Эра жаворонка

Ефимова Марфа

– Да ладно, - смутился малыш, - это я так. Волощук, так Волощук... Кстати, зачем он нам?

– Мы его попробуем убить, - спокойно произнёс Вук. Заметив, как глаз Волкова дёрнулся, добавил.
– Но не убъём. Нам он нужен живым.

Рабочий день Леонида Павловича, председателя международной Концессии по освоению дальнего космоса, заканчивался поздно. Волощук, мрачно постукав тупым кончиком карандаша по столу, встал, прошёлся по кабинету, неподвижно постоял у любимой масляной картины - бриг с порванными парусами яростно атаковал огромную волну. Подпитавшись неукротимой энергетикой сюжета, стремительной динамикой линий и бесконечной глубиной бирюзовой палитры, Леонид Павлович

ослабил галстук, расстегнул ворот тонкой сорочки. Город заволокло пасмурью, но было душно. Надо что-то сделать со сплит-системой - совсем не охлаждает. Ремонтников уволить - пятый раз вызывать приходится. Чудны дела твои, Господи: летаем в самые дальние уголки галактики, а наладить нормальный воздухообмен в комнате не можем. Волощук некоторое время поборолся с бесконтактным интерфейсом кондиционера, но, поняв тщету попыток, взялся за пульт. Именно в этот момент из шлюза пересборки вышли два человека и решительным шагом направились на второй этаж.

– Явились!
– ядовито изрёк Басов, преграждая им путь в пустынном коридоре. Басов держал в руках портфель, явно намереваясь отчалить домой, лицо его сочилось злостью и раздражением. На всякий случай он тут же вызвал охрану.

– Да вы не переживайте, - равнодушно и отстранённо сказал Янко, - мы больше не буйные. Мы к Леониду Павловичу для обсуждения одного важного вопроса.

Он стремительным, неуловимым движением шарахнул Басова по кадыку, тот обмяк и кулем повалился на пол. Ни центнер массы, ни квадратная высоченная фигура не помогли ему в молниеносной атаке пилота.

– Туда, - коротко приказал Вук, подхватывая тело. Вместе с Иваном он втащил его в переговорную комнату и уложил под стол. Служебный пропуск с кнопкой вызова охраны перекочевал из кармана Басова в карман Янко. Включив новости на канале "РосКосмосКонсалтинг", соучастники выскочили за дверь, заперли её, виртуозно сломав замок в ручке, и с невинным видом двинули навстречу охране.

Стражи порядка - два цепких жилистых человека с наисерьёзнейшим выражением лица и выпирающей из-под пиджака кобуры - думали недолго. Вышколенные и натасканные, твёрдо зазубрившие регламент и внутренний устав, они не имели права препятствовать проходу в задание членов исследовательских экспедиций. Поэтому старший тут же кивнул и чётко произнёс:

– Руки. Формальная проверка, пилот Янко.

Вук, пожав плечами, поднял руки вверх. Младший просветил его дистанционным детектором.

– Чисто. Можете опустить. Этот господин с вами?

– Со мной.

Прощупали и Волкова.

– Ваш вход будет задокументирован, - сообщил старший. Он покрутил головой, ткнулся в запертую переговорную, прислушался к звукам, доносившимся из-за двери.

– Заседают, - сказал он.
– Может, случайное срабатывание?

– Мы пойдём?
– уточнил Вук.

– Идите.

Завернув за угол, пилот снова нажал аларм, после чего выбросил пропуск с тревожной кнопкой в открытое окно. Топот кованых ботинок охраны, раздавшийся через пару секунд после нового вызова, известил о том, что наживка была заглочена.

У кабинета председателя Концессии приятели остановились. Вук, присев на корточки, поднёс ладонь к порожку, затем, встал и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, юркнул в туалет, чуть поодаль от кабинета. Волков последовал за ним.

– Что происходит?
– спросил он шёпотом.
– Внезапная диарея?

– Он ещё там, а мы здесь подождём. Он живёт за городом, довольно далеко. С большой долей вероятности он заглянет сюда на дорожку.

Вук опустил крышку унитаза в одной из кабинок, отвинтил крышку "мерзавчика" и, морщась от отвращения, залил в себя спиртное.

– Водяра,

что ли?
– скривился Иван.

– Ничего другого по пути не нашёл. Заглянул в забегаловку напротив парка. Чем было, тем и затоварился.

– Болит?
– сочувственно спросил Иван, мысленно примеряя, каково существовать с бесконечной головной болью.

– Болит, - сухо ответил Вук. В голове его снова зашуршали странички, переворачиваемые невидимым чудовищем.

С пневматическим звуком что-то хлопнуло, затем скрипнуло, затем по кафельной плитке процокали подбитые ботинки. Вук, усмехнувшись стремлению Волощука быть в модном тренде, знаком показал Волкову быть наготове. Когда Волощук неспешно вплыл в помещение с кабинками, они резким движением распахнутой дверцы сбили председателя с ног, уложили на пол лицом вниз, и Вук уселся сверху.

– Проследи, чтобы никто не мешал, - сказал он Ивану. Тот запер сортир изнутри на замок и пустил воду в кране. Струя, шумно фыркая, полилась в раковину, заглушая негромкий говор Вука. Впрочем, Волощуку было достаточно слышно. Он, выпучив от натуги глаза и нечленораздельно мыча сквозь кляп - заботливо упакованный во рту Волощука ком одноразовых полотенец - пытался рассмотреть налётчиков, отчего краснел и как мог крутил шеей. Волков, обшарив пленника, с мясом выдрал с лацкана пиджака аларм-датчик.

– Минут на пятнадцать хватит, - прикинул он.
– Потом температура тела повысится и в ногах, и тогда запищат штаны.

– Мне хватит, - мрачно сказал Янко.

Развязав узел галстука на шее Волощука - белые ромбики на синем - пилот внахлёст перекинул два его конца и начал медленно душить председателя.

– Ваня, запиши за мной, - попросил он Волкова и принялся диктовать.
– Настоящим удостоверяю, что следующие персоны, а именно: Мила Ангеловна Шредер (Янко), Звездан Вукович Шредер (Янко), Алина Сергеевна Тимофеева, Волков Иван... Как тебя по батюшке?!

– Вячеславович, - удивлённо произнёс Волков.

– ... Волков Иван Вячеславович, включены в состав первого экипажа сборочного комплекса "Гамаюн", отбывающего с Земли в связи с угрожающим распространением эпидемии лихорадки "лектора". Подписано собственноручно Волощуком Леонидом Павловичем. Готово?

– Готово, - кивнул сбитый с толку Волков, поднимая голову от мультилинка, в воздушном порту ввода которого выстукивал текст расписки.

Волощук задёргался, замотал головой. Вук сильнее сдавил петлю на его шее. Пары горячей воды, клубившиеся над раковиной, расползлись по всему помещению санитарной комнаты, образовав причудливый фантасмагорический фон для финального акта драмы.

– Я не шучу, - проговорил Вук.
– Мне терять нечего. Я уже заражён, и я умру, как умрёт рано или поздно все остальное население планеты Земля. Как умерла Тенера, и как умерла звёздная система, с которой на Тенеру попали споры этой заразы. А если я не умру сам, о моей благообразной кончине позаботится кто-то из ваших. Не так ли, Леонид Павлович?

Волощук захрипел, посинел, Янко чуть ослабил хватку, не позволяя председателю потерять сознание.

– Если вы предпочтёте гордо отбросить коньки, не подписав расписку, я найду способ вывести из строя корабль. Для этого достаточно разрушить матрицу пересборки. Уверяю вас, дорогой Леонид Павлович, переосмысление столпов наших Белла и Клаузера, открыло мне невиданные горизонты в плане дистанционного воздействия на разнообразные предметы. А, ведь, на корабле в составе первых колонистов новой планеты полетят ваши родные. Вернее, не полетят. Кто у вас там - жена, дети, родители? Родители - вряд ли, места ограничены, поэтому придётся руководствоваться жёсткой целесообразностью. Значит, дети...