Эфирные археологи
Шрифт:
— Переводом, — указал я способ оплаты.
— Хорошо! — старичок отправил мне запрос на перевод суммы и получил свою тысячу единиц с моего накопителя.
Атлас взял наш хмурый карго-абордажник Илен и убрал в мешок, висящий на поясе. Ощущение возникало такое, что ему вообще плевать на вес — тяжеленный атлас ему никак не мешал. Попрощавшись с торговцем, мы покинули лавку и двинулись по улице в сторону порта. Обернувшись, я увидел, как в магазин заходят трое подозрительных личностей, причём весьма грозного вида — и остановился.
— На
— В магазин, жезлы под рукой — и тихо! — приказал я.
Когда тебя накрывает паранойей, это дело такое — почти непобедимое… Я так живо вообразил при покупке атласа, как можно легко и просто отслеживать все мои перемещения, что и сам в это будто поверил. И каково же было моё удивление, когда на подходе к магазину я услышал:
— … И сожгу тут всё! Куда собирался твой клиент? Вспоминай, развалюха!
— Я не помню, гра… — продавец, видимо, просто забыл куда мы собирались. Карты-то он нам так и не продал в результате. — На соседние какие-то скалы…
— Какие карты купили?!
— Я атлас продал… А-а-а! Зачем вы…
В этот самый момент я открыл дверь магазина — и увидел, как старичок лежит, сжавшись, у полки на полу, а над ним нависает один из вошедших внутрь громил. Ещё один деловито поджигал полку с журналами, а вот третьего я сразу не увидел — а он, оказывается, за входом наблюдал. Узнал я об этом тогда, когда мимо меня просвистел ледяной шип. И если бы идущий следом Илен не толкнул меня вперёд, шип прилетел бы прямо мне в голову.
Я не стал палить в ответ, а сосредоточился на гнусном поджигателе журналов, вбивая в него одну единицу пневмы за другой в виде плотных воздушных сгустков. На четвёртом ударе щит у него не выдержал, а с пятого он полетел кубарем, врезавшись головой в одну из полок с книгами, которые на него и осыпались дождём.
Пока я стрелял, то продолжал смещаться, пытаясь заслониться полками от третьего громилы. Он пару раз успел выстрелить в мою сторону, но все воздушные лезвия лишь безуспешно высекали щепки из деревянных конструкций. А потом ему резко стало не до меня, потому что сбоку в него полетели немалых размеров булыжники из жезлов матросов.
— Оставьте хоть одного живым! — попросил я своих.
— Это как получится! — рыкнул откуда-то со стороны входа Илен.
В том, что поджигатель после всех своих злоключений остался жив, я уверен не был. И потому поспешил помочь третьему — тому самому, который допрашивал старика. Успел в последний момент, залепив ему воздушным сгустком под коленки, что повалило здоровяка на пол, а два заострённых каменных снаряда из жезлов матросов прошли сверху. Громила попытался встать на ноги, но я подскочил к нему и парой ударов ногой отбил у него всё желание снова двигаться.
— С вами всё в порядке, гра? — почтительно спросил один из матросов, помогая старичку встать на ноги.
— Не то, чтобы всё… Меня немного поколотили… Но вы очень вовремя вернулись, гра!.. Большое спасибо… Ох, изначальные! Какой беспорядок!
— Могли и
— И сожгли бы! Сожгли… Не сомневайтесь! — старичок горестно закряхтел и присел на пол у стены.
— Вам нужен врач, гра? — поинтересовался я.
— Нет! Вовсе нет! Просто старые кости не так легко оправляются от тумаков, гра… Просто мне надо отдохнуть! — старичок улыбнулся через силу. — Позовите стражу, прошу вас… Они смогут оценить ущерб и взять этих…
— Гра, вы не возражаете, если перед тем как звать стражу, я задам им пару вопросов? — мягко уточнил я.
— Если они останутся живы, то можете даже философский спор с ними начать! — отмахнулся старичок.
— Ты кто такой? — обратился я к громиле, которого спас от жезлов матросов.
Громила ожидаемо промолчал, только зло смотрел на меня.
— Дайте-ка я, кэп! — Илен отстранил меня, подошёл к громиле и присел на корточки. — Скажи милый, не ты ли сегодня палец сломал на рынке?
— Что? — не понял громила, уставившись на Илена, а я заранее отвернулся.
Раздался продолжительный хруст и приглушённый крик. Когда я снова посмотрел на громилу, то его указательный палец изгибался под какими-то немыслимыми углами. Илен почти что нежно удерживал ему рот огромной ладонью.
— Ты не кричи, не кричи!.. — продолжал Илен, — Тут люди вокруг хорошие, только нервные. А скажи-ка, ты точно один палец сломал? Ты просто такой неуклюжий жирдяй, говорят…
Илен придавил повреждённую кисть коленом к полу, ухватился за средний палец той же руки и принялся его разминать.
— Времени у нас немного, но пальчиков у тебя тоже не очень много, — Илен нежно сдавил кулак, но в этот раз ничего не стал делать и принялся разминать палец снова.
— Возможно… Возможно, стоит открыть ему рот! — заметил старичок-торговец. — Я заметил за свою жизнь, что люди плохо говорят с зажатым ртом, да…
— Зачем ему что-то говорить? — удивился Илен. — Нам всё во-о-он тот расскажет, которого я у входа посадил. А этому мы просто пальчики поломаем…
На этих словах он медленно, почти неспешно, принялся палец крутить. И я отвёл взгляд, не в силах выносить чужую боль… На этот раз громила не только мычал, но и ногами дёргал. Оказывается, можно ломать пальцы больше десяти секунд… Я посмотрел на сидящего рядом со входом противника, которого Илен не только побил, но и связал. И тот вдруг без всяких вопросов с моей стороны быстро-быстро заговорил:
— Мы с двух дирижаблей — «Каон» и «Пискара»! Они сейчас дрейфуют где-то в окрестностях. «Каон» ведёт капитан Функор, а «Пискара» принадлежит капитану Анкену. Мы заходили в порт, и нас специально высадили на скале, чтобы мы ждали вашего возвращения!
— Вам разрешили пришвартоваться? — уточнил я.
— Только для пополнения припасов — на три часа, но мы спрятались! — ещё быстрее заговорил мародёр, косясь мне за спину.
За моей спиной Илен нежно поглаживал большой палец громилы и тихо ему нашёптывал: