Эмбер Глоу: Око Бури
Шрифт:
Свила страх и отчаяние внутри тугим клубком – с ослепляющей яростью выбросила шаровой молнией.
Всполохи электричества расстелились внизу штормовым ковром, опалили воздух, взорвались озоновой свежестью. Непроглядная чернота озарилась ледяным сиянием.
– Помоги мне…
Отдавшись на волю Света, Эмбер рухнула в ослепительную бездну.
40
Её разбудил тусклый проблеск под вздрагивающими ресницами. Непроглядная чернота помещения, в котором она оказалась, не оставляла ни намёка
Вслед за зрением понемногу начали пробуждаться другие чувства: мерное дыхание разносилось пульсирующими волнами в звонкой тишине, по озябшей коже бегали мурашки. Тело казалось невесомым, непривычно лёгким.
Она поднялась на ноги, почти не чувствуя собственного веса, повела руками в густой свежести необычайного воздуха: плотный, вязкий, как кисель, он наполнял лёгкие жизнетворной прохладой, бодрил прояснившийся разум.
Это пройдёт, вспомнила она, нужно пообвыкнуть – и мир будет ощущаться прежним. Таким же, каким был раньше, какими были и будут миры до и после него, бессчётные времена и пространства по другую сторону бесконечной Тьмы…
Неотчётливые звуки вдали отвлекли её от странных дум.
«Голоса?» – усомнилась она. Ну да, точно: обострённое чутьё различило две фигуры, осторожно пробирающиеся по узкому тоннелю.
Тонкий хруст каменной крошки под ногами, приглушённый шёпот, шелест плаща, звон зацепившейся пряжки на высоком сапоге…
Она напряглась, сконцентрировалась, вслушиваясь и вглядываясь сквозь непроницаемое пространство.
– Ты уверен? – недоверчиво осведомился мужской голос. – По мне так обычная пещера. Я ничего не чувствую.
– Я тоже, – коротко бросил спутник в длинном плаще. – Это и необычно.
– Что?
– Подумай, Воргелл. Даже в самых зловещих пещерах ощущается затаившаяся жизнь. Стайки прахокрылов, цокот каменных зубаток. Капли воды, дыхание ветра, наконец! А здесь?
Воргелл снова зацепился пряжкой: облачённый в чёрные доспехи разрушителя, он с трудом протискивался меж камней сузившегося прохода, едва не задевая низкий потолок, склоняясь в три погибели. Наконец ему пришлось ползти на четвереньках следом за спутником. Тот был юрче и ниже ростом, и плащ его, на удивление прочный, с лёгкостью и без ущерба скользил по острым выступам стен.
– Здесь – пустота, – процедил Воргелл.
– А значит, мы почти у цели. Не зря же столько миротворцев отдали свои жизни, защищая эту карту… Глупцы!
– Так что конкретно мы должны найти?
Человек в плаще хмыкнул, продолжая ползти:
– Знания. Мудрость. Могущество.
– Ты говорил, Ригор, – нетерпеливо оборвал спутник, – но в какой форме?
Тот помедлил с ответом, остановился. Обернулся, буравя Воргелла жёлтыми глазами, поблёскивающими во тьме из-под капюшона:
– Вот этого не знает никто.
– Ладно, давай шевелись. Всё равно сейчас выясним.
Ноги сами понесли её вперёд – в непроглядной черноте навстречу тусклому проблеску.
Пространство обрело форму, по бокам выросли стены. Она шла, касаясь острых камней, пригибаясь в сужающемся проходе.
Она выбралась из тоннеля в небольшой грот, освещённый блёклым мерцанием минералов. В тот же миг из прохода напротив показались два незнакомца.
– Это ещё что? – выпалил человек в капюшоне, застыв от неожиданности. – Откуда?..
Она смущённо потупилась.
– Ты кто?!
Молча пожала плечами: ей и вправду нечего было ответить.
– Бред какой… Не хватало немой девчонки! Как ты сюда попала? Воргелл, ты же никого не засёк по пути? Да и место верное, ошибки быть не может… Проклятая карта!
Она подняла глаза на Воргелла – тот молча сверлил её чёрным взглядом. Чёрные волосы, чёрные доспехи, чёрный плащ. Густая чёрная тьма, клубящаяся в душе, окатила обострённое чутьё ледяной волной.
Она мрачно улыбнулась уголками губ: наконец-то ощутила что-то знакомое. Пожалуй, он-то ей и нужен: вполне подходит на роль нового Повелителя Бури.
– Ригор Гемест, – Воргелл похлопал раздосадованного спутника по плечу, не сводя изучающего взгляда со странной незнакомки, чей юный и безобидный вид не смог обмануть его сверхъестественную интуицию, – думаю, мы нашли, что искали.
41
Эмбер едва не задохнулась от ужаса, зашлась криком… и вскочила, стряхивая обрывки кошмара.
– О Свет… – она взглядом поблагодарила небеса: за то, что была жива.
И что сон о жуткой пещере был лишь воспоминанием, и первая встреча с разрушителями осталась далеко в прошлом – вместе с тем существом, которое они нашли в гроте.
Небеса ответили игрой солнечных бликов в изумрудной листве. Кучерявые облака неспешно плыли в пронзительно синей вышине. Лёгкий ветерок колыхал над головой тонкие ветви.
Эмбер сидела на мягкой траве в окружении цветущих деревьев, глядя на туманно-синие пики гор на горизонте. В окружающей безмятежности – ни следа недавней аварии, ни намёка на близость зловещего грота.
Странница знала, что это обман.
Привычно нащупав рукоять под плащом, она встала и обречённо направилась в сторону гор.
По колено в высокой траве, среди медового запаха жёлтых цветов и щебета невидимых птах она шла, с каждым шагом всё отчётливее ощущая зыбкость этой иллюзии.
Игривый ветерок сменился резким порывом, небо заволокло серыми глыбами туч. Изумрудная зелень пожухла, высохла на глазах, обратилась пеплом. Яркие цветы вспыхнули искрами едкого пламени, рассыпались чёрным прахом.