Эклетика. Часть первая. Полуденные тени
Шрифт:
Воздух накалился статическими разрядами, стало трудно дышать, но, кажется, замечала это одна Анни. Валентайн, появившись вслед за своим голосом, встал рядом с Ситри, кинув один взгляд на убитого капитана. Он был весь в черном: матовый изрезанный плащ был наспех накинут на легкие доспехи. Спутанные черные с серебром волосы волной падали на широкие плечи, а серебряные глаза испытующе глядели на Кестрель. Мужчина был крайне высок. Анни невольно засмотрелась на его хищное лицо.
– А я думала, придется самой разбираться с ними, - капризно сказала демонесса, вставая. Ситри в предвкушении
– Возникли проблемы, — он пожал плечами. — Ты же знаешь, я не убиваю женщин.
– И когда-нибудь именно это погубит тебя.
Валентайн продемонстрировал изорванный плащ, уже не прикрывающий доспехи.
– Царапаются как кошки, и ничего более. Но одну все же пришлось отправить, - Валентайн показал пальцем на небо, - туда.
Анни пискнула.
– Майриор сказал от всех избавляться, - недовольно напомнила Ситри.
– Плевать мне, что он там сказал! — рявкнул Валентайн, мгновенно вышедший из себя.
– Не хочешь их убивать, - психанула Ситри, - я это сделаю!
Она выхватила у Валентайна меч.
Анна ощутила, как волосы обдуло теплым ветром. Ситри застыла. Валентайн уставился куда-то наверх, ничего, однако, не предпринимая. Порывом ветра, сильнее, чем предыдущий, у Ситри отбросило меч. Анна не могла пошевелиться, чтобы увидеть, что происходит вокруг, но знала, что это Офелия. Демон же по неведомой причине продолжал стоять ровно.
– Валентайн! — взвыла Ситри, чувствуя, как ветер сносит ее в сторону обрыва. Шпильки противно царапали камень. Демонесса вызвала кинжал, но не успела его кинуть. Ее вопль раздался по всему ущелью и прервался негромким всплеском далеко внизу.
– Молодец, - с каким-то облегчением произнес Валентайн, обращаясь к маленькой кудрявой девушке, возникшей перед мужчиной, и снес ей голову мечом. Тело было сразу же выкинуто в обрыв вслед за Ситри, не успела Анни понять, что же, собственно, произошло. События сменяли друг друга с секундным интервалом. Анни, как завороженная, смотрела на белую кудрявую голову подруги. Вовсе она не бессмертная… Металлические нити внезапно исчезли, и девушки упали на пол от неожиданности.
– Даю пять минут, - сказал демон, - чтобы вы исчезли отсюда.
– Валентайн пнул голову Офелии, отправив ее в обрыв.
Комментарий к Глава 20 Анна IV
Следующая часть
**Эклетика. Часть вторая. Полуночный рыцарь.** https://ficbook.net/readfic/4241135
========== Flashback 1. Вальс и письмо ==========
Время действия: 4 миллиарда лет до основных событий Эклетики.
В тот вечер Аливьен-иссе, Жемчужина залива, горел огнями, как в новогоднюю ночь. Гавань торгового города пестрела кораблями всех мастей, конюшни полнились жеребцами с лоснящейся шерстью и гривой, кареты окружили главный замок, не давая прохода никому. Вначале жители Аливьен-иссе пытались хоть как-то подобраться к бальному залу, чтобы увидеть высший свет Империи, заглянуть в окна, но стража отгоняла горожан, как юродивых. Обычным эльфам, людям и представителям других народов не дано
Прибывали правящие семьи из далеких островов на юге, смуглые и независимые, правители востока, защищавшие Империю год за годом, эльфийские дамы и джентельмены с запада, прибывали представители полудиких пустынных племен. Выбрались из пещер майоминги, оставили норки карриолы, замок окутало трепетание фей. Едва ли не последними прибыли кареты с севера — с земель, на которых стояла столица Империи.
Всего их было две. Из первой вышла сама Правительница — высокая сухопарая женщина с лунного оттенка кожей, пустыми серыми глазами и богатым в скромности платьем. На ее волосах сияла корона, шею обвивало серебро и драгоценные камни, на узких запястьях тихо звенели браслеты. Однако пред ней из кареты вышел мужчина в белом костюме. Чуть согнувшись в спине, он-то и подал леди руку, помогая выйти.
— Спасибо, Михаэль, — поблагодарила мужчину Правительница. Чуть опустив голову в знак того, что благодарность принята, Михаэль Аустенос, кронпринц, взял Императрицу под локоть, как положено джентльмену. Дама приходилась ему родственницей.
Из второй кареты не выходили долго. Изредка из нее доносились голоса: мягкий, но требовательный девичий и гулкий, резкий мужской. Предмет спора не был ясен. Зеваки пытались подобраться к карете, но стража не давала горожанам подойти. Некоторые, молодые стражники, пытались сами вслушаться в разговор на повышенных тонах, их одёргивали более зрелые, наученные опытом вояки.
Лишь спустя десять минут дверца кареты медленно, будто в нерешительности открылась, и из нее вышел высокий мужчина в черном, чьи вороные волосы, завязанные лентой, спускались до лопаток. Это далось мужчине не без труда: широкие плечи не позволяли выходить из кареты свободно. На лице его застыла гримаса раздражения, которую хозяин тщетно, неуклюже пытался скрыть за улыбкой. Как и кронпринц прежде, мужчина подал руку даме, что прибыла с ним.
— Лорд Валентайн, — обратился к нему подбежавший лакей. — Вас ищет леди Астрея.
— Передайте Императрице, что мы сейчас подойдем, — ответил нежный девичий голос, мало похожий на тот, что звучал в момент ссоры. На горящий светом двор главного замка Аливьен-иссе ступила невысокая девушка в белом платье. Ткань обнимала хрупкую фигурку, оставляя оголенной спину и целомудренный вырез на груди. Единственным украшением на девушке были цветы, вплетенные в узел золотистых волос и обручальное кольцо.
— Хорошо, леди Мариэль, — поклонившись, лакей торопливо скрылся в толпе, что занимала всю дорогу до парадного входа.
Взяв жену под локоть, лорд Валентайн молча смерил взглядом замок Аливьен-иссе.
— Улыбайся хотя бы, — вполголоса произнесла леди Мариэль и сама примерила обаятельнейшую из улыбок. Лорд же лишь нахмурился. Сложно было даже представить выражение радости на его хищном лице. Сиреневые глаза, доставшиеся от матери, всегда были холодны. Тем не менее, чуть позже лорд Валентайн соизволил изогнуть губы в неком подобии улыбки. И даже она смотрелась притягательно на лице второго на очереди принца, внука Михаэля Аустеноса.