Эльф или не эльф
Шрифт:
Дворец эльфийского правителя, государство Лариния.
Постучавшись к родителям и услышав разрешение, я вошел в их покои.
— Проходи, сынок. Будешь обедать? Мы с отцом как раз собирались, — приветливо сказала Элларинэль.
— С удовольствием, — улыбнулся я, усаживаясь.
— Пока мать накрывает, ты не мог бы показать подарок для гномов? — задумчиво спросил отец. — Как ты выразился, чтобы это не было большим сюрпризом?
— Конечно. Сейчас принесу, — ответил я и направился к себе за секирой.
Вернувшись, я протянул подарок отцу.
—
Отец осторожно взял секиру, словно опасаясь, что она может ожить, и начал внимательно рассматривать.
— Интересное решение. Насколько я знаю, гномы веками используют секиры определённой формы. Даже у людей, не слишком уважающих традиции, я не видел ничего подобного. Этот экземпляр внушает первобытную мощь. Думаю, гномы оценят. Но как насчет прочности?
— Отец, ты ведь слышал о легендарной секире Арасида? — спросил я с хитрой улыбкой.
— Конечно. О ней знают все. Арасид был полководцем, разрубал своей секирой даже гномьи доспехи, но после его смерти оружие пропало.
— Так вот, она здесь, во дворце. И, поверь, по сравнению с нашим подарком это — игрушка, — с этими словами я вызвал секиру Арасида.
Родители застыли в изумлении.
— Какие еще тайны хранит наше жилище? — наконец выдохнул отец.
— Узнаю — сообщу, — хмыкнул я. — Кстати, можно вернуть реликвию гномам в знак уважения.
— Это будет сюрприз из сюрпризов! — воскликнул отец. — А теперь за стол.
Мы наслаждались обедом, разнообразие блюд радовало глаз. Внезапно меня посетила мысль.
— Как гномы и люди относятся к нашей пище? Бывают ли недовольны меню? — спросил я.
— В первые годы праздников возникали конфликты, — призналась мать. — Им не нравилось большое количество овощных блюд и недостаток мясных и рыбных. Со временем мы пересмотрели меню. Но гномы до сих пор недовольны отсутствием крепких напитков. Мы не умеем варить их знаменитое пойло. Долгий срок брожения превращает ингредиенты в яд. У нас даже были случаи отравлений. Люди снисходительнее, хотя тоже предпочитают напитки покрепче.
Я задумался. Видимо, эльфы не знают, как очищать спирт.
— Думаю, я могу попробовать изготовить что-то более крепкое, — осторожно предложил я.
— Что тебе нужно? — с живым интересом спросил отец.
— Хорошие виноделы.
После обеда я встретился с пятерыми эльфийками-виноделами в кухонной мастерской.
— Чтобы получить крепкое вино, нужен выдержанный продукт, но его надо очистить от примесей, чтобы не было отравлений. У вас есть заброшенное перебродившее сырьё? — спросил я.
— Есть, господин, — ответила одна из эльфиек. — Одна партия простаивает уже месяц. Для нашего вина достаточно двух дней брожения, а та уже непригодна.
— Прекрасно. Принесите ведро этой партии, — попросил я.
Мне принесли густую жидкость с сильным запахом. Налив немного в тарелку, я попытался рассмотреть её магическим зрением. Но смесь оказалась слишком сложной, чтобы я смог разобраться с её составом.
Попросив всех покинуть кухню на полчаса, я принялся за создание самогонного аппарата. В качестве материала для тары решил использовать жаропрочное стекло. Немного поэкспериментировав,
Плиты на кухне оказались весьма удобными: фактически это были миниатюрные каменные печи, верх которых представлял собой сплошной железный лист. Вытяжные трубы также были металлическими. Всего на кухне насчитывалось четыре таких плиты.
Убедившись в качестве материала, я создал из боросиликатного стекла необходимые емкости и змеевик. В змеевик вплел заклинание охлаждения, которое автоматически поддерживало температуру на уровне пяти градусов тепла.
Теперь нужно было придумать способ контроля температуры нагрева. Немного поразмыслив, я разработал магическую программу и наложил её на стеклянный чан. Программа автоматически отслеживала температуру жидкости и при перегревании включала сегмент замораживающего заклинания, чтобы мгновенно охлаждать содержимое до безопасного уровня. Сложный узор комбинированного заклинания с трудом вплелся в физическую структуру чана, но результат оказался удовлетворительным.
Одну из емкостей я сделал в виде прочного стеклянного сосуда с активированным углем внутри — это должен был быть фильтр грубой очистки. В крышке сосуда проделал отверстие для заливки жидкости, а в основании — для её вытекания.
Ведро, служившее заключительным этапом очистки, я преобразовал в стальное. Затем разработал ещё одну магическую программу, которую вплел в структуру ведра. Заклинание замораживало содержимое до минус пятидесяти градусов в течение пяти минут. По завершении заморозки по краю ведра начинала пробегать искорка, сигнализируя об окончании процесса.
Когда я завершил, пригласил девушек-виноделов обратно в кухню. Их восторг был неподдельным.
— И это не лопнет на огне? — с удивлением спросила одна из них, осторожно дотрагиваясь до стекла.
— Не должно, — уверенно ответил я. — Теперь слушайте внимательно. Это устройство предназначено для перегонки исходной жидкости. Сначала жидкость заливается в этот чан и ставится на плиту. Через некоторое время она начнёт поступать по этой стеклянной трубке в фильтр с углём. После фильтра жидкость переливается в стальное ведро. Когда ведро наполнится наполовину, включится замораживающее заклинание, охлаждая содержимое до минус пятидесяти градусов за пять минут. Будьте осторожны! Когда процесс завершится, вы увидите пробегающую по краю ведра искорку. В результате в ведре останется лёд и очищенная жидкость. Лёд выбрасываете, а жидкость переливаете в этот последний стеклянный сосуд.
Девушки внимательно слушали, кивая с нескрываемым восхищением. Дополнительно я попросил их подготовить активированный уголь и поставить чан с исходной жидкостью на плиту, пока я сбегаю к плацу проверить строй мечников и лучников.
На плацу всё шло замечательно и без моего вмешательства. Воины так вошли во вкус, что получали явное удовольствие от своих действий.
Вернувшись на кухню, я обнаружил, что процесс самогоноварения идет полным ходом. Наполненный чан уже стоял на плите, а первые капли жидкости начали капать в емкость с углем. Девушки-самогонщицы замерли вокруг аппарата, с неподдельным интересом следя за тонкой струйкой, стекающей из трубочки.