Еще один шанс
Шрифт:
В этот момент Дженнет поднялась и вышла из-за стола.
— Пойдемте, Хелен, я покажу вам вашу комнату. Обед в семь, а пока вам всем надо немного отдохнуть…
Комната Хелен понравилась — уютная, в милом старомодном стиле, с отдельной ванной.
Тем временем Дженнет Мерчант, показывая гостье спальню, решила взять быка за рога.
— Ох, простите, мне так неловко… — с тревогой заговорила она. — Мы всегда предлагали Люку, да и Фреду тоже, привозить сюда, кого они захотят, не предупреждая нас заранее. И вот… — Она
Та опустилась в большое удобное кресло.
— Нет. — Вкратце прояснив свои отношения с биологом, она добавила: — Мне, конечно, не следовало так поступать по отношению к Люку, но в данной ситуации у меня не было другого выхода…
Дженнет присела на край кровати и задумчиво проговорила:
— Люк гораздо сильнее, чем, кажется на первый взгляд, так что он с этим справится. Но знаете, детка, может, я ошибаюсь, но мне показалось, что вы еще не совсем забыли Фреда Хейворта.
Осознание того, что ее раскусила совершенно незнакомая женщина, неприятно кольнуло Хелен, но в Дженнет было что-то настолько располагающее к себе, что она только слабо улыбнулась и ответила:
— Да, так оно и есть. Но, смею надеяться, кроме вас, об этом никто не догадается.
— Вы сыграли свою роль прекрасно, — пылко заверила ее та.
Ах, вздохнула Хелен, думала ли я, что даже на отдыхе мне снова придется нацепить маску телеведущей?
— Знаете, Дженнет, — сказала она, вставая, — думаю, для всех будет лучше, если, я уеду. Мое присутствие ставит ваших гостей в неловкое положение, а я вовсе не хочу испортить всем праздничный уик-энд. Где у вас здесь… Словом, как мне лучше отсюда выбраться?
Миссис Мерчант пристально вгляделась в подернутые дымкой печали голубые глаза молодой женщины, глубоко вздохнула и сказала:
— Не уезжайте, Хелен. Поверьте, убегая от проблем, вы никогда от них не избавитесь. А насчет остальных не волнуйтесь: вскоре здесь начнется такое, что всем станет не до вас. — Она усмехнулась, и, подводя итог разговору, спросила: — Ну что, договорились?
— Да, — неожиданно для себя самой легко согласилась Хелен.
— Вот и хорошо. — Дженнет поднялась. — Кстати, мы тут не особенно придерживаемся церемоний, так что надевать вечернее платье к обеду не обязательно. Спускайтесь в гостиную в половине седьмого. Не опаздывайте!
Она вышла, а Хелен так и осталась стоять, ошеломленно глядя ей вслед.
Приняв ванну, она немного пришла в себя и укрепилась в мысли, что Дженнет права: нельзя превращать свою жизнь в вечное бегство от Фреда. Судьба вновь и вновь будет сталкивать их, и так можно потерять последнюю надежду избавиться от тоски и боли, вызванной их разрывом. Есть только один способ преодолеть это чувство — продолжать разыгрывать начатый спектакль.
Одеваясь к обеду, Хелен надела туфельки на высоком
Глянув в зеркало, она удовлетворенно кивнула, ощутив в себе силы покорить весь мир.
Хотя было уже четверть седьмого, в салоне оказался только Фред со стаканом аперитива в руке. На нем были бежевые вельветовые брюки, кремовая рубашка с длинными рукавами и темно-красный галстук.
— Ох, — только и смогла выговорить Хелен, появившись в дверях.
Он обернулся, и какое-то насмешливое, если не презрительное, выражение промелькнуло в его темных глазах.
— Ты что-то сказала?
Она взяла себя в руки и ослепительно улыбнулась.
— А где все остальные?
— Понятия не имею, — буркнул он. — Знаю только, что Флер все еще выбирает, во что бы ей облачиться к обеду. В отличие от тебя… — он окинул взглядом знакомое платье, — эта девушка не путешествует налегке.
И его темные глаза вновь пытливо устремились к ее лицу.
Хелен вспыхнула и отвернулась. Это была шутка из их прошлой жизни: Фред часто говорил, из всех ему известных женщин она одна способна отправиться в длительное путешествие почти без багажа. Собственно, так оно и было.
Но ее смутили и заставили покраснеть не слова Фреда, а его взгляд, который буквально раздевал ее.
Да как он смеет? — мысленно возмущалась Хелен. В нынешней ситуации, когда…
— Может, мне стоит дать Флер несколько полезных советов? — вслух предложила она. Он блекло улыбнулся.
— Хотелось бы послушать. Да только не могу себе представить, как ты сумеешь к ней подступиться. Что будешь пить? То же, что я?
Хелен удержалась от дальнейших рассуждений о его подружке.
— Да, спасибо.
Фред налил порцию джина с тоником и передал ей.
— Садись, дорогая, — предложил он, на этот раз с сардонической улыбкой. — В ногах правды нет.
Она взяла стакан, устроилась на диване и стала рассматривать гостиную. На деревянных стенах висели картины, мебель была из красного и кедрового дерева. Особое ее внимание привлекли пергаментные абажуры и комнатные растения в горшках на медных кованых подставках. Французские — до пола — окна, выходящие на веранду, были распахнуты.
Фред уселся напротив и тоже огляделся.
— Здесь довольно уютно, — заметил он.
— Ты давно знаком с хозяевами? — небрежно поинтересовалась Хелен, отхлебывая из стакана.
— Да, — лениво отозвался он. — Частенько приезжаю сюда развеяться.
Ей хотелось спросить, почему он никогда не упоминал о своих друзьях, когда они были вместе, и не брал ее с собой, но она сочла за лучшее промолчать.
— Ты всегда была так занята, — словно прочитав ее мысли, тихо, но довольно ехидно заметил Фред.
Хелен пожала плечами.