Эльфийская сага. Изгнанник
Шрифт:
— Чего-то подобного я и ожидал, — нахмурился Габриэл.
— Я что-то не взял в толк… — рявкнул огр.
— Кто б сомневался, — прошипел темный эльф и, заметив гневный взгляд Арианны, отвернулся.
— Опять загадка?
— Да, Мардред, опять.
— Может, вы что-то не так перевели? — Задумался Остин.
— Я не так? — Взорвался Лавво, — как вы могли такое подумать…
— Не начинай, Сирикус, — пригрозил темный эльф и, вернув чашу с чаем на стол, встал. — Там, в сердце гор город лежит, — повторил он.
— Лунный
— Или под горой?
— Белый металл его сторожит, — продолжал начитывать парень.
— Белый металл? — Бровки Арианны дрогнули. — Во времена правления Лагоринора Белым металлом называли серебро.
— Все знают, что Лунный город отлит из чистого серебра, — вставил слово Лавво. — Но как он может его сторожить? И зачем?
— Семь Хрусталей его берегут, — легкий тон Габриэла затмил безмолвье тролльих чертог.
— Алиан Горный Лис — учитель Лекса и Эридана был Стражем Семи Хрустальных Пик, — напомнила девушка.
— По преданию Иссиль Итин открывается только этим Стражам, — вспомнил Остин. — Но я никогда не задумывался, что такое Хрустальные Пики. Горы из Хрусталя? Колонны из хрусталя? Башни?
— Семь Башен из Хрусталя? — Девушка покачала головой. — Таких не существует.
— Они могли существовать во времена первых эльфийских королей, — предположил Остин и сделал глоток.
— Нет, — возразил Габриэл. Он замер у жаровни и его глаза налились неживым огнем цвета зимнего неба. — О них бы сохранились упоминания. В легендах, мифах, сказаниях. — Он помолчал и продолжил: — И под Иссиль водой стерегут.
— Что-то из хрусталя стережет Лунный город под луной. А при чем здесь вода? — Размышлял Лавво.
— Есть тайный час сумерек дня. Сходятся двое, огонь и вода, — зачарованно шептал Габриэл, не слушая собеседников. — Тайный час сумерек.
— Рассвет? — Обернулась Арианна.
— Скорее закат, — покачал головой шерл. — Сходятся двое… Огонь и вода.
— Стихия солнца — огонь.
— А стихия луны — вода, — продолжила Арианна за Остином. — Тайный час на закате, когда встречаются солнце и луна.
— Луч упадет в серую сталь…
— Луч солнца или… — огр понял, — луч луны!
— А что это за «серая сталь»?
— Металл? — Лавво почесал лоб. — Расплавленный металл?
Остин поморщился:
— Озеро расплавленного металла среди гор?
— Озеро, — повторил Габриэл и развернулся к собеседникам. — Естественно. Это озеро. — Его глаза сверкнули потусторонним светом. — Семь Хрустальных Пик — это не горы, это горные водопады.
— Семь водопадов, стекающихся в чашу единого озера, — переводчик присвистнул от радости. — Надо же…
— Свет первых звезд и откроет Алтарь, — подвел итог темный эльф.
— В эпоху Темного Рассвета Алтарями называли все священные для эльфов места, — освежил в памяти давно утраченное знание владетель Ательстанда.
— Хотите сказать, Алтарь —
— Полагаю, да. — Габриэл обратился к Лавво, — есть карта равнины Трион?
— Где-то была, — тролль кинулся в темноту, а через минуту расстелил перед гостями старинную карту, вырезанную по элейскому аксамиту.
— Что мы имеем? — Темный эльф склонился над плетениями рек, извивами гор и лесов, кругами болот и городов. Остальные тоже прильнули.
По столешнице запрыгали эльфийские тени. Мелодии поющих шкатулок притихли, словно прислушиваясь, а с улицы прилетел новый визжащий свист и треск колес.
— Лунный город спрятан где-то в районе семи горных водопадов. Возможно, его отстроили на берегу озера, или… — Габриэл прищурил глаза, — даже на дне. Похоже, что город охраняет какое-то древнее заклятие, наложенное на металл и потому он незрим. Но на закате, в час, когда солнце еще не село, а луна уже взошла — его можно узреть сквозь волшебную пелену сокрытия. А именно в миг первых звезд.
— Так просто? — Огр почесал подбородок, но ему не ответили.
Темный эльф внимательно смотрел на карту Триона.
— Семь водопадов в котловине гор…
— Таких не много, — Остин указал на узелок черных точек и пунктиров в северной части полотна. — Бурлящие Нэтаканы в Низком ущелье Драконовых гор. Всего сто сорок миль от Ательстанда, — вспомнив погибшее дело всей своей жизни, он помрачнел.
— Нет, — возразил Габриэл, — не они. Из-за облаков и вечного мрака на севере редко видны первые звезды, а солнце и луна сходятся там только зимой. Но зимой все водопады скованны льдом.
— Может, горная плеяда Нок'Ликай — Крылья Ангела? — Сверкающий ноготок Арианны коснулся точки блеснувшей маслом и огнем.
— Нок'Ликай протекают по склонам Алых Хребтов, — задумался Габриэл. — Древние архитекторы не спрятали бы город из чистого серебра в землях низких троллей.
— А что если Тэль-Фосс? — Лавво дернул головой. На карту посыпались набухшие почки.
— Скверные Водопады? — Рявкнул Мардред и допил красный лавандовый чай. — Чертоги утопленников и мертвецов? Ристалище проклятых и заблудших?
— Почему нет? — Габриэл бросил непонятный взор на воительницу. — Тэль-Фосс много веков покрывает репутация таинственности и зла. Не плохая завеса от страждущих отыскать Иссиль Итин. Не находите, леди Арианна?
Он колко намекнул на Ведьмин Вяз и загадочность, которой так любила прикрываться госпожа Белый Лебедь. Выдержав его взгляд, она бесстрастно произнесла:
— Не понимаю вас, лорд Габриэл.
Остин удрученно вздохнул. Темный эльф появился в Ательстанде с приходом зимы, но подобрал ключ к тайникам души Арианны много раньше и узнал ее секреты много быстрее, нежели он — друг, соратник, помощник, кто угодно, только не возлюбленный и не свет ее сердца.