Эфирные археологи
Шрифт:
— Дом Папер, — ответила Араэле. — На этот счёт не волнуйся — с ними у нас всегда были ровные отношения. Думаю, за небольшую плату они разрешат привязаться у них и копаться в руинах хоть до посинения.
— Какая-то охрана имеется у руин? — уточнил я.
— Про охрану, к сожалению, ничего не знаю!.. — призналась девушка. — Обнаружили поселение случайно местные охотники. Один мой знакомый работает в Академии Наук, вот он и прислал мне карту с расположением. Вроде как пока никто туда не собирался, а значит, у нас есть шанс быть первыми и собрать все
— А команда? — спросил Рубари, успев приложиться к фляжке.
Я ему, кстати, ещё вчера пересказал разговор с Араэле, так что он был в курсе всех договорённостей по поводу команды.
— Да! Команда! — девушка расстелила схему скал и принялась показывать. — Вот — мы, вот — Эринг. А вот, между нами и Эрингом — Сканда. Это отличное место, чтобы набрать себе специалистов.
— Не лучший выбор! — заметил Кесан, поморщившись.
— Да? Я читала, что это свободная скала, и там часто бывают торговцы — всё с той же целью. Много хороших специалистов можно найти…
— Откровенно говоря, грани Араэле… — признался Кесан. — …Куда чаще на Сканде можно встретить не торговцев, а мародёров. Так я вам скажу… Конечно, никто там не пишет на бортах гондол, что «мы мародёры», но поверьте старому бродяге — это именно они!..
Впрочем, у меня подозрения, что со скалой было что-то не так, появились даже раньше слов жреца. Ещё на описании Араэле мне вспомнилась история пиратской Тортуги в моих яслях — где тоже можно было нанять себе неплохих специалистов…
— Да, немного не то я выбрала… — расстроилась между тем Араэле.
— Вовсе нет, место как место! — возразил я.
— Что, Фант? Ты ведь слышал Кесана! — удивилась девушка.
— Я пока тоже не понимаю… — озадаченно заметил Кесан.
— Мы — археологи, — пояснил я. — А значит, и люди в экипаж понадобятся весьма авантюрного склада характера. На благопристойных скалах обычно таких днём с огнём не сыщешь. А вот на Сканде собираются те, кто ищет заработков, быстрых богатств, да и путешествий, чего уж там… Если нам и искать где-то подходящий экипаж, то там и только там!
— Но велик риск подцепить какого-нибудь бандита!.. — заметила Араэле.
— Не все они плохие! — ответил я, многозначительно посмотрев на девушку и невольно её смутив. — Да и жить мы там не собираемся, верно? Залетели на несколько дней, собрали команду, и в путь. Ни один мародёр нас на «Мэлоннеле» не догонит!..
— Ну, тут ничего возразить не могу… — развёл руками Кесан. — Согласен с Фантом. Если рассматривать вопрос с этой точки зрения, то Сканда — не такой уж и плохой выбор.
Кесан-то согласился, но вот Араэле явно продолжала сомневаться. И я решил поинтересоваться, что именно её смущает.
— Я всё-таки наследница дома… И не привыкла бывать в настолько дурных местах! — слегка поджав губы, ответила она.
А я, если честно, едва не рассмеялся, вспомнив историю нашего с ней знакомства. Кажется, недавний приезд отца подействовал на Араэле чуть сильнее, чем ожидалось…
— У нас на дирижабле вашей эмблемы нет. Да и вообще…
Ну а дальше мы перешли к обсуждению, что и кто будет закупать, сколько нам лететь — и вообще, сколько у нас пневмы. У нас-то с Рубари, понятное дело, её после «Мэлоннеля» почти и не было. А вот у Араэле с лихвой хватало. Девушка учла предыдущие ошибки — и теперь старалась не спускать все полученные скалой деньги. Так что запасы у неё были весьма неплохие.
— Завтра пришлю грузчиков и начну переправлять вам оборудование, — предупредила она, когда мы уже закруглялись с обсуждением. — Вы тоже закупите всё, что необходимо… Где эти проклятые братья?! Ну ведь сказала им сюда явиться с утра!..
Внизу нас, как оказалось, ожидал стражник, который при виде Араэле очень обрадовался. И направился прямиком к ней.
— Грани Араэле! Меня к вам направил гра Манагор!
— Что случилось? — опасливо поинтересовалась девушка.
— Эти трое придурков… Простите, Рик, Дик и Таби!.. Они, значит, вчера вечером праздновали день рождения их младшего… Залезли на крышу банка и там уснули. А когда проснулись, то не смогли слезть. Мы их, в общем, сняли…
— Изначальные!.. Где они сейчас?
— Сидят в тюрьме, грани, — смущённо признался стражник. Видно было, что в тюрьме наши три братца всем за утро до печёнок надоели, и от них там уже мечтали избавиться.
— Доставьте их сюда! — с досадой попросила девушка. — Фант, запри где-нибудь этих троих придурков, пожалуйста!..
— Не беспокойся! Я знаю способ лучше… — усмехнулся я, переглянувшись с Рубари. — Я заставлю их работать! Много работать!..
— Вот вернейшее решение, гра! — поддержал меня стражник. — Вся эта дурь от незанятой головы… Простите, грани!..
— Всё отлично. Ты молодец! Передай большое спасибо Манагору. И отправьте братьев на дирижабль. Надеюсь, в ближайшее время им будет, чем заняться… Их дедушку я сама предупрежу.
— Хорошо, грани.
— Ну вот и обнаружились! — усмехнулся я.
— Фант, следи за ними… — попросила девушка. — Послезавтра с утра я приду, и мы вылетаем.
— Беги-беги, не переживай! Разберёмся, — сказал я очень уверенно, чтобы она мне обязательно поверила.
Хотя, конечно, уверенности в своих педагогических талантах у меня вообще-то было мало. Однако я не собирался выдавать Араэле свои чувства.
Братьев привезли через три часа на телеге. Всё трое были понурые, ничего не понимали, а, увидев, меня, Рубари и Кесана, очень обрадовались.
— Так нас не будут со скалы сбрасывать? — радостно спросил Таби.
— Гра Фант! Гра Рубари! Гра Кесан! — радостно запрыгал на месте Рик.
— Опять работать? — мрачно спросил самый рассудительный из них, Дик.
— Не опять, а снова! — наставительно сказал я. — Давайте на борт! Скоро ужин, и кто-то его ещё должен приготовить.
— Нет! — застонали все трое хором.