Эмбер Глоу: Око Бури
Шрифт:
Вспышка молнии взрезала чёрный морок. Странница развернулась, швырнула во тьму наэлектризованную ярость. Гулкий взрыв прокатился по тоннелю – и она вырвалась.
Отскочила прочь, побежала по платформе, спотыкаясь и падая на каждом шагу.
Глаза застилал красно-чёрный вихрь, и только чутьё подсказывало, что до края ещё далеко. Нестерпимый грохот со всех сторон заглушал собственные мысли.
Она ползла, пригибаясь под порывами ветра, уже не чувствуя ни холода, ни боли в исцарапанных
Пыльный шквал ударил в лицо – она едва удержалась, цепляясь за каменистые выступы, припала к земле.
С трудом подняла голову, закрываясь плащом: сквозь серое мельтешение она ясно различила очертания знакомого судна.
Ладья, похожая на «Квикстарт», зависла над расщелиной в гуще вихря.
Трап откинулся, и на платформу выскочила неразличимо тёмная высокая фигура.
– Кадмар! – подсказало чутьё. – Кадмар, помоги…те!
Но миротворец явно не спешил помогать. С трудом передвигая ноги, он приблизился к распластавшейся страннице и тяжело опустился перед ней.
Эмбер не могла разглядеть его лица, но ясно видела внутренним взором, как антрацитовые глаза пылают гневом. Как ледяной яростью закипает кровь.
– Ты упустила его, – процедил Огаро, склонившись над ухом. – Ты привела его сюда! Лучше бы ты…
Странница держалась изо всех сил, но Тьма за спиной тянула её, медленно, но неумолимо увлекала обратно в грот.
Она ухватилась за миротворца, но тот, отшатнувшись, пинком оттолкнул её простёртую руку, словно что-то мерзкое и грязное.
– Кадмар, умоляю! – завопила Эмбер, объятая ужасом.
Она заскользила назад по платформе, цепляясь за камни содранными ногтями, но липкий мрак уже змеился по ногам, опутывая ледяными цепями.
Неподвижным изваянием застыв под порывами ветра, Верховный Хранитель молча и сурово смотрел, как её затягивает чёрная бездна. Тенёта Тьмы расползались по обмякшему телу.
Он отвернулся и направился к ладье.
– Кадмар! – голос сорвался, и вместо крика – беззвучный шёпот.
Истерзанные пылью глаза наполнились едкими слезами. Незримые руки мягко легли на плечи.
«Не сопротивляйся», – ласковый голос за спиной полнился удивительным умиротворением, манил прильнуть к нему и забыть обо всех бедах.
– Я… не хочу! – прохрипела Эмбер, ощущая кровь в горле. – Кадмар, я не выдержу! Умоляю… ради Света.
Но Свет остался теперь лишь бессильным словом.
Она уже чувствовала, что не сможет вернуться. Не в этот раз. Объятия Тьмы – столь трепетные, нежные, сладостные… По спине пробежали мурашки. Невидимая рука коснулась щеки, заботливо смахнула слёзы.
«Вот и всё».
За миг до падения в пленительную бездну странница увидела ослепительный всполох.
Влетев на порог, Кадмар
Она закрыла глаза с благодарной покорностью.
Но не почувствовала боли.
Клинок пролетел над самой макушкой, пронзил что-то с гадостным шипением, и Эмбер едва не задохнулась от смрада.
– Давай, поднимайся! – миротворец схватил её за руку, поволок прочь, но странница не держалась на ногах.
– Не вздумай отключаться, – прокричал Огаро. – Я не собираюсь тебя нести!
Силы покинули её окончательно – так, что и слова не вымолвить.
Рука выскользнула из руки.
Серый вихрь стёр все следы окружающего мира, и Эмбер безвольно провалилась в бесцветное забытьё…
…напоследок больно ударившись о платформу.
«Конечно, зачем меня ловить? – такой была последняя, неуместно смешливая мысль. – Это же Кадмар».
Часть IV
43
Знакомый восхитительно пряный запах навеивал смутные воспоминания о покинутом доме.
Уют, тепло. Потрескивание ночного костра. Откинутый полог походного шатра. Янтарное свечение тлеющих угольков и далёких звёзд. Зябкое вздрагивание. Плащ, заботливо накинутый кем-то на спину. Верная рука на плече.
У этого дома не было крыши и стен. Как и определённого местоположения. Постоянное странствие, привычная насторожённость в тени бортов, всегда готовых к срочному отплытию. Но было то, что прочнее любых стен: чувства, какие найдёшь не под всякой крышей.
Доверие. Безопасность. Умиротворение.
Этот дом защищал от ненастья и бури надёжнее, чем неприступная крепость. Дом, принявший страждущую душу в свои исцеляющие объятия, даровавший покой, надежду, прощение… и новую жизнь.
Где он теперь?
– Виг! – странница проснулась от собственного крика и с горечью осознала, что понятия не имеет, как далеко забрела от дома.
И где находится.
Просторное светлое помещение напоминало наспех обустроенную больничную палату. Аккуратные, но голые койки, отключённые аппараты жизнеобеспечения с разноцветными проводами, пустые белые стеллажи вдоль стен.
Сквозь стойкий запах дезинфицирующего раствора пробивался сладковато-пряный аромат, от которого сводило пустой желудок.
Эмбер осторожно приподнялась на кровати: тело слушалось плохо, голова шла кругом и была набита дождливым туманом. С удивлением оглядела себя: кто-то заботливо укрыл её серым плащом, тщательно вычищенным от пыли и грязи.
Сердце тоскливо заныло от недавнего воспоминания о старых соратниках… и робкого предчувствия неминуемой встречи, которому она не смела верить.