлять о том, с чем мне недавно довелось столкнуться. А именно, о двух иссиня-чёрных посохах, один из которых я после недолгих колебаний и призвал. Впервые со времени битвы при Руно. Сначала боялся, когда был на Большой Скале, потом вообще не до того было, а вот теперь решил всё-таки вызвать… Загадочный посох послушно появился в моей руке.
Открыв описание, я снова внимательно его прочитал:
Технический впитыватель энергии жизни
Инвентарный
Код ошибки: ваш статус пользователя не позволяет владеть предметом. Отправлен автоматический запрос в службу смотрителей.
Внимание! ТВЭЖ — инструмент технической коррекции! Не применять на людях!
Меры безопасности
Инструкция по использованию
Собственно, как мне и сообщали при привязке, инструкция и меры безопасности и вправду были добавлены в описание. Первым делом я раскрыл меры безопасности и принялся их изучать.
Помимо обычных пунктов защиты от «рыжих» (ну там, не тыкать в друзей, родных, домашних животных и воздержаться от тыкания во врагов, если только их действия не угрожают вам угасанием), были и другие пункты. Все они касались операций с жизненной энергией, и большинство из них проводилось с применением ещё каких-то неизвестных устройств. Без них можно было «угаснуть», как изначальные уклончиво и красиво называли окончательную смерть.
Инструкция, впрочем, тоже мало что прояснила. Сложно расшифровать фразу: «Коррекция второго материального слоя при помощи ТВЭЖ, СПЗ и ЯФК» — если не знаешь, сколько всего материальных слоёв, и что такое эти самые СПЗ и ЯФК. Зато пункт «Добавление свойств, необходимых для использования ТВЭЖ» — вот он был понятен и сразу мне понравился.
Халявные свойства — это было дело хорошее… Жаль, большинство из них касалось непосредственно самого ТВЭЖа и тех самых непонятных операций. Однако было и два очень вкусных — вот только с кучей ограничений. К тому же, и по стоимости в два раза выше, чем свойства, получаемые естественным путём.
И первое из них — тот самый универсальный щит. Как объясняла инструкция, в случае переизбытка пневмы она могла спонтанно конденсироваться в «оформленные» всплески пневмы. В этом случае рекомендовалось прикрыться универсальным щитом, который в качестве дополнительного логоса дарило получаемое свойство. Собственно, щит я как раз и видел в исполнении горбатого вождя вождей.
Однако было у щита и жёсткое ограничение — при использовании тело носителя становилось уязвимо к огню на несколько часов. Вот так я и узнал, как именно мне удалось победить горбатого…
Была в пункте про универсальный щит и важная приписка о том, что на шестом уровне все негативные эффекты снимаются. Для получения шестого уровня нужно было вынуть из семечка пневмы всего ничего — миллион единиц энергии. Однако у меня такого резервуара и близко ещё не было, так что я благоразумно не стал брать свойство. Слишком уж оно казалось пока бесполезным…
Второе свойство — ускоренная регенерация. Вот она как раз давалась на тот случай, если при использовании ТВЭЖа не удалось сохранить себя в безопасности при помощи универсального щита. В этом случае свойство регенерации начинало преобразовывать пневму в тело носителя. Однако при этом пневма бралась из семечка носителя, и, считайте, процесс был вообще бесконечный… Можно было на одной лишь регенерации израсходовать всё, что там было.