Эридан. Рассказы
Шрифт:
1266—1282 гг – правление Карла Анжуйского;
1282—1860 гг – под властью испанских королей;
1860—наст. вр. – Итальянское королевство, Италия.
Из-за разгула мафии Сицилия считается самым бедным регионом в стране.
(22.06.2017)
Пролог
Сто
Из раза в раз одно и то же, – за полгода ничего не поменялось. Передо мной стол, за которым сидит худощавый мужчина. Он крутит стопку стикеров в руках и время от времени, черканув что-то ручкой, отрывает и клеит на край клавиатуры бумажный лепесток.
Мне удаётся разобрать вопросительные знаки, комбинации букв, восклицания, тире и двоеточия. Беспорядочный отрывистый курсив. Почерк? Шифр?
«Следовало бы разгадать его».
– Как я выгляжу? – спрашивает он на полном серьёзе.
– По-моему, неплохо, – бездумно кокетничаю я.
Он похож на актёра. Известного. Того, что последним играл Бонда.
Голубые глаза смотрят холодно; растеряв с годами задорные искорки и лучики тепла, они сделались отстранёнными и потому кажутся водянистыми.
Мужественный овал лица, твёрдый подбородок, переходящий в крепкую шею, резко очерченные скулы с худыми впадинами щёк и смуглая от загара кожа. Такая внешность может быть в равной степени угрожающей или импозантной – всё определяет рост. Мой собеседник невысок, поэтому выглядит импозантно. Но держится угрожающе.
– Какого цвета радужка?
– Такого же, как и до отпуска. Голубого.
Он бесстрастно улыбается, быстро-быстро моргает и нажимает что-то у себя на клавиатуре.
Я гляжу через камеру в его чёрные глаза и… торможу. Слов нет.
Секунд через пять до меня доходит.
– Это что, какая-то новая прога?
Он пожимает плечами. Поди разберись, что тут новое, а что неизученное старое. Может, прога, а может, и функция.
Мне не нужен его ответ, – я только что придумала его сама. Догадалась. Так это называется.
– Ася, я нравлюсь тебе?
Личный вопрос застал меня врасплох.
Не знаю, как правильно ответить.
Надо как-то исхитриться съехать с неудобной темы – проблемы с начальством мне ни к чему. Ласково и нежно. Почесать спинку мужскому самолюбию, мягонько улыбнуться и ответить так, чтобы меж нами образовалась глухая стена из прозрачного железобетона.
Можно обмануть, сказав: «Да», но будет сложнее… Впрочем, погодите, между нами тысячи километров. Чем я рискую?
Собой. Это неверный ответ.
А я не умею лгать, потому что меня этому не научили.
– Такой сложный вопрос? – поморщился он.
– Да, – призналась я. – Какой ответ вы ожидаете услышать?
– Любой.
– Тогда я не стану отвечать.
– Почему? – Иван Дмитриевич отодвинулся
Тень от люминесцентной лампы скользнула по его щеке, и на мгновение картинка затуманилась. Наверное, скайп подтормаживает.
– Не хочу проблем.
– В чём проблема?
– Это тест на гибкость мышления? – уточнила я.
– Нет. Закрытый вопрос с множественным выбором, в котором любой ответ является правильным.
Теперь я понимаю, что допустила ошибку. Мне стоило вперёд определить его мотивы. Отчего же я сразу не догадалась, что его интересовала моя реакция?
Эмоции, вот что лежит в основе заблуждений. Я повторила эту фразу вслух. Он удивлённо приподнял брови.
– Какие эмоции, Анастасия?
– Страх.
– Интересно… – он принялся размашисто что-то черкать у себя в бумагах.
Я терпеливо молчала, ожидая, когда он возобновит беседу.
Исписав несколько листков вязью кудлатых закорючек, Иван Дмитриевич поднял голову и уставился на меня. Точнее, вперил свой колючий взгляд в монитор, откуда я с видимой безмятежностью улыбалась ему.
– Вы ещё не пришли в себя после отпуска, – предположила я.
– Меня смущает твоя непоследовательность, – возразил он.
Я напряглась. Тень вновь пробежалась по его лицу, шмыгнув за левое ухо, хотя он не двигался. Показалось? Нет. Мужчина провёл рукой по волосам, будто пытаясь нащупать кого-то незримого, но осязаемого, и стряхнуть. Нервы.
– Мы оба устали, – подытожила я.
– Хорошо. Давай на сегодня закончим.
***
Я выключила камеру. По спине побежал холодок – словно сотни ледяных иголок впились в позвоночник.
«Неприкаянная жизнь. Миллион неразгаданных символов. Алгоритмы ненужных задач. Ты должна избегать отрицаний, разве не помнишь? Один положительный ответ заменяет бесконечное множество отрицательных».
Голова была забита ерундой, а душа просила тепла. Я набросила на плечи шаль и, зябко съёжившись, тихо проскользнула на террасу, где отдыхал муж. Остановившись поодаль, залюбовалась им.
Смешной. Сидит с отсутствующим видом, как ребёнок, и, запустив пятерню в волосы, теребит вихры на макушке, сосредоточенно изучая что-то в телефоне. То ли читает детектив, то ли новостную ленту, со стороны не понять.
– Тридцать градусов, – заметил он, кинув на меня беглый взгляд. – Ты, вообще, как?!
– Не знаю, Паш, – неуверенно ответила я, – чего-то не по себе.
– Тебе бы согревающего выпить… Сейчас…
Он ушёл в дом, а я упала без сил в кресло-качалку. На миг меня охватила дрожь и тут же отпустила – вслед за ней пришла сладкая нега умиротворения. Тело словно растворилось, превратившись в невесомое облако, лишённое границ и очертаний. Я с головой погрузилась бы в небытие, но мешал – или наоборот, помогал? – запах. В воздухе ярко пахло травой, соседской свежескошенной зеленью, и это постепенно приводило меня в чувство.