Его самая темная страсть
Шрифт:
Поездка в город прошла без происшествий, что дало немного свободы действий, чтобы насладиться прекрасным пейзажем. Ей было грустно, смотреть на обнаженные деревья, но она была уверена, что зима принесет свою неповторимую красоту, когда придет. Как все будет выглядеть, под слоем девственной белизны?
Она остановилась у почтового отделения, чтобы проверить почтовый ящик. Внутри лежал ярко-желтый конверт со знакомым почерком на лицевой стороне. Улыбаясь, Софи вытащила его, разорвала и достала открытку с блестящим солнцем. Она провела кончиком пальца по витиеватому почерку
Там же она нашла подарочную карту. На стикере, приклеенном к ней спереди, было написано: Укрась это место! XOXO. Софи аккуратно сложила все это в сумочку и закрыла ящик.
Закинув поздравительную открытку для Кейт в ящик, Софи вышла на улицу и достала свой телефон со дна сумки. Она открыла Facetime и набрала Кейт. Ее взгляд блуждал, в ожидании ответа.
На улице было на удивление многолюдно; некоторые выгуливали собак, другие прогуливались с маленькими детьми, взволнованно разглядывающими украшения для Хэллоуина. Софи не смогла сдержать улыбку. Она надеялась вновь испытать хотя бы часть этого детского восторга. Машины медленно проезжали по главной улице, большинство из них, казалось, соблюдали ограничение скорости в двадцать миль в час в пределах города.
Ее улыбка погасла, когда Кейт не ответила на вызов после слишком большого количества гудков. Она переключилась на обычный звонок и стала ждать. Ее перевело на голосовую почту после шестого гудка.
— Привет, Кейт, — сказала Софи после сигнала, — это я! Просто хотела услышать твой голос и поблагодарить за открытку. Только что забрала ее с почты. Позвони мне, хорошо?
Беспокойство наполнило ее, когда она нажала отбой. Что, если Тайлер узнал, что Кейт следит за ним? Что, если он узнал, что Кейт известно, где находится Софи?
Причинит ли он ей боль? А может уже причинил?
Нет. Нет, мы не собираемся играть в эту игру прямо сейчас.
Кейт просто занята. Она не сидит целыми днями, сложа руки, с нетерпением ожидая звонка Софи. У нее была напряженная, ответственная работа, и она жила своей собственной жизнью, в которой теперь, к тому же, присутствовал новый парень. Кейт заслуживала счастья. Ей не нужно было нести бремя Софи.
Но сколько бы раз Софи ни пыталась успокоить себя, она все равно беспокоилась за подругу.
Она запрыгнула обратно в машину и быстро заехала в продуктовый магазин за необходимыми вещами. Она не планировала покупать ничего лишнего, но одно интерьерное украшение привлекло ее внимание — она сразу поняла, что должна купить его. На губах заиграла улыбка, когда она подумала о том, как на это отреагирует Круус.
Крууса все еще не было, когда Софи вернулась домой. Она захватила пакеты с продуктами и, направляясь к входной двери, окинула взглядом лес. Убрав все, она снова вышла на улицу, огляделась, и вернулась к машине, чтобы достать из багажника большой металлический предмет декора.
Поднявшись на крыльцо, она изучила внешнюю стену, из нее торчало несколько шурупов и гвоздей, некоторые заржавели от времени.
— Что это? — спросил Круус рядом с ней.
Софи подпрыгнула, прижав руку к груди, когда повернулась к нему. Он был дымчатым столбом тени, напоминающим высокого мужчину в длинном темном плаще.
— Ты должен прекратить так делать!
— Возможно, тебе следует быть внимательнее к своему окружению, — ответил он. Она могла поклясться, что услышала ухмылку в его голосе.
Покачав головой, она указала на украшение.
— Что думаешь?
— Что это? — спросил он снова.
Софи непонимающе уставилась на него.
— Дерево.
Хотя его фигура, казалось, не двигалась, глаза, едва различимые при дневном свете, обратились к ней.
— Такие символы часто используются в качестве оберегов, но я не чувствую магии от этого предмета. Каково его назначение?
— Радовать глаз. И… оно напомнило мне о тебе, — сказала она, возвращая свое внимание к предмету, когда щеки вспыхнули от смущения. — Ты сказал, что ты дух-хранитель этого леса. Я подумала, что это украшение идеальный вариант. Ну, знаешь, показать всем остальным, что эта хижина — его часть. — Она пожала плечами. — Даже если я единственная, кто понимает его значение, мне нравится, что оно здесь.
Круус наклонился ближе к металлическому дереву и издал низкий гул.
— Думаю, теперь, когда мне стало известно его значение, я ценю его еще больше.
Софи улыбнулась ему.
— Правда? Значит, тебе нравится?
— Именно так.
Его прикосновение опустилось на ее икру, нежное и холодное сквозь брюки, и медленно поползло вверх.
Трепет пронзил ее, и она тихо ахнула.
— Круус…
— Да, Софи? — произнес он, коснувшись тыльной стороны ее колена.
Она не осознавала, насколько чувствительным было это место, пока он не погладил его. Ее сердцевина пульсировала, и жидкий жар затопил ее. Как могло такое маленькое, легкое, незначительное прикосновение оказать на нее такое сильное воздействие?
Какая-то рациональная часть ее мозга побуждала произнести что-нибудь, остановить его, напомнить о границах, которые она установила, но слова не слетали с губ. Она говорила «никаких ласк». Можно ли утверждать, что это не попадало под условие? Это была ласка, соблазнительная и чувственная, но было ли в ней что-то откровенно сексуальное?
Он придвинулся ближе и поднял темную руку, чтобы провести пальцами от ее скулы к подбородку.
— Я бродил по этому лесу тысячи лет, и все же твоя красота уникальна для меня. Я никогда не встречал ничего подобного. Ты превосходишь все, что я когда-либо знал, Джозефина Дэвис.