Эратийские хроники. Темный гном
Шрифт:
«Помочь?» Удивительно слышать такое слово из уст паладина Орден Света по отношению к цвергу, темнейшему из темных.
Гном, словно все еще сомневаясь (хотя почему «словно»?
– на его месте сомневался бы любой), медленно, очень медленно кивнул. Конечно, он не был дураком, чтобы не понимать: в его положении хоть маленький, но шанс на спасение лучше, чем окончательная и бесповоротная смерть. А те самые скалы, у подножья Ург'Нарва могли вместить еще немало костей. И им было безразлично, кому они принадлежат.
– Мне необходимо знание.
Цверг горячо и быстро закивал, заелозил, пытаясь освободиться. Конечно, у него ничего не получилось.
– Ты готов мне помочь?
Тут поток кивков иссяк. Внимательно и неприятно пленник уставился на командора. Хорас продолжал:
– Сейчас я освобожу твой рот. И буду готов услышать слова клятвы — и я смогу отличить ложь от истинного слова . Да-да, знаком я с вашими способностями. А если попытаешься проклясть меня — опять!
– то успею заткнуть тебя. И тогда уже ничто не поможет тебе.
Он рывком освободил цверга.
– Клянись.
– Клянусь, истинными словами говорю, клянусь отплатить тебе добром на добро, ежели освободишь меня!
Командор облегченно выдохнул, выпрямился.
– Именем Света и Трона!
– загремел его голос. И весьма кстати: в этот момент толпа троллей готова была смешать Громака с каменной пылью, что они натоптали в амфитеатре. Они разом смолкли и удивленно уставились на Хораса.
– Этот цверг под моей защитой! Только Орден Святого Света имеет право судить его! Любой, кто попытается заступить дорогу Ордену или Его представителю — в моем лице — будет отвечать перед Цитаделью и лично перед Магистром. И уж поверьте, излишним милосердием он не отличается.
Нет, тролли, несмотря на всю браваду все-таки побаивались Орден. Хорас, великий командор, улыбнулся довольно, пряча острую боль внутри себя.
Пути негодяев.9-12
9.
– Ты лгал, - безапелляционно заявил Шмиттельварденгроу, когда его и Джалада отвели в тесную и темную пещеру, пропахшую высушенными травами и едким тролльем духом. Как они поняли, она принадлежала местному шаману, веселому старикану, хитрому и умному, что иной дхар.
Напротив них сидели светляк-паладин и еще какой-то тип. Судя по ушам, с изрядной примесью эльфийской крови.
– Да, - просто ответил паладин. Он свалил перед собой свои доспехи и тщательно начищал их тряпочкой и мокрым песком.
– Только не будем это афишировать перед остальными, особенно перед троллями. Иначе моего слова им будет уже недостаточно.
Цверг кивнул, соглашаясь. Помолчал, словно раздумывая. Потом заговорил вновь.
– Ты говорил про Головоруба.
– Да, - кивнул паладин, - говорил. Что ты про него знаешь?
– Что знаю? Да, собственно, все. Она принадлежала мне, пока ее не выкрали. И я поклялся найти и вернуть.
– Это хорошо. Кому она может понадобиться?
Шмиттельварденгроу
– Темный Властелин, говоришь?
– Командор Ордена покачал головой.
– Иногда слишком больно оказываться правым.
– О чем ты?
– Уже не важно.
– Хорас стряхнул резким движением песчинки с начищенного зерцала кирасы.
– Странное дело — никогда не думал, что попрошу о помощи кого-то, вроде тебя.
– Да?
– ощерился Шмиттельварденгроу. Ослиное упрямство просто не давало вот сразу согласится на союз со своим естественным врагом.
– А я уже согласился?
– А разве нет?
– безразлично переспросил командор.
– Вот то-то же. Теперь мы... э-э... вчетвером против Тьмы. Паладин-изгнанник, цверг, начинающий пиромант и...
– Он покосился на Геронима: - полуэльф. Отличная компания!
– Но ведь и Великая Пятерка тоже была не слишком едина!
– с воодушевлением произнес Джалад.
– Железный Дровосек, Воровка, Синий Бельт, Храбрый Низушек и Космач! Как пишет Варрен, они с самого начала не могли ужиться друг с другом, но общая и великая цель...
– Заткнись!
– рявкнул Шмиттельварденгроу. Его опять начало все раздражать, но неожиданно он добавил более мягким голосом6 — Пожалуйста. И это, светляк, ты не путай: борьба с Властелинами всех мастей — это твоя проблема. Моя же заключается в том, чтобы вернуть Головоруб.
– Любой ценой?
– Любой!
– Значит, и на смерть — очередную — Темного Властелина, если понадобится, ты пойдешь?
– Без вопросов!
– рубанул воздух ладонью цверг.
– Но я думаю, - вкрадчиво добавил полуэльф, - что вряд ли тот, кого мы именуемым Посланником Тьмы, отдаст его добровольно.
Шкуры у входа шелохнулись, и показалась скособоченная фигура Громака.
– Что, друзья, болтаем?
– Он хохотнул.
– Только вот у вас не шибко много времени для того, чтобы почесать языками. Мне удалось убедить остальных, что вас не стоит рвать на части.
– Тролль выразительно посмотрел на цверга и южанина.
– Но у нас, как вы должно быть ведаете, не слишком большое терпение. Скажу честно: совсем крохотное. Вот такое!
– Он свел указательный и большой палец почти вплотную.
– Так что собирайте манатки и валите отсюда. Удалось хотя бы убедить Морхуна найти вам проводника.
– Спасибо и на этом, - кивнул Хорас.
– Только вот одного не пойму. Зачем тебе все это? Ты нажил из-за нас проблем, рисковал, пошел против своего народа...
– Эх...
– Громак опустился на шкуры рядом с ним.
– тут все одновременно и просто, и сложно. Представь себе ситуацию: тролли находят тебя и полуэльфа, выживших после нападения умервий. И при этом ради вас погибает тролль, погибает героем, что очень почетно. А тролли мрут только за правое дело.
– Правое? А если они ошибаются?