Эмбер Глоу: Око Бури
Шрифт:
И лишь в дальнем уголке сознания тихо скреблась досадная мысль о том, что затишье бывает перед бурей.
11
Неприятное ощущение студенистой почвы под ногами пробрало холодом сквозь сапоги – даром что вездеходные.
По колено в непроглядном тумане, стелющемся по земле, в призрачном мерцании вездесущего сумрака они шли – и вокруг царило гибельное безмолвие. Сколько миротворцев, их соратников и врагов полегло в этой вязкой мгле… Здесь они и остались: в нетленной тишине, в чёрном тумане, что извечно клубится и не знает покоя…
Окуляры
Эмбер закрыла глаза. И шла – шла вперёд, безошибочно. И видела их – тут и там… Шла по незримой тропе давно оконченной войны, а по обеим сторонам, точно поверженные статуи героев былых времён, лежали тела. Сотни, тысячи тел – до горизонта… и дальше.
– Вы знаете, куда идти? – наконец опомнился страж.
Через встроенный наушник его голос – из-за шлема, наверное – доносился с металлическим отзвуком.
Но странница была рада: за короткое время, проведённое в его обществе, она отвыкла от тишины. А в таком месте тишина гнетёт безмерно.
– Да, – говорить, впрочем, тоже было нелегко.
И отнюдь не из-за респиратора.
– Мы сели близко: я задала координаты, – объяснила она.
– Координаты чего?
– Единственного места, куда мог направиться Виг… кейдор Сорли.
И где мог выжить так долго. Горькая насмешка судьбы: выживать в цитадели смерти. В логове врагов. Но больше ему некуда было податься. И незачем было сюда возвращаться.
Она поняла это сразу, как только Тьюди обмолвился про Иссот: что Виг отправился в заброшенную цитадель разрушителей… ибо кто-то послал ему отсюда сигнал с секретным паролём. Только вот кто… и зачем?
– Датчик моего шлема не обнаружил другого судна поблизости, – уведомил страж. – Показывает только «Квикстарт» за спиной.
Сообразительный малый, сам догадался проверить. А это значит, что некто, подавший Вигу сигнал, был здесь после прибытия миротворца и забрал его ладью.
Эх, Виг, во что же ты ввязался?
– Моё имя – секретный позывной, известный только миротворцам, – начала рассуждать Эмбер вслух по старой привычке: это помогало сконцентрироваться. – Никто не стал бы разбрасываться им шутки ради да ещё из такого места. Это к вопросу о том, кто. Но важнее зачем. Зачем он сюда сунулся.
– Простите?
– Тихо. Не перебивай. Виг никогда не перебивал. Так вот, зачем. Позывной – мой, очевидно, Виг решил, что это я. Что я на Иссоте – и зову на помощь. Только одно непонятно: как он мог не почувствовать подвоха – при его-то чутье? Он без всяких сигналов нашёл меня в межзвёздной Пустоши Гаратина, а тут… Как он мог спутать чьё-то чужое присутствие с моим?!
И, если уж даже Виг обманулся, то кто это был, кто оказался так похож на неё? И чем – душой? Равнодушием? Столько вопросов – и тишина… Мертвенная, холодная, как в пустоте среди звёзд.
Она
Страж застыл на месте, запрокинув голову к антрацитовому небу, пытаясь разглядеть её вершину, но острый шпиль чёрной громады глубоко вонзался в неповоротливые тучи и был всегда скрыт от глаз. Словно чудовищная пародия на светлые башни Чертога… Издевательская насмешка – или неосознанная попытка древних отступников придать своей обители черты утерянного дома?
– Сюда, – позвала Эмбер, направляясь к массивным воротам.
– Жду на обратном пути историю про Пустошь, – пробормотал спутник.
– Будь начеку, Норик. Мы не одни.
12
Едва переступив порог мрачной крепости, странница ощутила это всем своим существом. Давно позабытая дрожь пробежала по телу, а сердце застыло тяжёлым камнем. Чутьё безошибочно распознало чужое присутствие – опасную близость того, с кем Эмбер надеялась никогда не встретиться снова.
Да что там: она была уверена, что Свет этого не допустит! Уверена непоколебимо, пока недавнее видение грядущего не нарушило её безмятежное отшельничество. Тогда-то её впервые посетила безумная догадка о том, что не все разрушители уничтожены.
Теперь сомнений не осталось. Они были здесь.
– Норик, не вздумай, – взволнованно прошептала Эмбер, заметив, что страж потянулся к серебряному обручу на левом предплечье.
– Да я только свет хотел включить, – растерялся тот, – не видно же ничего!
– Активация браслета выдаст нас с головой. Просто переведи визоры в ночной режим.
– А вы?
Она щёлкнула кнопку на рамке окуляров, от чего пространство за линзами стало изжелта-серым.
– Ого! У вас теперь прямо два солнца вместо глаз.
– Норик… дормейд Клет, – Эмбер приблизилась к спутнику вплотную и схватила его за плечо, – послушай меня очень внимательно. И, Света ради, молчи.
Как, какими словами могла она передать всю серьёзность грозившей им опасности? Для мальчишки, которому всё в диковинку, разрушители были лишь призраками истории. Он, по всей видимости, даже не был обучен распознавать их присутствие.
– Закрой глаза. Сосредоточься. Отбрось лишние мысли. Что ты чувствуешь?
Норик ответил не сразу, с трудом подбирая слова:
– Холод… не знаю, как-то… тяжело.
– Продолжай.
– Всё вокруг такое… набрякшее. Напряжённое. Как тучи перед дождём. Грозовые тучи.
– А что ты… видишь? Видишь сердцем?
Эмбер невольно уловила, как по телу спутника пробежала волна озноба.
– Темно… густая мгла, как на улице, только… хуже. И призрачное мерцание. Какие-то искры повсюду. Пробегают змейками, как… молнии. Крохотные ледяные молнии.