Эпоха
Шрифт:
– И как, говорите, Вас зовут?
– поинтересовался он.
Я улыбнулась краешками губ, давая понять, что заметила его уловку.
– Я не называла своего имени. Я - маркиза Сабина Дерби.
– А Вы...
– намекнула ему я, когда в ответ на мою реплику, собеседник не произнес ни слова.
– Виконт Клиффорд.
Он галантно поклонился. Я фыркнула.
– Виконт, сделайте даме одолжение, давайте обойдемся без этих... любезностей.
– Как пожелаете. Могу я поинтересоваться, что юная леди делает на балконе одна?
– Я не одна, я с Вами.
– И Вы так и ответите всем, кто спросит Вас об этом?
– Нет, ну что Вы! Мы не успеем сказать "мама", как окажемся окольцованными!
Он рассмеялся.
– Это точно. Условности света так угнетают.
– Думаю, надо вернуться. Меня скоро хватятся искать, если еще не хватились.
– Вам так хочется вернуться в душный зал, битком набитый толпой?
– Не хочется.
– Не уходите. Побудьте со мной еще немного. В вашем обществе мне становится легче.
И я осталась.
Англия, Лондон. XIX век. Городской особняк.
Личные записи герцога Дэмиэна Торнтона.
– И где он может быть?!
– Подожди, успокойся.
– Успокойся?! Брэдфорд, мы обошли весь особняк, ну не мог же он сквозь землю провалиться!
– Дэмиэн, Себастьян взрослый мужчина. Не можешь же ты вечно быть при нем нянькой. Он сам несет ответственность за свои поступки.
– На настоящий момент он не в состоянии отвечать сам за свои поступки.
Алекс вздохнул.
– Мы еще на балконе не смотрели.
– Идем.
Как только мы открыли дверь, в лицо нам подул свежий воздух. Я остановился, с удовольствием вдыхая полной грудью, и услышал женский и мужской смех. Я повернул голову и увидел своего брата и девушку, стоящую ко мне спиной. Света из зала было достаточно, чтобы я смог их разглядеть. Они о чем-то спорили, оживленно жестикулируя. Клиффорд что-то сказал незнакомке, она в ответ замотала головой и что-то ответила. Себастьян расхохотался. Расхохотался?! Мы с графом одновременно посмотрели друг на друга и перевели взгляд на парочку. Клиффорд первым заметил нас и что-то сказал девушке. Она повернулась и... я резко выдохнул. Передо мной стояла моя невеста - маркиза Сабина Дерби!
Глава 7.
Англия, Лондон. XIX век. Городской особняк Торнтона.
Дневник Елены Соколовой.
Виконт оказался интересным собеседником. Я слушала его с открытым ртом.
Когда мы перешли на тему лошадей, я почувствовала себя "в седле". Еще полгода назад я не отличила бы чистокровную верховую от арабского скакуна, но в "Лабиринте" Эдуард Яковлевич, наш учитель по верховой езде, не просто так "ел свой хлеб". Под его чутким руководством, мы не только узнали породы лошадей, но и известные места их выведения, правила ухода, отличия, а также все плюсы и минусы конкретной породы. Эти знания как раз пригодились мне сейчас. Мы с виконтом обсуждали достоинства чистокровной верховой, когда внезапно виконт вытянул шею и произнес:
– У нас гости.
Я медленно повернулась и столкнулась взглядом с насмешливыми серо-зелеными глазами. Губы графа медленно растянулись в улыбке.
– Какая встреча!
– изобразил удивление
– Как я вижу, толпы поклонников Вас уже не устраивают?
– Как-то там,- я кивнула на дверь, - Скучновато. Захотелось острых ощущений. Неуемная жажда приключений, знаете ли.
Я перевела взгляд на мужчину, стоявшего рядом с Бэдфордом. Высокий, широкоплечий и темноволосый. С отлично развитой мускулатурой (в "качалку", наверное, ходит). Копна густых черных волос падала на лоб, делая его темные глаза еще более завораживающими и притягательными. Он не участвовал в нашей пикировке, только изучающее смотрел на меня. Интересно, кто он?
– Торнтон, Вы хотели мне что-то передать?
– обратился виконт к очаровательному незнакомцу.
– Так это и есть герцог Торнтон?
– восторженно вопросила я, не в силах оторвать взгляд от красавца-герцога.
Одет он был по последнему писку моды. На герцоге красовался черный фрак с белым жилетом и белыми лайковыми перчатками.
– Что?- спросил его сиятельство, медленно переводя взгляд с меня на моего спутника.
Клиффорд понимающе усмехнулся.
– Говорю, что Вы хотели мне передать?
Мужчина медленно залился румянцем. Бэдфорд, маячивший за спиной друга, засмеялся. Но он, сразу же, постарался замаскировать смех под кашель.
– Флягу. Мне ее принес лакей. Я подумал, хоть мне и не нравится твое увлечение вином, но... эту флягу тебе подарила Брианна.
Он... протянул флягу Клиффорду.
– Спасибо, - Клиффорд посмотрел ему прямо в глаза.- Но, думаю, она мне больше не понадобится. Мисс Дерби права, - виконт бросил на меня взгляд.- Горе в вине не утопишь.
И кивнув мне, удалился с балкона. Тут я перевела взгляд на двух оставшихся мужчин.
– Леди, что Вы здесь делали в компании моего брата?
– холодно спросило его сиятельство.
Брат?! Виконт Клиффорд его брат?! Тогда понятно, почему виконт так спокойно ушел, оставив меня на попечение "жениха". После слов герцога все его мужское очарование стало уходить на второй план. Да как он смеет! Я тут его брата в чувство приводила, пока он сам шлялся не понятно где, и его самого пытаюсь спасти от какого-то психопата, у которого к Торнотом личные счеты.
Меня затопила волна бешенства. Весь хорошо продуманный план трещал по швам. Эмоции брали верх. Если он думает, что я буду смиренно выслушивать его обвинения, опустив очи к полу, то он жестоко ошибается. К тому же, Торнтон посмел отчитать меня перед графом. Он что, вообще Сабину за человека не считает?!
– Не ваше дело, ваше благородие, - в тон ему ответила я, смело встретив взгляд шоколадных глаз.
Лицо герцога вытянулось от удивления.
– Что, не ожидал? Получай, фашист, гранату!
– увидев его выражение лица, подумала я.
– Это мое дело! Вы моя невеста!
– Да неужели?! Что-то не припомню, чтоб Вы просили моей руки, или объявляли о нашей помолвке!
Торнтон напоминал выброшенную на сушу рыбу. Он открывал и закрывал рот, не произнося не звука.
Уже взявшись за ручку двери, я произнесла, не глядя на "жениха":