Эскалация
Шрифт:
— Да, сэр. Будет исполнено.
Отдав приказ, Кейн вновь задумался. И, нет, в этот раз его мысли касались совсем не аспекта грядущего сражения.
Его беспокоило то, что находящиеся на планете агенты разведки до сих пор не ответили. За последние пять часов они отправили уже шесть сообщений, но ни одно из них так и не получило ответа.
Странно. При отбытии с Ирландии его предупредили о том, что на планете действует агентурная сеть Альянса. Да, не особенно крупная и не так хорошо подготовленная, как на той же Трое. Новая Ирландия и Аркадия всё же являлись не самыми приоритетными
Наёмники. Огромное количество наёмников. Их набирали буквально отовсюду, руководствуясь в первую очередь профессионализмом и подготовкой. Рейнская Империя. Верден. Остатки Союза Независимых Планет. Моносистемные государства. Даже несколько человек из Лиги Реформации Человечества. До службы в регулярных силах их не допускали, за редкими исключениями. Вместо этого их основной задачей являлось обучение персонала.
Потому что тот резерв, из которого Агастус за десять лет планирования смог вытащить тысячи хорошо подготовленных кадров уже давно закончился. Теперь им предстоял длинный и сложный процесс по созданию собственных вооружённых сил. Он не будет ни простым, ни лёгким. Но он идёт. И, как казалось Агастусу, идёт в правильном направлении.
И текущая военная кампания, проводимая Кейном ставила своей целью именно это. Победы в сражениях. Дать людям вкусить чувство победы и триумфа. Закрепить полученные навыки. Именно поэтому первой целью удара стала Троя.
Собрав своих лучших людей, они одним ударом лишили Флот Федерации Пиренейского сектора своих самых способных людей. В то же самое время те, кому не хватало подготовки и квалификации для того, чтобы принять участие в первой крупной операции флота Альянса атаковали все самые лёгкие и доступные цели, какие только смогла выявить разведка. Они били неожиданно. Внезапно. Использовали численное превосходство. Всё ради того, чтобы исключить возможность потерь и неудач.
Агастус прекрасно знал, насколько тяжёлой может быть горечь поражения. На самом деле это чувство никогда не сравниться по своей разрушительной и негативной силе с триумфом победы. Именно поэтому он так тщательно подошёл к планированию первых дней этой войны.
И, всё-таки, им не удалось избежать потерь.
Где-то единичные случаи. Повреждённые корабли и погибшие люди. Но даже такой результат можно было бы счесть приемлемым если бы не фиаско в Сигме Офелии. Да, им удалось взять эту систему. И даже сделать это без особого труда, но…
Потерять пять тяжёлых крейсеров! Всего за одно сражение! Просто не мыслимо!
Будь на то воля самого Кейна, ответственного за этот провал офицера сразу же списали бы на «берег» и отправили бы в тюрьму… но такого не будет. Этим случаем будут заниматься специальные люди из расследовательной комиссии. И они же вынесут свой вердикт, который встанет во главе приговора. Никого патронажа, связей или попыток отвертеться.
Именно
Допускать подобного он не собирался.
Но, сейчас ему стоило сосредоточится на том, что происходило с его флотом. Он собирался взять Аркадию и вернуться на Конкордию с победой.
А для этого требовалось сохранить возможность для ведения космическогобоя.
— Моргана.
Стоявшая у тактического поста капитан флагмана повернулась к нему.
— Адмирал?
— Сообщите Лавазе и группе прикрытия наших снабженцев, чтобы удвоили бдительность. Пусть действуют на своё усмотрение без подтверждения приказов с нашей стороны.
Не хватало ещё, чтобы временная задержка привела к потери этих кораблей. Нет. Их командиру придётся полагаться на свои собственные силы и разумность в принятии решений.
Флагман сил обороны Аркадии
Дредноут ФЗФ «Макалу»
— Они поступили именно так, как мы и предполагали.
— Да, Роберт, — проворчал Новак. — Я вижу.
Прямо сейчас он смотрел на то, как десятки отдельных отметок приближались к его лёгким кораблям.
Хотя нет, поправил он себя. Это утверждение не совсем верное. Пока ещё они только произвели манёвр расхождения с основным флотом вторжения и ложились на курсы.
Только вот эти курсы неминуемо приведут их на траекторию перехвата по меньшей мере шестидесяти процентов лёгких кораблей самого Новака. И он ожидал этого. Разумное и правильное решение, на самом деле.
Только вот это нисколько не делало его приятным. Адмирал прекрасно знал, как на его действия отреагирует его бывший ученик. Не в последнюю очередь потому, что сам принимал участие в его обучении. И сейчас, прямо на его глазах, Кейн предпринимал попытки к блокированию части его отправленных на разведку лёгких сил.
С другой стороны… Новак позволил себе небольшую улыбку.
— Наши прыгуны готовы?
— Так точно, — покладисто доложил начальник штаба. — Зарин доложил о готовности к прыжку одиннадцать минут назад. Если ничего не случится, то они смогут поддерживать свои гипердвигатели в готовности к прыжку в течении ещё суток.
Эскадре Зарина потребовалось почти четыре часа для того, чтобы выйти на позицию прыжка, откуда они смогут достать до своей цели и при этом не упереться в гиперграницу.
— Отлично. Тогда, думаю, что мы тоже можем начинать. Отправь приказ на «Форт-Гастингс», Роб. Пришла пора поздороваться с нашими гостями так, как следует.
Начальник штаба Новака улыбнулся и кивнув направился к секции связи флагманского мостика «Макалу», чтобы отдать приказ.
На то, чтобы передать приказ потребовалось чуть больше восьми с половиной минут. Как только сигнал с «Макалу» долетел до расположенной на полярной орбите огромной боевой станции, всё началось.